Обращает на себя внимание взаимодействие всех соединений Конного корпуса как в тактическом, так и в оперативном масштабе. Выручка при неудаче одной части другой, а при наличии успеха боя его развитие в общих интересах соединения являлись основным правилом всех командиров каждой буденновской части.
Особо заслуживает внимания управление корпусом со стороны комкора. Высылка штабных командиров непосредственно в кавалерийские дивизии для осуществления реализации общей корпусной задачи 15 ноября является примером гибкости в управлении и увязки во взаимодействии усилий всех дивизий и всех средств в решительную минуту боя.
Обращает на себя внимание также сочетание конного боя с пешим, пример 11 -й кавалерийской дивизии и бригады Колесова и, наконец, гибкость управления корпусным соединением.
Действия под Касторной выглядят будто бы замедленными, но это объясняется тем, что стояла крайне неблагоприятная погода, боевые действия Конного корпуса были изолированы по отношению к частям 13-й и 8-й армий, и, наконец, вследствие превосходства в соотношении сил, которые белые сконцентрировали в районе ст. Касторная.
Борьба на Касторненском железнодорожном узле является началом переломного периода и прологом к общему отступлению и поражению Вооруженных сил Юга России.
Взятие касторненских позиций и разгром белых в этом районе является как бы красным трамплином для дальнейшего преследования отступающих деникинских войск.
Мощь красной конницы основывалась на ее оперативно-тактической гибкости, базировавшей свое маневренное искусство на принципах — бить там, где противник не ожидает, бить внезапно, используя для этого даже локальные успехи и ошибки противника. Каждый локальный бой, как правило, был подчинен общей задаче, причем при первой же возможности предписывалось копить и беречь физические и моральные силы войск для решительного боя.
Формы боя красной конницы не являлись застывшими формами боевых устоявшихся порядков. Они были разнообразны и вытекали из складывавшейся обстановки.
Искусство находить наиболее правильное решение в каждом конкретном случае всегда являлось отличительной чертой командования Конного корпуса (в дальнейшем — Конной армии).
Боевые действия Красной конницы с 16 октября по 15 ноября в лице Конного корпуса Буденного сыграли исключительную роль в успешном для красных исходе операции.
Эти действия позволили приостановить дальнейшее наступление белых. Конный корпус своим появлением и действиями в районе Графская — Воронеж — ст. Тулиново закрыл, а впоследствии ликвидировал тот разрыв между 13-й и 8-й армиями, который так беспокоил командования Южного и Юго-Восточного фронтов.
Бой Конного корпуса в районе Умань—Собакино, а затем захват г. Воронежа позволили вырвать инициативу из рук белых, стабилизировать фронт, а затем помогли частям 13-й и 8-й армий перейти в наступление.
Форсирование р. Дон, бой под Землянском, захват ст. Касторная и, наконец, поражение белой конницы, создали необходимые условия для перехода в широкомасштабное наступление.
Красная конница своими действиями ликвидировала разрыв, сковав лучшие конные корпуса белых, которые наводили панику на красные пехотные части. Она доказала свою полную самостоятельность и свое оперативное значение. Вместе с этим действия Конного корпуса Буденного притянули на себя, в особенности в районе ст. Касторная, большие силы белых, помимо 2-х кавалерийских корпусов, 9-ю кавалерийскую бригаду, Марковскую, Алексеевскую и Терскую дивизии, чем значительно облегчили и наступательную операцию 13-й и 8-й армий.
Зимой 1919/20 г. операции 1-й Конной армии стали образцом совместных действий конных масс и крупных пехотных соединений в составе комбинированного армейского объединения — ударной группы Буденного.
К декабрю 1919 г. общая обстановка на фронте 1 -й Конной армии и ее соседей складывалась следующим образом: красная 13-я армия, наступая в Таганрогском направлении, выходила к гор. Волчанску, части красной 8-й армии, наступая в Старобельском направлении, достигли линии: Сиротине — Тарабаново — Россошь, наступая на г. Ростов.
Части Конной армии занимали: 4-я кавалерийская дивизия —район Уразова, 11 -я кавалерийская дивизия—район Демино-Сиротино, 6-я кавалерийская дивизия — район Саловка — Безгинка — Вейделовка.
