— Почему мальчика, а не мужчину? — удивляется Мирослав.

— Для мужчины она стара, к тому же она сама в состоянии содержать и не только себя. Так что ей нужен альфонс.

Не проходит и пару минут, как к ней подходит молодой красивый парень с обворожительной улыбкой и двумя бокалами шампанского в руках. Завязывается милая беседа. А Ви поворачивается к писателю с видом “я же говорила”.

— Возможно это была слишком очевидная цель. Так, так, так — он снова сканирует толпу. — Вон та пара. Мужчина и женщина в белом платье.

— Это сложно назвать платьем. — Улыбается девушка, обращая внимание на облегающую ткань еле закрывающую задницу. — Он явно похвастаться молодой любовницей. А она пришла найти другого покровителя, желательно моложе.

— Почему такие выводы?

— Про него всё ясно. Он стар, должен ведь он показать, что еще полон сил и возраст не помеха. А она слишком очевидно присматривается к окружающим и как только найдет подходящую кандидатуру, то начнет действовать. Возможно с этого мероприятия уйдет уже с другим.

— Очень складно и логично. — Кивает писатель. — А как тебе вон та женщина, около шоколадного фонтана.

— А вот она действительно пришла ради благотворительности. У нее не безразличный взгляд. Она не выставляет себя на показ и не ищет взглядом жертву. Ее поза открытая для диалога, но строгость костюма не привлечет внимание незаинтересованных людей в благотворительности.

— Очень проницательно.

— К слову, я бы к ней подошла, чтобы обсудить приют.

— Так и чего мы ждём?

— Ждем хозяина, чтобы тот представил нас этой женщине. Дурацкие правила этикета. Мы не можем просто так взять и заговорить с незнакомым человеком.

— Но мы теряем время.

Виталина это понимала. А гости тем временем все прибывали и прибывали. Во круг становилось шумно и людно, что порядком раздражало девушку. Рыжеволосая пыталась не потерять женщину из виду. И уже хотела наплевать на рамки приличия, как из толпы выплыла Делия, собственной персоны. В изящном блестящем черном брючном костюме, с неизменными алыми губами. На голове простой, высокий хвост.

— И чего вы тут стоите на отшибе? Я вроде как говорила с толпой слиться, а вы слишком выделяетесь. — Недовольно хмурит брови.

— Сложно слиться в толпе, которая преследует цели показать себя, а ты сюда пришел действительно по делу. — Буркнула Виталина

— Тем не менее в шпионы вас бы не взяли, — ярко улыбнулась.

— Мы как-то и не претендовали на эту роль, хотя неплохой сюжет для книги.

Делия только закатила глаза.

— Пошлите, бедные родственники, я вас кое с кем познакомлю.

— Эля, мне не до бесполезных знакомств, — начала Ви, но брюнетка лёгким движением руки заставила замолчать.

— Это не бесполезное.

Троица легко прошла сквозь толпу. На них никто не обращал внимание, хотя с Делией то тут, то там здоровались и приветливо улыбались. Девушка была здесь своей. Они остановились около небольшой группы людей.

— Господа и дама, позвольте представить вам мою подругу — Ёлкина Виталина Анатольевна и ее спутник и так же мой друг писатель — Пожаров Мирослав Олегович.

Писатель удивился откуда девушка знает его отчество, но промолчал. Только приветливо улыбнулся и пожимал руки мужчинам, которых представляла журналистка.

— Это Светлов Денис Петрович, местный предприниматель. Миллер Станислав Германнович депутат. Попов Венеамин Георгевич общественный деятель и ярый защитник местной флоры и фауны. И прекрасная Павловская Агата Александровна основатель детского фонда “Большие сердца”. Всех этих людей объединяет благотворительность. Более ярых деятелей этого поприща вы здесь не найдете.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась Виталина. Отмечая, что именно за этой девушкой следила весь вечер.

— Взаимно.

Послышалось от каждого.

— Ёлкина Виталина? Вы случайно не дочь Ёлкина — генерального директора “InvestPraim”? — Депутат цепко прошел своим карим взором, внимательно изучая пару.

