— Вы мне экзамен, что ли, устраиваете? — ехидно спросил я, демонстративно стягивая перстень с пальца и убирая его во внутренний карман.

— Нет. Помогаю тебе заработать уважение у местных аборигенов, — на полном серьёзе, ответил Рысь.

Спустившись до конца лестницы, я завернул за угол и упёрся в металлическую, подёрнутую ржавчиной, дверь. Ни ручки, ни глазка, ни защитной краски на ней не наблюдалось. Только табличка с написанным кривыми буквами словом "Ресторан".

— Стучись, — подсказал мне Рысь, оставшись за поворотом.

Осторожно постучав костяшками пальцев, я сделал на всякий случай шаг назад.

— Да сильнее стучи, ты же не к девушке в будуар пришёл, — насмешливо произнёс голос.

Оценив на глаз толщину железа, на этот раз я постучался кулаком. За стальной дверью раздались тяжёлые шаги неизвестного мне пока слонопотама и через несколько секунд лязгнул засов. Дверь приоткрылась на пару сантиметров и на меня вылупился чей-то глаз.

— Можно войти? — не зная, как себя вести в данной ситуации, я решил, что вежливость не помешает.

— Я те щас войду, укурок, — с непонятной обидой в голосе, ответили мне из-за двери и она начала открываться, — Наркоманы проклятые, нигде от вас покоя нет.

Обладатель глаза оказался гигантским небритым существом. В ноздри густо шибануло резким запахом едкого недельного пота. Громила, демонстративно похрустев шеей, сделал свою первую большую ошибку. Он ударил.

Я поднырнул под размашисто летящую руку и в полную силу засадил коленом по его необъятному животу, надеясь, что удар всё же достигнет его рёбер. Так и случилось. На миг мне даже показалось, что внутри противника что-то с хрустом оторвалось. С трудом оттолкнув руками его здоровенную тушу немного назад, я подождал, пока он сможет набрать в лёгкие порцию воздуха, чтобы продолжить незадавшуюся поначалу беседу.

— Так я войду? — повторил я свой вопрос, услышав от мужика первый хриплый всхлюп.

Толстяк не выпрямляясь, махнул рукой в сторону прохода.

— Здорово, Карибыч, — проходя мимо скрюченного в три погибели охранника, бросил ему Рысь и хлопнул по бугрящейся под рубахой спине.

— Линки, твою мать, предупреждать надо, что это твой человек, — просипел тот, приподняв голову, чтобы посмотреть на говорившего, — С тебя причитается.

"Линки? Ещё одно имя?"

Рысь притормозил и достав из кармана купюру, аккуратно засунул её в боковой карман, висящей на вешалке безразмерной куртки, больше похожей по размерам на двухместную палатку.

— Прости, Карибыч, не держи зла. Вот тебе компенсация.

За висевшей в проёме шторкой оказалась крутая винтовая лестница, ведущая ещё ниже. Позади раздался тоскливый голос:

— Уволюсь к чёртовой матери…

— Рысь, а почему он принял меня за наркомана? Я что, так сильно на них похож?

— А кроме них сюда никто и не рвётся, потому что знают, что огребут по полной программе, — весело ответил тот и добавил, — Теперь я пойду первым, а то пристрелят тебя ненароком. Народ там нервный, особенно если их никто не предупредит о нашем визите. А предупреждать некому, ты из Карибыча весь дух вышиб, он ещё полчаса в себя приходить будет.

Услышав мой смешок, Рысь обернулся:

— И не вздумай светить тут родовым кольцом. Ты здесь никто и звать тебя… Женя. Кстати, в данном заведении я известен, как Линки. Никаких Рысей, понял?

Кивнув в ответ я начал спускаться следом за Рысью.

***

— Расценки ты знаешь.

— Знаю. Но документы нужны прямо сейчас.

— Ага, щас прямо на коленке их и смастерю, — ехидно усмехнувшись, смуглый, небольшого роста брюнет, с короткой черной бородкой, вальяжно откинулся на спинку дивана.

Мы с Рысью сидели напротив него в маленькой гостиной, увешанной старомодными коврами. На разделявшем нас небольшом столике стояли небольшие стаканчики и бутылка редкого, а потому дорогого, коньяка. Обстановка этой комнаты никак не соответствовала тому бардаку и запустению, что видели мои глаза наверху.

