— Надеюсь так оно и есть, а иначе я его за яйца подвешу над Ниагара, если он обидит мою Лекс.

— Я ему это обязательно передам, — смеется шатен.

Они въезжают в родной район девушки, в ее двор детства.

— Не думала, что когда-нибудь вернусь сюда в роли гостьи. Кстати, я всегда думала, что в этих домах, только двухуровневые квартиры.

— Первые четыре этажа, это простые квартиры, а дальше уже более элитные. — Пожал плечами, парень, выезжая в подъездную парковку.

Мстислав забирает из багажника сумки и пакеты, не давая девушке ему помочь. Он не заметит смущенную улыбку. Немного наивную, даже можно сказать девчачью. Так не улыбаются взрослые женщины с огромными проблемами.

Пока шатен разбирал пакеты, рыжеволосая разобрала свои вещи, при этом любезно отодвинув чемодан парня в угол.

Позднее они встретятся на кухни за кружкой чая. Виталина будет нервно крутить визитку незнакомки в руках. Набираясь, смелости для звонка. Она не знала, чем может помочь ей журналистка. Тем более не понимала такой жест милосердия от незнакомого человека.

— Что мне ей сказать? Эй, это та самая девушка с бара, у которой жизнь идет через задницу. — Фыркнула Ви. — К чему вообще такая благотворительность?

— Так давай, этот вопрос ей и зададим при встрече?

— Ты пойдешь со мной? — Встрепенулась девушка.

— Конечно. Мне нужно знать всю историю от первоисточника. — Подмигнул Мирослав.

«Хочу тебя поддержать». Так и осталось не высказано. А парень не мог понять, откуда у него такой порыв. Хотелось быть рядом. Он солжет, что это исключительно из-за просьбы старшего брата.

Виталина закатила глаза. Но внутри что-то приятно затрепетало. Пусть он и преследовал цель воспользоваться ее историей. Девушка ценила его помощь.

— Давай звони, а то я сейчас сам начну нервничать.

И он ни капельки не лукавил. У него уже вспотели ладошки. Он то и дело вытирал их об старые спортивные штаны. Шатен наблюдал за Виталиной, и ее нервозность передавалась ему. Словно между ними невидимая нить, которая передавала чувства друг друга.

— И поставь на громкую связь.

Виталина кивнула. Дрожащими пальцами набрала номер. Поставила на громкую связь и стала ждать. Под столом нога подпрыгивала. Хотелось вспомнить старую привычку грызть ногти, но сдержалась. Он ведь взрослая. Гудки раздражающе медленно тянулись в тишине комнаты. Ви уже хотела нажать на кнопку отбоя, когда гудки оборвались, а из динамика послышался хрипловатый женский голос.

— Алло.

Сердце рыжеволосой бухнуло в ноги. Она забыла, как разговаривать.

— Алло? — В голосе слышалось раздражение.

Мирослав увидел панику в зеленых глазах, поэтому перехватил инициативу в свои руки.

— Добрый вечер. Извините, за поздний звонок. Вы вчера дали визитку в баре девушке.

— А вы тут причем? — В голосе сквозило безразличие. Они услышали затяжку, а затем протяжный выдох.

— Я друг той девушки.

— Писатель. Я помню. Так почему она сама не звонит? Ей не нужна помощь?

— Нужна! — В панике подала голос Виталина. — Я… я просто немного растерялась. Мы могли бы встретиться и поговорить?

Как бы Ви не пыталась, но отчаянье в голосе скрыть не получилось.

— Могли бы, но — последовала драматическая пауза, а рыжеволосая затаила дыхание. — Я сейчас буду занята пару дней. В пятницу в этом же баре в десять вечера.

Виталина не успела ничего сказать, как звонок оборвался. Она смотрела непонимающим взглядом то на сотовый, то на парня.

— Мы должны перезвонить? — озадачено спросила она.

— Думаю, нет.

Они просидели так еще пару минут, сверля потухший экран телефона.

— Так, — парень легонько хлопнул в ладоши, от чего Ви вздрогнула. — Хватит гипнотизировать телефон. В пятницу во всем разберемся.

— И что мне делать все это время?

— Не напрягаться, — улыбнулся шатен.

— Какой оригинальный совет, — закатила глаза Ви, но все же улыбнулась.

***

Мирослав действительно отвлекал все эти дни. Даже в те моменты, когда писал свою книгу. Он проецировал ситуацию и вовлекал девушку в дискуссию, порой записывая ее слова в черновик.

