Чурбан выскочил из машины. Бочка сел обратно. Я сказал Штырю:

— Поехали отсюда.

Сам проверил сумку. Действительно, неплохой улов. Джинсы, и вправду семь штук. Поддельные «Montana», но хорошего качества. Только профи заметит контрафакт.

Штырь рванул с места. Мы отъехали от «Березки».

— Шеф, ты что, в самом деле пойдешь к ним? — спросил Штырь. — Не думаю, что это хорошая идея. Они же тебя поймают. Как пить дать.

Я передал сумку Бочке.

— Держи. Завтра начинайте продавать. Ты нашел хату, Штырь? Завтра езжайте в «Интурист». Я поговорю с ними. Теперь товары из гостиниц будут забирать Ната и Бук. А вы продавать. На вас вся нагрузка. Временно. Недельку максимум. Пока я не вытащу остальных наших парней. Ясно?

Штырь кивнул.

— А что касается нашей встречи. Эх, что же ты так не веришь людям? Неужели в них не осталось ничего святого? Я же ясно сказал. Приходить без ментов. Думаешь, они нарушат это условие?

Бочка проворчал:

— Ну, конечно. Кто бы сомневался.

Мы отъехали подальше. Все заведения еще закрыты. Тогда отправились в «Сокол». Позавтракали там.

Я думал переодеться в старика. Но потом передумал.

В привокзальном кафе у меня есть знакомый официант Яша. Я у него иногда докупал водку. Если с завода не хватало. А мне надо срочно пять-десять бутылок.

Познакомились мы как-то на вечеринке. Когда я обхаживал железнодорожников. Чтобы мне привозили икру по более выгодным тарифам. Тогда удалось скинуть цену на перевозку на двадцать процентов.

Вот на этого официанта Яшу я и рассчитывал. Когда приеду в привокзальный буфет.

— Да, уже готовы три хаты, — ответил Штырь. — Сейчас будем смотреть?

— Давай сейчас, — ответил я. — А потом гони по гостиницам. По нашим, интуристовским. И на вокзал. Надо подготовиться. В темпе, в темпе.

Бочка опять начал ворчать. Он хотел перекусить. Я ведь обещал позавтракать.

Но я был неумолим. Сначала дело, потом еда. Мы успели все провернуть.

Выбрали новую конспиративную квартиру. На втором этаже. Со сквозным выходом через другой подъезд. С открытым чердаком. Короче, все меры предосторожности.

По периметру я собирался выставить часовых. Зорких студентов. Чтобы предупредили, если грозит облава.

Затем проехались по отелям. Везде я договорился, что теперь товары забирает Бочка. Иногда его знакомые друзья каратисты. И везут вместе со Штырем. Они не так примелькались.

Так, тут хоть разгребли немного. Теперь я отправился на вокзал. На встречу с воротилами подпольного мира.

Я опасался только одного. Того, что Яши не будет на своем месте. Это сильно осложнит операцию.

Исправить можно, конечно. Нет неисправимых схем. Но придется попотеть.

Но нет. Бочка зашел в кафе и позвал Яшу. Тот быстро выскочил на улицу. Как и был, в черных брюках и белой рубашке. Шубу не надевал. И как не боится простудиться?

— Эй, дружище, — тихонько позвал я. — Яша! Иди сюда.

Он обернулся. Высокий тощий парень лет двадцати пяти. Волосы на макушке топорщились, как у попугая.

Увидел меня, стоящего возле стены здания. Присмотрелся, узнал и улыбнулся.

— О, Витя, какими судьбами? А что же внутрь не зашел? Что случилось?

Я тоже улыбнулся. Пожал ему руку.

— Да у меня времени нет, — огляделся по сторонам. — Слушай, дружище. У меня к тебе просьба. Скоро тут встреча будет. Я должен увидеть важных людей. Тоже фарцовщиков. Ты это, знаешь, можешь посмотреть? По сторонам. Я опасаюсь, что тут засаду устроят. Ты же давно работаешь, почти всех посетителей знаешь. Их повадки. Можешь маякнуть, если что не так?

Сказал, а сам сунул в ладонь официанта сторублевую купюру. Щедро, конечно, очень даже, но и операция предстоит важная.

Яша мельком посмотрел на руку. Быстро сунул в карман брюк, улыбнулся в ответ.

— Какие вопросы, Витя⁈ Конечно, я лично за всеми присмотрю. Послушаю, о чем говорят. И сразу тебе сообщу. Договорились? Только как это сделать? Ты где-то тут будешь? Неподалеку?

