Эта жуткая эпопея началась в начале 1980‑х годов, когда в Телфорде образовалась многочисленная община переселенцев из Азии, главным образом из Пакистана, которая установила там «новый порядок». Банды педофилов-насильников выслеживали симпатичных школьниц, выманивали их из родительского дома, подсаживали на наркотики, избивали и насиловали, пуская за определенную плату по рукам. Жертвами преступников становились также сироты из детских домов. За сорок лет в Телфорде было изнасиловано около тысячи девушек и девочек, некоторым из них было всего 11 лет, а четыре девушки и мать одной из них были убиты. Сюжеты, рассказанные журналистами, потрясают. Вот лишь некоторые из них.
В 1985 году за 14‑летней девочкой-англичанкой ухаживал 18‑летний выходец из Азии. После того как она родила ему ребенка, он передал ее своим друзьям «для забавы», и те над ней надругались. Эта ныне уже немолодая женщина тогда сообщила об этом властям и школе, но никакой реакции не последовало. По ее словам, врач лишь поставил ей диагноз и велел принимать лекарства от психического расстройства.
Еще одна 14‑летняя девочка, за которой «ухаживали» азиаты, а потом продали ее своим друзьям-педофилам, поведала: «Всё происходившее было мне ненавистно, и мои обидчики внушали мне страх, но меня предупредили, что, если я кому-нибудь проговорюсь, они придут за моими младшими сестрами и расскажут маме, что я проститутка. Ночь за ночью мне приходилось заниматься сексом с целым рядом мужчин в отвратительных забегаловках и загаженных домах. Где-то два раза в неделю я получала в местной поликлинике противозачаточные таблетки, принимаемые на следующий день, но никто не задавал никаких вопросов. Я дважды беременела и сделала два аборта. Через несколько часов после второго один из насильников снова повез меня к мужчинам. Самое ужасное произошло сразу после того, как мне исполнилось 16, когда меня накачали наркотиками и изнасиловали пять человек. Через несколько дней главарь банды появился у меня дома и сказал, что спалит его, если я скажу хоть слово о том, что произошло».
Эта была не пустая угроза. В 2000 году 16‑летняя Люси Лоу погибла вместе со своей матерью и 17‑летней сестрой Сарой после того, как их дом поджег ее 26‑летний сожитель пакистанец Ажар Али Мехмуд. Этот водитель такси положил глаз на Люси в 1997 году, когда ей было 13 лет. В 14 лет она родила ему дочь. После этого Мехмуд охладел к Люси и решил пустить ее «по друзьям». Она воспротивилась, и насильник сжег ее вместе с сестрой и матерью. Мехмуда посадили в тюрьму. Но до убийства он на учете в полиции не состоял, хотя информация о его незаконных сношениях со школьницей там имелась. По словам подруги Люси, ее смерть бандиты использовали в качестве предупреждения другим девочкам. Саму эту девушку они подсадили на наркотики, и однажды в состоянии наркотического опьянения ее грубо изнасиловали девять мужчин. Они чуть не умерла. Чтобы прекратить издевательства и спасти свою семью, девушка намеревалась свести счеты с жизнью. Журналистам она сказала: «Я боялась, что моя семья погибнет, как семья Люси. Я думала, что, если убью себя, они будут в безопасности».
В 2002 году в автокатастрофе погибла 13‑летняя Бекки Уотсон, по версии полиции, «из-за шалости», хотя было известно, что она находилась в сексуальном рабстве у педофилов. Оказавшиеся у журналистов Sunday Mirror дневники Бекки свидетельствуют о физических и душевных муках девушки, которую заставляли «спать с кем попало». На протяжении двух лет Бекки подвергалась жестокому обращению со стороны банды азиатов, которые заприметили ее, когда ей было 11 лет. Ее мать Торрон Уотсон утверждает, что неоднократно заявляла в полицию о насилии, которому подвергается дочь, и предоставила им список подозреваемых. Но никакой реакции не последовало. Она сказала журналистам: «На девочек, подобных Бекки, смотрели как на преступниц. Я взывала о помощи, но оказалось, что мне некуда было обратиться. Если бы власти надлежащим образом расследовали преступления, жертвой которых стала Бекки, они могли бы спасти от этого ада и других девочек».
