— Пока все спокойно, нежити нет, — успокаивающе произнес эльф, но не унял моего беспокойства. — Самый лучший спуск вот здесь. Смотрите.

Он подошел к краю и показал куда-то вниз. Я встал рядом с ним и тут беспокойство резко переросло в сильнейшую угрозу. Предпринять что-либо не успел — от сильного толчка я полетел вниз. Рядом раздался крик амазонки.

Безграничье, Безжизненная Пустошь, древние развалины башни мага.

Эйвариен не стал дожидаться появления стража, сразу же побежав обратно. Но даже здесь аура ужаса и страха достала его, заставив остановиться и поморщиться.

— А он сильнее стал, — недовольно скривился он, и побежал дальше.

В месте стоянки уже все было готово для их дальнейшего передвижения. Остальная часть новичков безвольными куклами лежали, связанные за руки, и только одна яростно сверкала глазами.

— Были проблемы?

— Да у этой иммунитет или приняла антидот, — Ильдориэль бросила злой взгляд на Рея́ну. — Меня достала и, если бы не скрытая броня, убила бы.

— Так даже лучше. Страж сейчас занимается этими двумя, а нам надо быстро идти в обход. Он стал сильнее, поэтому надо спешить. Этих жертв должно хватить, чтобы он пересытился и стал вялым. Возможно, даже уйдет, поскольку мне кажется, что жизненной силы у мальчишки-оборотня очень много.

— Твари, — процедила Рея́на. — Вам это с рук не сойдет.

— И кто об этом расскажет? — ухмыльнулся эльф. — Уж, не ты ли? — с сарказмом заметил он.

— Постой, — Ильдориэль остановила своего командира, — неужели знаменитый «отдел расследования» обратил на нас внимание. Давно хотела встретиться с кем-то из вас. Жаль, нету времени поговорить более детально.

Большинство людей, трудясь, добросовестно выполняют свою работу, но имеются и те, кто хочет нажиться за счет других. Не избежали подобной участи и искатели с поисковиками, поэтому и был создан специальный орган, следящий за чистоплотностью людей и других обитателей, решившись заняться промыслом поиска артефактов. Со временем он стал серьезной организацией и, что самое главное, очень скрытной. Как только где-то появлялась информация о странных случаях пропажи искателей, ограблений их или обмана они начинали расследование. Не всегда получалось доискаться до истины, но в подавляющем большинстве случаев виновные несли наказание. Всегда одно и то же — смерть.

— Обратно будем возвращаться другой дорогой, а к маголету кто-то уйдет на разведку, а то мало ли что. Все, нет больше времени на разговоры, — он посмотрел на наемницу. — Будешь нести ее, она не даст нам спокойно передвигаться, и рот ей закрой, — приказал он самому мощному эльфу.

Они направились немного в сторону, от места, куда ранее привели людей на заклание. Там, куда они шли, был довольно удобный спуск. Поднявшись на холм, все остановились.

— Странно, — произнес Эйвариен, — я думал, они задержат стража на более длительное время.

У Ильдориэль появилось плохое предчувствие, но к кому или чему оно относится, женщина не поняла. Вполне возможно, что интуиция дает знать, что внутри башни их ожидают неприятности. На всякий случай она подготовила заклинание огненного шара, одинаково действующее и на нежить, и на живых людей.

— Придется сейчас отдать жертвы, — посмотрев в сторону башни, произнес командир отряда. — Первой агента и еще мужчин, а эту малолетку возьмем с собой.

Они прошли еще немного и остановились у края котлована. Что произошло дальше, так никто и не понял. Какая-то сила столкнула Эйвариена вниз, непонятно откуда появившаяся амазонка проткнула несшего на плече наемницу эльфа. Трое оставшихся в живых ушастых отреагировали мгновенно: мужчины бросились на девушку, а женщина направила огненный шар на мальчишку.

Безграничье, Безжизненная Пустошь, древние развалины башни мага.

Извернувшись в воздухе, попытался приземлиться на камень, но тот качнулся под моими ногами, поэтому пришлось оттолкнуться от него, чтобы избежать склона. Приземлился на ноги, присел и приготовился к бою. Крики девушки смолкли и я услышал ее приземление. Вроде бы удачное.