— Ты же сам знаешь нашу кухню. Сначала надо купить браслет, правильно завести в него данные, установить голограмму и провести через компьютер департамента учёта. Неделя — это минимальный срок.

— Не свисти мне, Вжик, а то ведь могу и свистелку твою порвать, — невозмутимо ответил Рысь, наклонившись вперёд, чтобы взять стакан, — Я получше тебя знаю, как и что делается, втирать свою лабуду будешь лохам. Плачу втрое и сразу.

— Мда… Линки, вот куда твои манеры сразу исчезают, когда ты ко мне в гости приходишь? Я же у тебя так себя не веду.

— Мои манеры, Сергей Петрович, исчезают независимо от места моего нахождения. Они пропадают, как только меня пытаются развести. Причём, так по-дилетантски. Доступно объясняю, гражданин Жихарев?

После упоминания своего имени-отчества, брюнет взбледнул с лица, а услышав и фамилию — посинел. Я даже немного испугался, подумав, что его сейчас разобьёт инсульт. Видимо, Рысь сумел его укусить за очень чувствительное место.

— Надеюсь всё, что тут произнесено останется в тайне? — справившись с собой, спросил Вжик, нервно сглотнув в конце фразы.

— Ты меня знаешь, а за него… — Рысь указал на меня, зажатым в руке стаканом, — … я ручаюсь.

— Тогда пройдём в студию, — вставая с дивана, произнёс брюнет.

Вся процедура получения нового паспорта прошла довольно быстро. Я постоял, не шевелясь и не моргая, в центре кабинки, делающей голограмму, и через пять минут уже держал в руках новенький браслет гражданина Империи.

— Пока не надевай, — предупредил меня Рысь, — Вжик ещё не вошёл в систему опознания.

— А ты, Линки, ещё не заплатил, — напомнил ему брюнет.

— Держи, тут впятеро больше, — пачка купюр шлёпнулась на рабочий стол, стоящий напротив входа в студию.

— Премного благодарен, — шутовски поклонился торговец документами, пряча деньги в ящик стола.

Сев перед экраном монитора, Вжик, как пианист, слегка потряс кистями рук перед собой и приступил к работе. Я никогда не видел, что бы код набирался с такой скоростью. Пальцы брюнета порхали, как бабочки, лишь слегка касаясь чёрной поверхности абсолютно плоской электронной клавиатуры. Минута, две, три… Наконец Вжик откинулся на спинку кресла и произнёс:

— Надевай браслет, идентификатор тела включился.

Я быстро нацепил гаджет на запястье.

— Имя?

— Евгений.

— Отчество?

Менять отчество? Предать память рода? Ну уж нет.

— Андреевич.

— Фамилия?

Зависнув на пару мгновений, я выпалил:

— Турецкий.

Спустя минуту, Вжик выключил комп, покопался в столе и встал:

— Мы договаривались на тройную оплату, Линки, так что держи сдачу. И я очень надеюсь, что вы оба забудете, как меня зовут на самом деле.

— Любой каприз за ва... мои деньги, — улыбнулся Рысь.

— Простите, а не проще программу написать, чем каждый раз код набирать вручную? — не выдержав, спросил я Вжика.

— Не проще. Меня казнят, если найдут программу, а так она в самом надёжном сейфе, — и брюнет похлопал ладонью по своей голове.

***

Вернулись мы тем же путём. Карибыч, услужливо распахнул перед нами дверь и уважительно пожал, протянутую мной руку. Поднявшись по подвальной лестнице, мы быстрым шагом отправились к ожидавшему нас флайеру.

— Молодец, — коротко заметил Рысь, не сбавляя шага.

— По какому поводу похвала? — удивлённо спросил я, стараясь не отставать.

— Хвалю, что не стал воротить нос от простого охранника, и первым подал ему руку. А ещё за что, что добивать его не стал, хотя и мог.

Пожав плечами, я заметил:

— У нас в роду… У меня в роду все так поступали. И дед, и отец всегда говорили, что отличия между людьми придумали сами люди. А Многоликому без разницы, кто перед ним — аристо или простолюдин, для него мы все равны.

— Чтишь заветы Многоликого? — с интересом спросил Рысь, открывая дверцу и приглашая меня забраться вовнутрь.