— Она самая, — улыбнулась рыжеволосая. Она понимала, что нужно перетерпеть эти оценивающие взгляды.

— О вас давно не было слышно, — продолжил Миллер.

— Училась и работал в Америке.

— А сюда вернулись для…? — пауза в конце четко давала понять, что нужно закончить предложение. Депутат все никак не унимался.

— По делам. Нужно решить некоторые вопросы.

— Раз Делия вас представила нам, то один из вопросов это благотворительность. — Подключился к разговору предприниматель.

— Совершенно верно.

— Извините за нескромным вопрос. Но чем мы можем помочь дочери самого богатого человека в этом городе? — Тон Светлова был действительно удивленным.

— Мне нужно рассказывать слезливую историю, про мои взаимоотношения с отцом? Или можно перейти к делу?

Виталина раздражалась, но внешне мило улыбалась, только крепче сжимала мужскую ладонь.

— Хватит устраивать допрос мальчики. — Вступилась Агата. — Порой они слишком дотошны. Вот вы все накинулись на девушку, а у меня вопрос к ее спутнику. Мирослав, не дадите автограф? Я большая ваша поклонница. Жаль, конечно, что вы свои работы не издаете, но думаю оставаться в интернете правильное решение. Там сейчас водятся большие деньги.

Писатель немного опешил и смутился, неожиданной заинтересованностью к своей персоне.

— Не думал, что здесь встречусь со своим читателем и еще таким привлекательным. — Острые ноготки впились в руку, вызывая улыбку. — К сожалению, у меня с собой нет ни листка, ни ручки.

— Тогда я предлагаю встретиться в более подходящем месте для обсуждения дел. Нам уже пора уходить. В ближайшие дни у нас с Виниамином очень плотный график. У вас есть визитки, чтобы мы могли позвонить, когда у нас будет время? — проговорила Агата.

— Держим связь через меня, — улыбнулась Делия.

— Записалась в секретари? — С ёрничал депутат.

— А ты все бесишься, что не в твои?

Миллер поджал губы, но промолчал.

— Отлично. До встречи и приятного вечера.

— До встречи.

— Нам, пожалуй, тоже пора. — Улыбнулся Мирослав. Виталина кивнула. Было приятно познакомиться.

— Взаимно. — Кивнул предприниматель.

— Я с вами, ребята. — Улыбнулась Делия.

Компания попрощалась и разошлась в разные стороны. Ви выдохнула, но снова напряглась, когда выходя из толпы и уже была на выходе, встретилась с серьезным взглядом своего отца, который только приехал на мероприятие. Рыжеволосая пробежала взглядом и увидела только жену. Сердце пропустило удар. Ее сына не было. Они отвернулись, словно не заметили друг друга. Сделали вид, что разминулись. Именно это будет говорить отец спустя время любопытным зевакам, которые говорили, что видели его дочь.

— Ты ведь понимаешь, что тебе придется рассказать правду незнакомым людям?

Они сидели, завтракали. Прошло несколько дней после благотворительного вечера. Ви постепенно теряла терпение. Ожидания терзали ее изнутри. Девушка обладала всей информацией о своем сыне, благодаря Делии. Адрес дома, школы, секций. Знала его расписание. Ей порой хотелось приехать на нужное место и хотя бы на расстояние понаблюдать. Ви останавливал Мирослав со своим спокойным “не сейчас”, “потерпи”, “осталось совсем чуть-чуть”, прижимая ее к своей груди. А потом утерая несмелые слезы, шептал “я рядом”, “все будет хорошо”, “мы со всем справимся”.

Это “мы” грело душу и пугало до замирания сердца. “Что значит “мы”?” Порой хотела прошептать девушка. Но так боялась услышать ответ, что просто прижималась крепче, отгоняя прочь страшный вопрос.

— А я устала хранить тайну. И в ней нет ничего позорного. Да, родила в семнадцать. Да, бросила ребенка под давлением. Да, сбежала. От этой правды плохо будет только моему отцу. И тем более не обязательно все это говорить. Меня интересует благотворительность. Я не собираюсь обсуждать с ними на столько личные вопросы. — Проговорила девушка, отсутствующим взглядом смотря на чашку с кофе.