До города я добрался быстро и без приключений. Не особо скрываясь, проехал на снегоходе, как мог близко к дому Даны. Правда все равно пришлось идти около километра пешком, бросив снегоход на обочине и обесточив систему.

В ворота меня впустили без вопросов, правда предупредив, что Розы Ковалевой нет дома. Но пообещав позволить подождать ее в тепле.

Я поднялся на крыльцо, подошел к двери и некоторое время ждал, пока кто-нибудь ее откроет, но за дверями было тихо. Я собрался уже было постучать, как вдруг створка приоткрылась, выпустив теплый воздух в морозную свежесть улицы.

На пороге стоял наш давешний лысый водитель.

— Входите, — произнес он и отошел чуть в сторону, частично скрывшись за створкой двери.

В кабинете руководителя научно-исследовательской лаборатории стоял плотный табачный запах. Дыма уже почти не осталось, вентиляции вытянула и выбросила на улицу все излишки.

Развалившись в широком кресле с высокой спинкой Юрген Фон Кляйнен потягивал лимонад через соломинку. Холодная жидкость приятно щекотала нёбо и обжигала леденящей свежестью мяты.

Напротив него в низком неудобном кресле сидел интендант готовящейся экспедиции. Его Юрген вызвал для короткого совещания перед отбытием в Россию. Нужно было убедиться, что все идет по плану.

— Транспорт готов? — привычно перечислял Фон Кляйнен вопросы по пунктам.

— Да герр, все успели собрать.

Говорили на немецком. Хотя интендант, насколько помнил Фон Кляйнен, происходил из какого-то небольшого французского городка. Но ведение переговоров на языке заказчика считалось хорошим тоном. И пусть голландский Юргену был роднее, немецкий он тоже допускал.

— Что с аквамариллом? Нам хватает на установку рамки?

— Есть небольшая недостача, но мы еще не получили посылки от Каменевых и Строцких.

— Получите. Я потороплю. Помните, что на этот раз рамка будет значительно больше?

— Спасибо, герр Фон Кляйнен, — подобострастно поклонившись, ответил француз. — Про размеры помню. Количество рассчитывали исходя из ваших запросов.

— Что с людьми? — продолжил расспрос Юрген.

— С людьми хуже, — признался интендант. — Не хватает женщин. По мужчинам почти полный набор.

— Хорошо, — ответил Фон Кляйнен, словно и не заметив стенаний интенданта, — есть у меня на примете несколько кандидаток. Возьму вопрос на заметку.

Фон Кляйнен действительно что-то записал в своем ежедневнике, затем перевернул страницу и уставился на пустые линии на бумаге.

— Можете идти работать. Вопросов больше не имею, — слегка удивленно произнес он, словно сам не понимал, как могло такое случиться, что вопросы закончились.

Финальная стадия подготовки всегда казалась Фон Кляйнену самой опасной. Все могло пойти не так, поэтому постоянный собственноручный контроль был просто необходим.

Но сейчас все шло, как по маслу.

Меня смутило то, что лысый словно прячется за дверью. Вроде и приоткрыл створку, но сразу убрал руки, так чтобы не было видно.

И это выражение на лице… Я мгновенно вспомнил, что видел, как он вышел из лимузина, когда мы с Олесей уезжали из того здания, где вступили в короткий бой с неизвестными. Что-то мне в нем не нравилось: может как он отступил за дверь, может хитрый прищур глаз или цепкий взгляд, характерный для наемников и шпионов.

Но Дана ему доверяла. Нет. Стоп. Ему доверял Сергей, которому доверяла Дана. Но закон транзитивности здесь не работает.

Все это промелькнуло в голове, пока я делал шаг через порог.

Одновременно с тем, как я заставил волну разрядов прокатиться по руке и сосредоточиться в кончиках пальцев, я резко развернулся к лысому.

Вовремя.

Едва я переступил порог, дверь за мной захлопнулась, и странный водитель уже занес для удара увесистую дубинку. Длинный черный, явно увесистый предмет взметнулся над головой.

Я лишь успел вскинуть левую руку вверх и блокировать удар.

Предплечье выдержало, но отозвалось болью по всему телу. Как же больно, тварь! Ты там что свинец в дубинку залил?