Пашу, они практически не видели. Мужчина постоянно либо спал, либо работал. Только за ужином, который теперь всегда готовила Ви, троица встречалась и разговаривала. Бармен был очень приятным парнем, но частенько отмалчивался. Мирослав объяснил такое поведение друга. В силу своей профессии, Павел привык слушать людей. Ведь бармены это своего рода психологи.

В день встречи Виталина не могла найти себе места. За этот день она сделала генеральную уборку, приготовила ужин, только вот не на троих человек, а на целую роту солдат. В очередной раз проштудировала интернет просторы в поисках информации об отце и своем сыну, но ничего дельного не нашла.

Девушка сидела около писателя, который находился в творческом забвении и совершенно не следил за происходящим вокруг. Бывали моменты, когда он переводил свое внимание на рыжеволосую. Он подолгу смотрел на нее непроницательным взглядом, витая в своих мыслях.

Вот такую странную картину и застал Паша. Ви сидела на полу, уткнувшись в телефон, а Мстислав, на коленях которого был ноутбук, смотрел на профиль девушки. Бармен ухмыльнулся, но не стал разрушать эту странную идиллию и прошел на кухню, а вот там уже обомлел.

— У нас сегодня какой-то праздник?

Парень с девушкой встрепенулись. Разрушилась атмосфера, и они оба прошли в соседнюю комнату.

— Нет, просто я сегодня немного нервничаю, — пробормотала рыжеволосая. Она первая оказалась на кухни и начала накрывать на стол. Эта была их маленькая традиция — ужинать все вместе.

Паша кивнул. Он не задавал лишних вопрос. Знал только то, что Ви была в непростой ситуации, а большего не спрашивал. Не его дело. Если нужно будет ему все расскажут, парень всегда был готов выслушать. Такая вот у него была спокойная натура слушателя.

Ужин прошел в дружеской обстановке. Девушка практически все время молчала, разговаривали только парни. Ви помыла за собой посуду и, оставив друзей, пошла, собираться на встречу. Ранее утром, они с Мирославом решили поехать вместе с барменом, то есть раньше назначенного времени.

Парень с девушкой заняли видное место со входа, чтобы журналистка сразу же их заметила. Ви решила ограничиться сегодня безалкогольным коктейлем, а Мстислав заказал кофе, парень был за рулем.

Шатен всячески отвлекал. Рассказами, глупыми шутками или историями из жизни. Он делал все чтобы напряжение к девушке не возвращалось. Как только серые глаза замечали, как девичьи уголки губ отпускались, он с новой силой начинал отвлекать. Хотя сам он безумно нервничал. Не знал как себя вести, выходило быть только клоуном. Ему не столько важен был свой образ, лишь бы напротив сидящая девушка чувствовала себя с ним спокойно.

Эффектная брюнетка с яркими алыми губами, с черным выразительным взглядом, обрамленными пышными ресницами, появилась неожиданно. Она была невысокого роста, но шпильки добавляли десяток сантиметров. Хотя она и без них, несмотря на свою миниатюрность, смотрела на всех свысока.

— Добрый вечер, — голос был слегка хрипловат, словно девушка злоупотребляла сигаретами, но он не был отталкивающий. В ней был какой-то шарм. Она остановилась около столика. На ней был классический брючный костюм. Все прилично и закрыта, но от нее шла такая сексуальная аура, что можно было бы потерять голову, только разок на нее посмотрев.

Виталина замерла. Волнение куда-то испарилась. Спина невольно выпрямилась, а цепкий зеленый взгляд прошелся по вновь прибывшей персоне. Повисло напряжение. Девушки застыли, изучая друг друга.

— Добрый вечер.

Мирослав почувствовал, как переменилась атмосфера. Увидел, как преобразилась рыжеволосая. Это походило на невидимое противостояние львиц в прайде. Поэтому решил нарушить затянувшееся молчание.

— Присаживайтесь.

Шатен как джентльмен уступил место. Придвинул за девушкой стул, получая белозубую улыбку в ответ. А когда перевел взгляд на Виталину, то по позвоночнику прошелся холодок. Зеленые глаза смерили его таким холодным взглядом, будто он сейчас родину продал за гроши. Вот перед кем ему хотелось приклониться и не только в этот момент. Парень сел рядом с Ви. Захотелось взять ее за руку, успокоить, показать что он на ее стороне, но сдержался. Они друг другу ничего не должны.