Отец стоял посреди комнаты спиной к нему. Руки безвольно свисали вдоль туловища, а голова была опущена на грудь. Меч с перевязью лежал на столе рядом.
– Папа! Там такое происходит! Люди сошли с ума, они накинулись на нас и других! О, папа, они рвали их на части! – из глаз брызнули слезы. Он стоял заливаясь слезами, Альм рядом тер глаза кулаками. – П-папа…?
Отец медленно, словно умирающий маятник, покачивался из стороны в сторону.
– Папа…
Существо, бывшее отцом повернулось, опалив Роланда желтым пламенем из глаз.
– Папа…
Отец бросился на него, парень отскочил в сторону, и зубы твари сомкнулись на горле Альма. Друг захлебнулся булькающим воплем. Роланд забрался под стол и закрыл голову руками.
Сквозь рыдания до него доносился хруст костей и вязкое чавканье. Краем глаза он видел подрагивающие ноги в детских башмаках и лужу крови, расползающуюся по полу.
Хруст.
Видимая на стене комнаты тень существа взмахнула руками над телом ребенка и ударом пробила грудную клетку. Через секунду оно уже пожирало сердце, еще несколько секунд назад полное жизни.
Парень не мог сказать, сколько он сидел под столом, может часы, может минуты, но вполне вероятно, что прошли считанные мгновения. Внезапно Роланд вспомнил о мече. Рукоять свешивались со стола, и спустя несколько мучительно долгих секунд он схватил ее, клинок со стуком упал на пол. Меч оказался намного легче, чем он представлял. Парень обнажил оружие и двинулся к фигуре существа, склонившегося над бездыханным телом Альма.
Слезы текли по щекам раскаленным потоком, лезвие виляло из стороны в сторону в ходивших ходуном рук. Он приблизился вплотную. Тварь, завладевшая телом отца, начала поворачиваться к нему, и тогда Роланд ударил.
Меч не попал по шеи, а прошел ниже, разрубив позвоночник. Существо открыло рот в немом вопле и повалилось на свою жертву, вращая бешено пылающими глазами.
Роланд бросился к двери…
* * *
– Не помню, как покинул столицу, – продолжал старик. Под посеченными морщинами веками блестели слезы. – Я пришел в себя на болоте, сжимая в руках окровавленный клинок. После наступили трудные дни, я бродил по лесам и полям, питался ягодами и орехами, пока не обнаружил это место. Похоже, раньше это был пост стражи. Видимо, его забросили за ненадобностью, и теперь это мой дом, где я живу уже семьдесят пять лет…
– Вот дерьмо… – протянул Лео. – Вы считаете, что та вспышка послужило началом Кошмара?
– Не знаю, но предполагаю. Она обратила людей, пусть и не все из них были порядочными, в настоящих чудовищ, но, как оказалось, они были далеко не самыми страшными порождениями острова.
– Вы о других существах?
– Да. Через несколько лет появилась они. Если пустые в столице оставались похожими на людей, то новые твари совсем на них не походили. Вы их и сами видели.
– Больше, чем хотелось бы…
– У вас есть предположения, что это была за вспышка? – спросила Лу, стоящая у окна, прорубленного в массе скалы.
– Ни малейшего.
– Да… сколько не получай ответов, но вопросы все остаются… – прошептал Лео.
– Что же это я, не предложил вам ничего поесть… – Роланд поднялся со стула и прошел к бочке, на которой раньше сидела Лу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
