— Зверь, сейчас хочу поговорить о другом, — после радостных моих восклицаний произнес мастер. — Я бы тоже хотел вступить в твой клан.
— И получить знания из пришельца, — тут же ехидно добавила Ветерок. — Губа не дура.
— Вот как была язвой, будучи студенткой, так и осталась. Хотя ты и права. У меня уже сейчас имеется пара задумок по созданию артефактов и хотелось бы получить более обширные знания.
— Ха! Попробовал бы ты поспорить со мной! Зверь, соглашайся, — посмотрев на меня, серьезно добавила она. — Чо́нгу не предаст.
После этого я принялся объяснять ему науку. Естественно не всю, а только ту, что требовалась ему для создания защитных артефактов, для чего мне самому пришлось сначала изучать некоторые разделы из высшей школы. Я понял его идею попробовать воссоздать защитное поле наподобие, как то, что защищало пришельца. Засиделись мы до ночи, но все равно маг постоянно требовал от меня различных уточнений. Он прямо здесь делал наброски заклинаний для внедрения в амулеты и артефакты. И тут наше общение прервало странное событие.
Из открытого окна донесся вой.
Безграничье, Мир одного солнца, город У́рхейм.
Уходя от знакомого мальчишки, Глора раздумывала над его поведением и над поведением незнакомой ей женщины. Перед приходом она думала подрядить его для сбора некоторой информации по главенствующему клану, но по ходу беседы передумала. Они собрали некоторые данные по нему, установив, что тот знаком с дочерью главы, с которой вместе совершали побег из Небесного Пришельца. Но пришлось отказаться от этой мысли, поскольку у женщины сложилось убеждение, что Зверь на это не пойдет. Да и женщина смотрела на нее очень уж недружелюбно. Поэтому просто расспросив его о жизни, ушла.
Последующие дни они занимались подготовкой к атаке на город. Их страна уже давно имела виды на него, а также на все исследования местных магов. Именно с целью все разведать и была отправлена их группа еще пять лет назад. Первоначальной их задачей было выкрасть исследования, но те охранялись настолько хорошо, даже подступиться не удалось. Сейчас они получили приказ выбрать момент и нанести удар по городу, вызвав демонов. И под шумок проникнуть на территорию клана Рендова́н и завладеть всем, что касается исследования: записи, рисунки заклинаний, амулеты, рукописи. За эти годы им удалось узнать место хранения, но про охранные чары не имелось никакой информации. Собственно по этой причине и необходим был большой «бум», чтобы имелось достаточно времени для проникновения в хранилище.
В какой-то степени им сегодня очень повезло. Много магов, что примечательно сильных и очень сильных, ушли исследовать пришельца, что позволило в небольшом сквере нарисовать тройную пентаграмму вызова, объединенную в единое целое. Это секретная разработка их демонологов, не применявшая еще ни разу. Правда, все чуть было не сорвалось, так как один маг решил прогуляться недалеко от сквера и почувствовал работу магов, когда они рисовали печать. Его пришлось по-тихому убрать. Сам рисунок был прикрыт травой, ветками, листьями, но все же имелись опасения, что кто-то из опытных чародеев или архимаг, находясь поблизости, почувствует спящую печать, но этого не произошло.
А ночью вся группа собралась здесь, придя с разных сторон. Воткнув в лучи печати по очень мощному накопителю, они пролили на них немного своей крови и маг-демонолог, входивший в состав группы, активировал ее. Рисунок вспыхнул алым цветом, похожим на пламя, а спустя всего три секунды появился первый демон.
С одной стороны города раздался вой.
Тварь дернулась было к первому замеченному человеку, но остановилась, почувствовав в нем кровь призывателя. Появился второй демон, третий…
Демонолог отдал приказ, указав места, куда они должныприйти в первую очередь.
Безграничье, Мир одного солнца, город У́рхейм.
Я мгновенно очутился на ногах. Может быть, для людей это просто вой шакигров, но я услышал в нем предупреждение о смертельной опасности. Схватив свое деревянное оружие, я выбежал из дома. Маг последовал за мной.