Подруга Бекки Вики Раунд девять лет подвергалась сексуальному насилию со стороны той же банды, которая подсадила ее на крэк-кокаин, когда ей было 12, и на героин, когда ей исполнилось 14. В 2009 году она умерла в 20‑летнем возрасте от «инцидента с наркотиками». Ее сестра Эмма сказала журналистам: «Я не сомневаюсь, что Вики по-прежнему была бы с нами, если бы над ней так жестоко не издевались. Однако люди, превратившие ее жизнь в ад, продолжают разгуливать на свободе». По словам еще одной жертвы насилия, ее «хозяин» зарабатывал тысячи фунтов за ночь, продавая сотням мужчин услуги девочек, ставших его секс-рабынями. Жертвами насильников становились главным образом белые девочки, хотя некоторым подросткам из азиатского сообщества тоже не удалось избежать этой участи.
Жертвы насилия и их родственники многократно обращались в социальные службы и полицию. Но, несмотря на жалобы и мольбы о помощи, поступавшие от жертв в местные органы правопорядка, власти бездействовали, не замечая творившихся преступлений. Два педофила-мигранта с 1981 года насиловали девочек из детского дома в Телфорде. Руководство детского дома знало об этом, но молчало. Еще в 1996 году сотрудники социальных служб и полиция узнали о творящихся в Телфорде безобразиях, когда одна из жительниц города рассказала о деятельности главаря банды, торгующего сексуальными услугами несовершеннолетних девочек. Но первое уголовное дело было возбуждено лишь через десять лет, когда массовые сексуальные насилия переросли в убийства. Согласно обнародованным документам, местные власти расценивали подвергшихся насилию и ставших сексуальными рабынями девушек как «проституток», а не как жертв насилия. Власти намеренно не собирали информацию об азиатских насильниках из страха быть обвиненными в расизме. По словам одной из жертв, полицейские мешали ей выяснить причины, по которым ее обидчиков не привлекали к уголовной ответственности, боясь огласки.
Полиция Телфорда пять раз оказывалась не в состоянии провести расследование по одному из громких дел, пока в ситуацию не вмешалась местный депутат парламента от консерваторов Люси Аллан, которая потребовала провести публичное расследование, заявив, что добытые журналистами сведения «чрезвычайно серьезные и шокирующие». Она сказала: «В отношении сексуальной эксплуатации детей в Телфорде необходимо провести независимое расследование, чтобы у жителей нашего города не оставалось причин испытывать недоверие к властям». Ее поддержала специалист по делам о жестоком обращении с детьми адвокат Дино Ночивелли из Bolt Burdon Kemp, заявившая: «Эти дети использовались как сексуальный товар людьми, которые подвергали их омерзительным надругательствам. Жертвы, прошедшие через это, заслуживают расследования. Им необходимо знать, каким образом это насилие могло продолжаться так долго и почему большинству преступников всё это сошло с рук».
Саммерлед и Маккелви передали в министерство внутренних дел документы о том, что местные власти знали о творящихся в Телфорде ужасах, но замалчивали преступления и пытались помешать журналистскому расследованию. Под давлением общественности в 2010 году полиция начала расследование этих событий. В ходе следствия, получившего название операция «Чаша» («Operation Chalice»), следователи побеседовали с 12 жертвами, которые сообщили о более чем 70 насильниках-азиатах и заявили, что им известно о многих изнасилованиях, случившихся накануне. Следствие выявило более ста жертв насилия только за период с 2007 по 2009 год. А число преступников, по признанию полицейских, «может доходить до 200». Однако следствие шло очень вяло. Одна из жертв, которую насильники заприметили, когда ей было 13 лет, а потом превратили в секс-рабыню и подвергали коллективным изнасилованиям, сказала, что она отказалась от участия в расследовании, потому что «не чувствовала эмоциональной поддержки» со стороны полиции. Осторожничали и власти. Чиновники отговаривали одну из жертв насилия дать правдивые показания в полиции после того, как она сказала им, что беседовала с журналистами из «Миррор».