Ну конечно. Только сообщать об этом я не собирался. Еще чего. Трубить о своем местоположении? Ну уж нет.

— К тебе мой человечек подойдет, — ответил я. — Он пароль скажет. «А у вас есть сливовая наливка?». Вот такой вопрос.

Яша внимательно слушал. Переступил с ноги на ногу. Видать, чуток замерз.

— Понял, хорошо.

Я взял его за плечо.

— Если тут будет пахнуть жареным, ты скажи, что наливка есть. Скажи, что сейчас принесешь стаканчик. А если все чисто и ровно, то скажи, что наливки нет. Все понятно же? Вроде доходчиво донес?

Яша продолжал улыбаться. Он пожал мне руку.

— Все оформим в лучшем виде, Витя. Не беспокойся.

Ну и отлично. Я подтолкнул его к двери.

— Ладно, давай тогда. Иди. А то простудишься.

Официант скрылся в дверях. Снег перед входом почищен. Яша быстро скрипел ботинками по песку на асфальте.

Я вернулся в машину. Мы находились в квартале от вокзала. Отсюда видно вход в буфет.

Народу на площади перед вокзалом полным-полно. То и дело слышались гудки тепловозов, гнусавые голоса диспетчеров.

Штырь передал мне бинокль. Туристический, БПШ 6×24 КОМЗ, 1970 года выпуска. Отличная штука. Широкоугольный, с шестикратным увеличением. Черный футляр из жесткой натуральной кожи с тиснением. Плечевой и шейный ремешки с серебристыми запонками.

Я посмотрел, покрутил окуляры. Отлично видно, кто входит в буфет. И выходит оттуда.

— Ну все, теперь ждать, — я глянул на часы. — Еще минут сорок. Потом твой выход, Ключ-на-двенадцать.

Приятель Штыря кивнул. Он сидел впереди. Рядом с водителем.

Специально его позвали. Для связи с официантом. Потому что Чурбан нас видел.

Неприметный парень в комбинезоне и ватники. Обычный работяга. Коим он, собственно, и являлся. Автомеханик, знакомый Штыря. Работал на заводе.

Мы сидели в машине. Я смотрел, кто там заходит в кафе. Вроде ничего особенного.

Ровно в назначенное время пришел невысокий мужчина с небольшим родимым пятном на щеке. В серых брюках и черном полушубке. В сопровождении Чурбана. Быстро нырнул внутрь.

— Вот он, — сказал я. — Давай, Ключ-на-двенадцать. Работай. Не забыл, что говорить?

Парень буркнул: «Ничего я не забыл!» и выскочил из машины. Ну, надеюсь, что это так.

Там запоминать особо нечего. Просто спросить сливовой настойки. Для автомеханика достаточно знакомый вопрос.

Парень быстро ушел в сторону вокзала. Я посмотрел на парней. Бочка дремал. Штырь смотрел на буфет через бинокль.

— Ну что, думаешь? — спросил я. — Нет там подвоха? Или есть?

Штырь покачал головой.

— Они люди умные. Должны понимать, что к чему. Своего уже добились. Зачем им дальше обострять?

Эх, добрая душа. Я готов поставить сто штук. На то, что этот урод Ромин устроил мне засаду. Ну-ка, проверим.

Ждать пришлось недолго. Минут через десять Ключ-на-двенадцать вышел из буфета. Покрутил головой. Отправился прочь. В руке пирожок. Он его с аппетитом откусил.

Я посмотрел на Штыря.

— Эх, а я хотел предложить на спор. То, что эти твари хотят меня взять. Жаль, не сыграл с тобой. Ты бы проиграл.

Мой водила и механик пожал плечами. Сокрушенно.

— Ну, я еще верю людям. Не то что ты.

Ну да. Доверяй, но проверяй. Я всегда руководствовался этим правилом. Обычно не подводило. Так же, как и сегодня.

Да, мы так и договаривались с механиком. Если Яша скажет, что сливовой настойки полно в продаже, то Ключ-на-двенадцать купит пирожок. И выйдет с ним. Будет кушать на ходу. Ясный и понятный знак.

Ага, значит я не ошибся. Там засада. Если бы я пошел на встречу, меня бы повязали.

Я улыбнулся. Хорошо, когда знаешь, как поведет себя противник.

— Готовьтесь, — сказал я. — Прогрей двигатель, Штырь. И оставь его работающим. Чтобы потом не дергаться. Не заводить впопыхах.

Ждать пришлось долго. Еще минут сорок. Ромин сидел внутри. Тоже ждал. Меня. Надеялся, что я все-таки приду. Ага, еще чего.