Лысый орудовал быстро. Тут же, следом за дубинкой, мне в лицо полетел кулак. Еще мгновение, и он впечатал бы мое недовольство мне же в зубы. Но улица учит превозмогать боль. Плевать на переломы и ломиться вперед. Там либо завалят и тебе конец, либо завалишь ты и тогда победа близка.

Правой рукой я попытался отбить кулак одновременно уклоняясь от удара. Удалось.

Тут же нужно было зарядить молнией, но едва я ощутил поток разрядов, почувствовал, как меня схватили за запястье и выворачивают руку.

Эй! Суставы так не крутятся, придурок!

Молния все-таки сорвалась с моих пальцев и впилась в резной барельеф под потолком, оставив там черный развод и отколов… ну, скажем, палец какому-то гипсовому чуваку. С подпалинами внизу живота он стал выглядеть даже лучше.

Меня попытались поставить на колени, заворачивая руку все дальше и дальше.

Вот тут не угадали! Хрен я встану на костяшки перед вами!

Лягнув лысого ногой наугад, я с удовольствием услышал хриплый крик.

Хватка ослабла, но не исчезла. Пинок под колено заставил мою ногу подогнуться.

Одна — не две! Я сунул левую руку назад. Конечность отсохла от удара, но уже начинала немного двигаться. Чувствительность возвращалась, а заодно и покалывание в пальцах.

Разряд вошел водителю в то же место, что и барельефу. Отколоться там ничего не откололось, но поросячий визг был мне наградой.

Вот теперь ты меня отпустил, скотина!

Я резко развернулся и со всей дури пнул наклонившегося вперед водителя пяткой в лоб. Размером он был значительно больше меня, да и комплекция выдавала в нем бугая. Но от удара, он попятился, уткнулся спиной в дверь и осел, все еще шипя и зло на меня зыркая.

Я поднял руку и взял мудака под контроль.

— Ну что, смертничек, покувыркаемся?

Ради проверки реальности контроля, я заставил его сделать кувырок вперед и встать на колени.

Мой подопечный выполнил все в точности.

Отлично!

Я на секунду отвлекся. Потер отсушенную руку, размял запястье. Подконтрольный так и стоял на коленях и бессмысленно пялился перед собой.

— Поднимайся и иди в ближайшую пустую комнату, — приказал я.

Вести допрос в коридоре, где с одной стороны входная дверь, а с другой длинный коридор за спиной, не слишком сподручно.

Мой подопечный встал и прошел к ближайшей двери. За ней оказалась небольшая комната с диваном, несколькими креслами и журнальным столиком.

Памятуя о том шпионе, который траванулся ядом, и заподозрив лысого в причастности к той же группе лиц, я на всякий случай заблокировал ему глотательный рефлекс. Теперь он стоял и пускал слюни.

— Кто тебя послал? — немного отдышавшись от короткой схватки спросил я.

— Я не знаю.

— Не понял, — слегка впав в ступор, произнес я.

— Вся процедура найма построена таким образом, чтобы я не мог сдать нанимателя, — четко разъяснил водитель.

Ага. Это как раз понятно. Значит верхушку мы не вычислим, но хоть кого-то конкретного можно?

— Кто непосредственно проводил найм?

— Тарасенко Андрей Викторович, — ответила моя кукла.

Кто такой этот Тарасенко? Думаю, спрашивать бесполезно. Я получу такой же ответ с минимумом пользы.

— Кто отдавал приказы?

— Он же.

Ясно. Значит связного мы нашли. Фамилию я запомнил. Потом попробую пробить через Костю.

— Кто были те люди, что напали на нас в здании?

Уточнять, что за здание и какие люди, не пришлось. Лысый легко понял мой вопрос.

— Наемники. Работали, как и я через Тарасенко.

— Как ты внедрился к Ковалевой?

— Через знакомства моего связного с безопасниками Успенских.

— Что, нахрен, еще за Успенские? — не выдержал я.

Меня уже порядком утомила дикая информативность ответов. Не бывать мне дознавателям. Там терпение нужно. Мои подопечные помирали бы слишком быстро, не выдав и половины своих секретов.