В конце концов, я - единственная поддержка, которая у нее есть здесь в этот день. Несмотря на то, что она разослала приглашения своей семье в качестве оливковой ветви, никто из них не пришел, даже Миа, ее сестра. Я подозреваю, что Массимо не передал ей приглашение, и именно поэтому ее здесь нет.

— Простите меня, простите. Извините. - Я поднимаю взгляд и вижу, как Миа протискивается на место рядом со мной, за ней неохотно следует Киллиан. — Гаврил, я ведь не пропустила её выход, да?

— Тише, - кричит кто-то, пока она опускается на сиденье рядом со мной, а Киллиан занимает место по другую сторону от нее.

— О, заткнись! - кричит она в ответ.

Я улыбаюсь, благодарный за то, что она сделала это ради Камиллы. Хотя Камилла не озвучивала этого, я знаю, что ей больно от того, что семья вычеркнула её.

— Она еще не поднималась.

Миа вздыхает с облегчением.

— Спасибо, черт возьми. Сегодня утром у нашего мотеля были просто немыслимые пробки. - Она бросает взгляд на Киллиана. — И кто-то не вставал с постели, когда я ему говорила.

Он ворчит, глядя на меня.

— Все в порядке, профессор?

— Отлично, спасибо.

Странно видеть студентов, которые выпустились много лет назад. Киллиан учился в первом выпускном классе, где я преподавал, так что я не особо с ним познакомился.

Шесть лет в академии пролетели так быстро, но ни один год не был таким насыщенным, как этот. Ни один год не был так важен, как этот, потому что наконец-то с моих плечей был снят груз.

Камилла сняла этот груз, освободила меня от бремени, которое, как мне казалось, я буду нести вечно.

— Как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем она встанет? - Спрашивает Миа, наклоняясь ко мне.

Я вздыхаю.

— Ну, в данный момент они на Л. Фамилии расположены в алфавитном порядке, так что её объявят с минуты на минуту.

Миа выпрямляется и ерзает на стуле, наклоняясь к Киллиану.

— Она встанет с минуты на минуту.

Киллиан выглядит так, будто хочет быть где угодно, только не здесь прямо сейчас. Приглашенный спикер объявляет ее имя, и я чувствую, как мое сердце на мгновение перестает биться. А потом, когда она появляется, биение возобновляется, сильнее и быстрее, чем раньше.

Это безумие, какой эффект может произвести на меня один человек. Я всегда хотел быть сам по себе, волком-одиночкой на всю жизнь, пока она не ворвалась в мой мир, как астероид, падающий из космоса.

Я всю жизнь был циником в отношении любви и эмоций, но факт в том, что я действительно люблю Камиллу. Я еще не сказал ей этих трех слов, потому что каждый раз, когда пытаюсь это сделать, я замираю.

Я сильно хлопаю Камилле, когда она берет свой диплом и с улыбкой поворачивается к толпе.

Ее глаза находят мои среди сотен других глаз, устремленных на нее, как будто их притягивает ко мне магнитом.

Миа кричит:

— Вперед, Камилла!

Камилла смеется, закатывая глаза, и уходит со сцены.

Я слежу за ней, пока она садится с другой стороны, желая, чтобы церемония поскорее закончилась, и я мог подойти к ней.

— Она хорошо справилась, правда? - Спрашивает Миа.

Я киваю, не в силах отвести от нее глаз.

Миа тычет пальцем мне в ребра, заставляя посмотреть на нее.

— Позаботься о ней, слышишь меня?

Я улыбаюсь ее поведению старшей сестры.

— Конечно.

— Хорошо, потому что у меня только одна сестра, и я ее очень люблю, так что, если с ней что-нибудь случится, я натравлю на тебя волков.

Я поднимаю руки вверх в знак капитуляции.

— Она в надежных руках. Я сделаю всё, чтобы она была в безопасности.

Миа удовлетворенно кивает и вежливо наблюдает за остальной частью церемонии в тишине.

Следующие пятнадцать минут - самые долгие в моей жизни, пока я наблюдаю за Камиллой издалека.

Все, чего я хочу, - это быть рядом с ней, как будто невидимая сила пытается притянуть нас друг к другу.

Наконец, спикер объявляет об окончании церемонии, и я поднимаюсь на ноги.