На улице я увидел в одной стороне красное зарево. В это время снова раздался вой моей стаи. Да, шакигры — это смесь шакалов и тигров. Казалось, что такое невозможно, но кому-то из магов удалось создать этих животных. Я специально узнавал про них. Правда, как говорят, что они не совершенно не оправдали его ожиданий, получившись небольшими по размеру, очень плохо дрессируемы, и с сильно развитым чувством стаи. А еще они не боялись людей, хотя и опасались, и спокойно обитали в городах, питаясь мелкими грызунами или подворовывая у жителей. Если еды не хватало, то могли уйти поохотиться за пределы города, но потом все равно возвращались. В свое время от них пытались избавиться, но не получалось, поэтому просто махнули на них рукой, принимая как нечто само собой разумеющееся.
— Если бы не размер, то я подумал бы, что тот огонь это пентаграмма вызова демонов. Очень цвет похож, — раздался рядом со мной голос артефактора.
— Охраняй Тиру, — рыкнул я появившейся Малышке, а заметив удивление на лице мага, добавил: — Да, я знаю их язык.
Появилась Ветерок, на ходу застегивая куртку на голове тело, а я невольно зацепился взглядом за ее грудь. Выбросив из головы дурные мысли, я громко зарычал, созывая шакигров к себе. Снова раздался вой, но сейчас это было не предупреждение, как ранее, а приказ собраться в стаю. Спустя минуту появился один из старейшин. Это как раз тот, кто в свое время решил попробовать меня на клык.
— Да ты полон загадок, — покачал головой старичок. — Ох, чую будет весело в твоем клане.
Магесса уже была осведомлена о моих отношениях с этими животными, поэтому появление трех десятков небольших хищников не вызвало у нее удивления. Я осмотрелся. На улицу вышли все клановцы, и у каждого имелось хоть какое-то оружие. И тут я заметил еще кое-кого.
— Ветерок, прикажи кому-нибудь, чтобы всех детей перевели в мой дом к Тире под охрану Малышки.
А сам повернулся в сторону зарева. Сейчас уже и я отчетливо чувствовал демонов. Более того, кто-то из них приближался к территории моего клана. Шакигры зарычали громче. И в это время в отдалении засверкали заклинания магов. Загрохотало. Я сменил облик, сжав в руке свое оружие, прекрасно зарекомендовавшее себя в битве с демонами. Вся территория клана сейчас освещалась магическими фонарями, но и за пределами мы за свои деньги поставили несколько светильников. На улице, ведущей от места битвы, показался демон, очень похожий на одного их противников магессы, подарившей мне посох. И был он не один — за ним следовали другие твари.
— Архидемон со свитой, — произнес маг, сжимая в руке небольшой жезл.
А дальше я действовал но наитию. Не знаю, как у меня получилось, но я вскинул вверх руку с посохом, а внутри меня словно что-то взорвалось, уйдя в него. Увидел, как территорию клана накрыло зеленоватым едва видимым куполом. Демоны то ли не увидели защиту, то ли решили, что она им не страшна, бросились на нас. Зарычали шакигры, поднял руку с жезлом Чонгу, выставила перед собой руки Ветерок…
Демоны врезались в защиту, тут же завыли от боли и отпрыгнули назад. Архидемон ударил каким-то заклинанием, которое, попав в купол, растворилось. А вот меня качнуло, словно кто-то сумел ударить мне вовнутрь. Еще две его атаки, и он отстал от нас, развернувшись в другую сторону, откуда приближались отблески заклинаний.
— Все-таки ты ведьмак, — пробормотала Ветерок. — Если не ошибаюсь, то сейчас ты впервые применил свое умение? — я кивнул. — Чонгу!
Заметил, что старичок лишь кивнул и протянул ко мне руки.
— Только не заклинания, они на него не действуют, — предупредила женщина. — Чистую энергию маленькими порциями.
Ветерок просто разорвала мою рубашку, и они стали водить руками по моему телу. В самом деле стало немного легче, а то я начал чувствовать первые признаки слабости.
Между тем за пределами защитного купола начался бой. Архидемон со своей свитой сцепился с кем-то из людей.