Белые части, сосредоточившись в районе Купянск — Сватово, намеревались нанести удар на стык между 13-й и 1-й Конной армиями, чтобы дать своим частям возможность оторваться от красных войск и отойти за реку Сев. Донец для организации прочной системы обороны.
Противостоящие конармейцам белые части находились в районе Купянска и состояли из шкуровско-мамонтовских конных частей и 1-й Сводной кавалерийской дивизии генерала Чеснокова в составе 3-х полков и 3-х бронепоездов.
К началу декабря красные 12-я, 14-я, 13-я, 8-я общевойсковые и 1-я Конная армии имели численное преимущество над своим противником, утомленным отступлением и подавленным боевыми неудачами.
1 -я Конная армия вместе с приданными ей двумя стрелковыми дивизиями насчитывала в своих рядах 9 тыс. сабель (3 дивизии по 3 бригады двухполкового состава), 4 тыс. штыков (9-я и 12-я стрелковые дивизии), имела 3 бронепоезда. 229 станковых пулеметов имелось в кавалерийских и 180 — в приданных пехотных частях, орудий соответственно—26 и 30. Состояние частей армии было бодрое.
13-я, 8-я и 1-я Конная армии вели преследование в направлении побережья Черного и Азовского морей, выходя к Донецкому бассейну. Конная армия, двигаясь вдоль основной железнодорожной магистрали Купянск — Бахмут — Таганрог, занимала центральное положение, имея против себя основное ядро Вооруженных сил Юга России — Добровольческую армию.
Конной армии ставилась задача: «в кратчайший срок овладеть районом Донецкого бассейна, отрезав все пути отступления для Добровольческой армии в Донскую область». Ближайшая цель — нанесение сосредоточенного удара на ст. Сватово с целью «разгромить противника и не дать ему возможности увести живую силу и эвакуировать ценные грузы». Для нанесения удара предписывалось выделить ударную группу, а остальные части армии оставить в армейском резерве.
Во исполнение поставленной задачи командармом Конной армии была создана ударная группа в составе 4-й и 11-й кавалерийских дивизий под общим командованием начдива-4. Группе ставилась задача на рассвете 14 декабря выдвинуться в район Покровское — Тимонова, а 15 декабря нанести сосредоточенный удар на ст. Сватово.
Надчиву 6-й кавалерийской (армейский резерв) приказывалось 14 декабря оставаться в районе Безгинка — Саловка, а 15—16 декабря выдвинуться в район Ландрашовка — Калиновка — Гончаровка — Преображенское, оказав содействие 9-й стрелковой дивизии в овладении Купянским железнодорожным узлом.
Ударная группа выступила 14 декабря в 12 часов, но достигнуть намеченных районов ночлега не удалось. На следующий день дивизии выступили еще до рассвета, но из-за плохой погоды и скверного состояния дорог района Сватово в этот день достигли лишь разведывательные части 4-й кавалерийской дивизии. Остальные достигли района Гончаровка—Преображенское, встречая лишь одиночных солдат противника. Наступление 4-й кавалерийской дивизии на Сватово было отложено до утра 16 декабря.
В 8 часов 16 декабря 4-я кавалерийская дивизия, сосредоточившись в д. Гончаровка, начала наступление на ст. Сватово и в 10 часов, после небольшого боя, захватила этот пункт. Были взяты большие трофеи, в том числе 3 бронепоезда.
11-я кавалерийская дивизия к вечеру 16-го достигла района Н.-Дуванка. Столь же медленно выдвигались в указанные им районы части 9-й и 12-й стрелковых и 6-й кавалерийской дивизий.
С занятием ст. Сватово участь купянского узла была предрешена: на следующий день части 9-й стрелковой дивизии захватили его без особых усилий.
С точки зрения грамотности использования командованием 1-й Конной армии своих сил и средств необходимо отметить, что форсированное движение двух кавалерийских дивизий на станцию Сватово соответствовало задаче отрезания купянской группы белых и захвата всех застрявших на линии Купянск — Сватово эшелонов, а выделение ударной группы было возможно за счет наличия ресурса приданных стрелковых дивизий.