— Я собираюсь пойти и найти ее.

Миа кивает.

— Хорошо, приведи ее сюда.

Я не отвечаю и иду в сторону входа в зал, где сидела Камилла.

Когда нахожу ее, она стоит небольшой группой со своими лучшими подругами, Натальей, Адрианной и Евой, а также Элиасом, и я подхожу к ним.

Ее губы сжаты, так как она пообещала, что расскажет им о нас сегодня.

— Ребята, я должна вам кое-что сказать.

Я подхожу к ней сбоку, скольжу рукой по спине и нежно кладу ладонь ей на бедро.

— В самом деле, мисс Морроне?

Ева и Наталья таращатся на нас, но Адрианна не выглядит слишком удивленной. Я подозреваю, что Арч рассказал ей.

— Что, черт возьми, происходит, Камилла?

Она пожимает плечами.

— Мы с Гаврилом встречаемся.

— С каких это пор? - Спрашивает Ева.

Я удивлен, что Оак не сказал ей об этом, хотя взял с него клятву хранить тайну.

— С зимних каникул, - говорю я, сжимая ее бедро.

— Ни за что! Ты была с Ниткиным и не говорила нам все это время? - Спрашивает Наталья, сужая глаза.

Камилла выпрямляется.

— Давай начистоту, ты была довольно категорична, когда я пошутила насчет того, чтобы приударить за Гэвом.

— Гэвом? - Адрианна спрашивает, ухмыляясь.

Камилла толкает ее в плечо.

— Не будь задницей.

— Так вот почему ты не хотела плавать весь год? Потому что была слишком занята с профессором?

Щеки Камиллы становятся темно-красными.

— Возможно.

Элиас качает головой.

— Что такое с этим годом? Это же полное безумие. Сначала Ева выходит замуж за директора Бирна, а теперь Ниткин встречается со студенткой?

— К чему ты клонишь, Моралес? - спрашиваю я.

Его щеки немного бледнеют, и мне приятно, что я все еще способен напугать его, даже сейчас, когда он окончил школу.

— Ни к чему. Это просто чертовски странно.

— Очень красноречиво. - Я оглядываю студентов одного за другим. — Итак, какие у вас планы теперь, когда вы свободны от этого места?

Наталья придвигается ближе к Элиасу.

— Мы собираемся пожениться летом в Мексике.

Элиас смотрит на Наталью с неподдельным обожанием.

— Всё верно, ты станешь миссис Моралес.

Наталья встречается со мной взглядом.

— Вы должны пойти с Камиллой в качестве ее спутника.

Я прочищаю горло.

— Посмотрим.

Камилла неловко переминается с ноги на ногу.

— Да, до этого еще далеко.

Ева вздыхает.

— Очевидно, я поеду на Аляску с Оаком. Он купил там дом и хочет провести там лето.

Оак упоминал, что купил дом там, поскольку ему нравится тишина.

— Кажется, ты не слишком этому рада, - говорю я.

Она поджимает губы.

— Я не очень люблю места, где нет четкой смены дня и ночи.

— Ты передумаешь, - я качаю головой. — Там очень красиво.

Камилла смотрит на меня.

— Когда ты был на Аляске?

— Я провел там несколько летних каникул с Оаком.

Приближается Арчер, выглядя более взволнованным, чем я когда-либо видел его.

— Адрианна, можно тебя на пару слов?

— До сих пор не сдался? - острит Наталья.

Адрианна кивает.

— Конечно.

Она следует за ним, и они исчезают из зала. Я понятия не имею, что происходит между ними, поскольку Арч не упоминал о своем срыве после того вечера.

Камилла наклоняется ко мне.

— Ты знаешь, что происходит между этими двумя?

Я качаю головой.

— Нет, он не говорил о ней с той ночи в коттедже.

— О чем вы двое шепчетесь? - Спрашивает Наталья.

Подходит Оак и кладет руку на бедро жены.

— Итак, как мы будем отмечать ваш выпускной, ребята?

Его внимание переключается на мою руку, крепко обнимающую Камиллу за спину.

— На самом деле мы об этом не думали, - говорит Ева, улыбаясь мужу. — Есть предложения?

Внезапно подбегает Миа.

— Что, черт возьми, происходит?

Камилла видит ее, и ее глаза загораются.