— Его охраняют эмвэдэшники и люди Сутормина.

— Знаю. И всё же сидеть он будет именно у меня.

***

— Вот чёрт… Я Кузьме башку оторву за самостоятельность, — зло прошипел Рысь, — Только не дёргайся… Женя. Там Синельников сидит вместе с твоим дедом.

Кузя понял пожелание откушать поросёночка с хреном по-своему и привёз нас в "Савой", за что ему моё большое, человеческое спасибо. Хоть Рысь и упомянул про хорошую кухню ресторанов Лиговки, но проверять свой желудок на устойчивость к тамошним микробам мне всё же не хотелось. В итоге, когда Рысь оторвался от экрана смартфона и увидел куда мы приехали, то послал Кузю к чёртовой матери. На что тот совсем не обиделся и, весело мне подмигнув, укатил по своим делам.

Сделав лицо кирпичом, я уткнулся глазами в спину Рыси и молча проследовал за ним до самого столика. Только усевшись на стул, я рискнул оглядеться и уже через пару мгновений обнаружил сидящую у окна парочку близких мне людей.

— Не пялься по сторонам, мы сюда есть пришли, а не следить за твоими знакомыми.

Я открыл меню и, пробежавшись по нему глазами, сделал заказ. Особо есть не хотелось, да и выбиваться из навязанного мне образа обывателя не стоило, поэтому я ограничился салатом и кофе. А вот мой спутник скаредничать не стал и, заказав Бёф Бургиньон [5] и бутылку Шабли [6], откинулся на спинку стула, улыбаясь в предвкушении вкусной еды.

— Должен заметить, что к говядине лучше подойдёт Бордо, — проронил я, глядя на довольное лицо своего спутника.

— Должен заметить, что это не твоего ума дело. Мне плевать на принятый среди аристо этикет, я пью не то, что предписано дурацкими правилами для снобов, а исключительно то, что мне действительно нравится, — не переставая улыбаться, ответил мне Рысь, — Чего и тебе настоятельно советую, мой юный друг.

— Ого. Я уже повышен до друга? — улыбнувшись в ответ, я искоса посмотрел на столик у окна.

Синельников и Стариков как раз вставали из-за стола с явным намерением покинуть ресторан.

— Не цепляйся к словам, — подался вперёд Рысь, проследив за моим взглядом, — Я покину тебя на минуточку, не скучай.

Он встал и лавируя между столиками с ловкостью профессионального официанта, быстро направился в сторону туалетных комнат.

Вернулся он не через минуточку, и даже не через пять. Заставив меня дёргаться в ожидании скандала с официантами, он соизволил явиться через час!

— Я обычно матом не ругаюсь, но вот сейчас…

— Проблемы? — как ни в чём ни бывало перебил он меня, усаживаясь на своё место.

— И большие! Тебя где носит? На меня уже метрдотель полчаса косится, пришлось твою говядину съесть. Причём, очень медленно.

— Вкусно хоть было? — весело спросил Рысь, подзывая официанта.

— Ну… да, — оторопело ответил я и, услышав, как он снова заказал Бёф Бургиньон, выпалил, — Вы мне денег не оставили, уважаемый хрен знает кто.

— Да ну? Запамятовал, что ли? Вот так и начинается склероз. Глядишь и деменция не за горами, — покачал он головой, — А ты в кармашках своих всё проверил? Особливо в нагрудном.

Дёрнувшись, я запустил пальцы в указанный карман и выудил оттуда туго перетянутый резинкой рулончик сотенных купюр.

— Твою же маму, — только и смог вымолвить я в ответ на гнусно-снисходительную улыбку Рыси, — В этом кармане носится только платок!

— Я тебе не зря про идиотский этикет напомнил, отвыкай от дрянных привычек аристократов. Тебе ни капельки не интересно, где я был?

— Вероятно, проследил за дедом и Синельниковым.

— Бинго!

— У меня было время подумать.

— Не знаю, порадует тебя или нет, но эти двое всерьёз озаботились докопаться до правды. Ну? Чё замолчал?

— Дед конечно силён, но боюсь, что Сутормин его сломает, — заметил я, немного подумав.

— Твой дед перец тёртый, да и Синельников не пацан зелёный, но речь сейчас не о них. Ты сам-то как? Впишешься или предоставишь вершить месть двум дедам и одной юной деве? — не унимался Рысь.