— Я тебе уши оторву! — закричала та. — Вот только доберусь до теб…

Договорить она не успела. Перед нами появилась печать вызова нежити, если судить по цвету. Хотя нет, красные прожилки присутствовали в ней, и хотелось бы знать, что это значит. И кто создал ее, а то, что не эльф, я в этом не сомневался. Зато стала понятна причина, куда делась первая группа новичков. Спустя пару секунд появился монстр, увидев которого, я очень удивился.

Демон-нежить. И это именно та тварь, которую у города Урхейм мы убивали всем скопом. Ждать, что после смерти тот стал менее опасен, нет смысла. Что-то неосязаемое окружило меня, а внутреннее чувство твердило, что ничего хорошего от него ждать нельзя. Раздался стон девушки и я отпрыгнул назад, ориентируясь на звук.

— Ох, — перевела та дух. — Сейчас его обойду.

— Стой, дура! — я свободной рукой схватил ее за плечо. — Нам с ним не справиться, отходим.

Для правильного понимания моих слов встряхнул ее.

— Идешь строго за моей спиной.

Наверное, до этой упрямицы дошло, потому как она встала за мной и сделала небольшой шаг к стене. Но у нежити было другое мнение. Я так и не понял, что тот сделал, но в нашу сторону понесся бледно-зеленый огненный шар. По-другому и не назовешь, так как языки почти серого пламени окутывали его.

Купол получился в мгновение ока и магия, ударив в него, растаяла, а я почувствовал сильный отток сил.

— Быстрее, — я сделал быстрый шаг назад, наступив девушке на ногу.

И тут же выбросил в направлении врага свое новое ведьмакское умение. Хотевший ринуться к нам монстр остановился, а на его груди появилась вмятина. «Ничего себе! Нежить в доспехе», — мелькнула мысль. — «Да еще очень качественном».

— Выберешься наверх? — не оборачиваясь, спросил свою спутницу.

— Я и не по таким скалам лазила, — гордо заявила она, и я почувствовал, что та резво полезла наверх.

— Куда?

— Ох!

— Сказал же рядом держись, — отправляя третье копье, прорычал я.

— Что у тебя за артефакт такой мощный против нежити?

Я не ответил, и так едва успел создать защиту и снова атака. Затем меня посетила одна идея. Вытянув посох в направлении демона-нежити, пожелал создать купол вокруг него. Получилось. Тут же развернулся, и полез вверх. На этот раз амазонка делала, как надо — двигалась рядом. На середине подъема оглянулся, чтобы увидеть, как под монстром появилась пентаграмма и он исчез.

— Вот теперь можно приниматься за месть. Идешь рядом, выполняешь все мои приказы.

В общем, можно считать, что нам повезло. Мое ведьмакское копье заставляло нежить защищаться, а идея с куполом на него вообще оказалась превосходной, заставив монстра уйти. Может быть, его уход не связан с ним, главное, что мы сумели сбежать. Зато теперь я точно знал, что печать перехода создает он. Удивительно, но у амазонки, видать, сработало вбитое на тренировках знание, что командир должен быть один и приказы его надо выполнять сразу же. Подходить близко не стали, принявшись наблюдать немного издали.

Увиденное мне не понравилось, я окончательно убедился, что новички отряда нужны им для того, чтобы отлечь монстра. А сейчас создается впечатление, что людей просто оставят, а сами быстро направятся к башне. Все нюансы подобных действий эльфов мне неизвестны, но уверен, что прав.

Вот они направились в сторону котлована, но не туда, куда ходили ранее, а немного в сторону. Пока шли, у меня созрел план, как надо действовать. Тихо сообщил амазонке и мы догнали отряд. Когда командир подошел к краю обрыва, я понял, что лучшего шанса не будет. Направив на него посох, я ударил копьем. Таисса не подвела — мгновенно сблизившись с «носильщиком», ударила его мечом.

Два эльфа бросились на нее, а Ильдориэль развернулась в мою сторону. Купол над девушкой возник в мгновение ока и пара ушастых, не ожидавших подобной подлянки, врезались в него. Я тут же его убрал, и амазонка воспользовалась их замешательством.