— Какой ещё деве?

— Даже не предполагаю под каким именем ты её знаешь, — и исподлобья взглянув на меня, он поинтересовался, — Тебе баронесса Белова знакома?

Я напряг память, но в итоге только помотал головой и спросил:

— А кто это такая?

— Жаль, думал может тебе что-то известно про её замужество. Проехали. А подпоручик вашей гвардии Вика Белова знакома?

— Белка, что ли? Так она же погибла, — удивился я.

— С чего ты взял, что она мертва? — сделал изумлённое лицо Рысь.

— Ты и сам наверняка видел, как всех выбравшихся из леса убили.

— Жива, здорова и скоро переедет жить к твоему деду.

Заметив мой непонимающий взгляд, он коротко хохотнул:

— Не жить с ним в любви и согласии, естественно, а под охрану Службы безопасности.

Покачав головой, Рысь подался вперёд и спросил:

— Слушай, не моё конечно, дело, но у меня сложилось впечатление, что ваш дедушка вас не очень-то любил. Зато в своей дочери души не чаял.

— Ничего удивительного. Мама была его любимицей.

— Допустим, — согласился Рысь, — Ну тогда он и её детей должен любить.

— А вот тут ты жёстко ошибся. Ни у одного из нас дар Стариковых не прорезался.

— Ё-моё… Ну это же не причина вас не любить?

— Ещё какая причина. Ведь дар их рода после его смерти полностью бы пропал, у него все надежды были на внуков. Но из всех нас он выбрал только Алёнку, сказав, что мы с Костиком генетический мусор. Отец разрешил ему обучить её основам их дара и дед собирался подарить ей своё родовое кольцо. Вот только мама как-то сказала, что из этой затеи ничего не выйдет, дар Турчаниновых почти полностью задавил в Алёне дар Стариковых.

— Поня-я-ятно, — протянул, удовлетворённый моим ответом, Рысь.

Видимо, он и впрямь был очень голоден. Съев, принесённую ему говядину за три минуты, он встал, опрокинул в себя полбокала вина, и поманив меня рукой, двинулся к выходу.

— У нас тобой сегодня довольно плотный график, — поведал он мне, выходя из ресторана на Невский проспект, — И не зыркай так на меня, я и сам не думал, что наша прогулка так затянется. Твой дед решил завтрашней ночью добраться до Красницкого. Неужели ты позволишь, чтобы тебя кто-то опередил?

Я промолчал. Только уже сев в остановленный им такси-флайер, я возобновил разговор:

— Мне уже даже не важно, кто ты такой. Вижу, что ты не совсем обычный человек. Но таких необычных — пять копеек пучок в базарный день. Ответь мне всего лишь на один вопрос — зачем?

— Довольно расплывчатый вопрос, не находишь? — бросил мне в ответ Рысь, устраиваясь поудобнее и доставая смартфон.

— Зачем ты меня вытащил оттуда, я ещё могу понять. Чувство вины, что помог не тем людям и не в том деле, которым можно будет потом гордиться. Но…

— Ты серьёзно так считаешь, Кирилл? Да ты глупее, чем я думал. Какая, нахрен, вина? — деланно округлив глаза, спросил он, — Что ты вообще знаешь о том, что я там делал?

— Ты мне сам сказал…

— Что отказался выполнять контракт?

"Вот блин… точно, он же ничего не говорил, что успел что-то сделать."

— Что не сообщил о предстоящем нападении, — нашёлся я.

— Я не Турчанинов, мой дорогой, и перемещаться во времени не умею, — раздражённо перебил меня Рысь, — Во всяком случае так, как это делаете… делаешь ты.

— Но ведь ты был в моём прошлом, когда приходил Гримёр. Это я точно знаю.

— Я был в тебе, а не вместе с тобой. Чуешь разницу?

— Это как? — распахнув глаза от изумления, выдохнул я, по-идиотски раззявив рот.

— Молча, придурок. Дар переноса сознания. Слышал о таком?

Мне с трудом удалось помотать головой — передо мной сидел мужик с головой рыси. Антропоморф постучал костяшками пальцев по разделяющему нас и водителя стеклу и уже спокойным голосом назвал адрес:

— Берёзовая аллея, милейший. И побыстрее.

***

[4] Внутренний чин — воинское звание, которое получает гражданский человек, служа в каком-либо военизированном подразделении. Используется только внутри этого подразделения.