- Безжалостен, как всегда. - пробормотал Альмо: - как всегда рационален.

- Если бы ты последовал моему совету, то ничего этого не было бы. - заметил Сигма Пять: - а с другой стороны твой проект еще не провалился.

- В каком это смысле? - нахмурился епископ.

- Теперь у тебя не пятьсот одаренных для твоего эксперимента, а целая планета. По последним данным Министерства Социума - два миллиона четыреста пятьдесят три тысячи восемьсот два человека. При этом есть вероятность неучтенных поселений на окраине пояса Мохосоева, и ...

- Заткнись. - прошипел епископ: - Замолчи немедленно!

- Конечно. - голос в голове замолк, и епископ упал обратно в кресло, обессилено откинув голову. Он думал об этом. Да, это страшно и цинично, но он думал об этом. Все равно сделанного не воротишь, а молоко уже пролилось. И для того, чтобы спрятать червей в банку, если она уже опрокинулась - нужна банка побольше. И раз уж все равно этих людей не спасти - может быть своей гибелью они помогут Ордену, а значит - всему человечеству. Что будет означать разорванное между звездами человечество без нуль-т? Человечество погибнет без нуль-т. А нуль-т есть в галактике только у двух... разумных. Пока. Епископ вздохнул и потер виски кончиками пальцев. У одного из разумных существ в галактике, обладающих секретом нуль-т очень болела голова.

- Срочные новости! Планета Дионея Два официально объявлена зоной Карантина! Коммандующий Тринадцатым Легионом Ордена коммандер Оптис Верд наложил прямой запрет на вылет с планеты! Согласно заявлению представителя Ордена, цитирую - 'Любое судно, пытающееся подняться с поверхности планеты выше уровня стратосферы будет немедленно уничтожено.' Конец цитаты. Тем не менее официальные источники в Ордене Инквизиции говорят, что пока рано говорить о заражении Красной Чумой, по их мнению, это всего лишь обычная предосторожность, вызванная близостью Зоны Карантина и возросшей активностью сталкеров в приграничных районах. По имеющимся у канала данным чрезвычайные меры предосторожности будут сняты Ордено в ближайщие несколько суток, после выяснения всех обстоятельств. С вами была Мария Иган, специальный корреспондент канала NGTA. - изображение сменилось и прозвучала заставка, после чего уже другая девушка улыбнулась с экрана: - а теперь о погоде. Как всегда, в это время сезона Яблоко Дионеи радует своих гостей теплой погодой вдоль побережья и по маршрутам блуждающих островов. На Виктори Парадайз завтра будет солнечно, температура достигнет... - Перси выключил новостной канал на своем браслете и повернулся к Надин. Их взгляды встретились и Надин поспешно опустила глаза.

- Что-то происходит на Дионее Два. - сказал Перси: - а у меня там рота амазонок. И у Джун семья. Надо будет ее найти...

- Да. - кивнула Надин, продолжая избегать его взгляда: - конечно. Надо ее найти.

- Хорошо. Извини, что так получилось... - Перси не знал за что просил прощения, но он давно усвоил, что понять женщин у него не получиться. В любой непонятной ситуации - попроси у нее прощения. Так это работало.

- При одном условии. - сказала Надин и посмотрела на него так, что Перси поневоле выпрямился: - этого ... не было. И это было ошибкой.

- Что? А... да, конечно. - кивнул Перси. Как всегда, он не понял, что именно хотела Надин - чтобы этого не было, или чтобы все таки было, но было ошибкой, но интуиция подсказывала ему, что лучше не уточнять детали. Забыли - и забыли. Хотя лично он не был готов забыть мягкие губы Надин, особенно учитывая тот факт, что именно Надин была героиней его эротических фантазий почти все время обучения в академии. Потому что Хлоя была далеко, в гражданской жизни, где-то за пределами забора между ними и обычными людьми, а Надин была тут, совсем рядом, такая настоящая...

- Что-то я тебе не верю ... - прищурилась Надин и больно ткнула Перси в бок кулаком: - что-то у тебя глазки масляные стали.

- А? Нет, нет, я все понял. - поднял руки Перси: - никогда не было и было ошибкой.

- Дурак ты, Дорбан. - сказала Надин и еще раз ткнула его кулаком: - был дураком и дураком помрешь.

- Ой! Больно же. - Перси потер пострадавший бок: - я опять что-то не так сказал?

- Ладно. Ну тебя. Полетели искать твою женушку. Принцессу.

- Я уже говорил - она никакая не принцесса. Просто формальная глава рода по женской линии в очереди наследования...

- Это называется принцесса, умник. - буркнула Надин и сложила руки на груди: - полетели уже...

- Сейчас. Надо только уточнить где она... - Перси набрал номер Джун на браслете, но тот мигнул красным и выдал надпись 'Перегрузка сети'.

- Наверное все сейчас друг другу звонят. - сказал он: - еще бы, такая ерунда. Карантина лет двести никто не накладывал.

- Красная Чума, штамм Рогова, мозгослизь, Дергунчик Виттор, ламеризия.... - перечислила Надин.

- По-моему ты половину выдумала... - сказал Перси.

- Это только начало списка. Чем только не болело старое человечество. И думать не хочу, что может быть... - Надин не закончила. Перси помолчал, нажал на кнопку, запуская антигравы скиммера.

- Полетим в отель. - сказал он: - сперва в отель. Найдем Окни.

Фарра Аканис обвела взглядом свою роту. Построение по тревоге, пять минут за которые амазонки должны были успеть бросить все свои дела и прибыть в расположение подразделения с полной выкладкой. Расслабились мы тут, промелькнуло у нее в голове, расслабились, жирком покрылись. Пять с половиной минут. В другое время она бы устроила им разнос, отдала бы Бренди на перевоспитание, влепила бы пяток нарядов последним... но не сегодня. Фарра глубоко вздохнула и шагнула вперед.

- Мэм! Отдельная триста тринадцатая штурмовая рота 'Амазонки Аканис' по вашему приказанию построена! - рявкнула мастер-сержант и отступила в сторону.

- Спасибо, Бренди. - кивнула Фарра. Обвела взглядом амазонок. Набрала воздуха в грудь.

- Сегодня в шесть часов ноль пять минут по планетарному времени Орден официально объявил Дионею Два зоной Карантина. - не стала тянуть кота за хвост Фарра. Амазонки вздрогнули, некоторые стали переглядываться, но никто не нарушил тишины.

- Это означает, что до отмены статуса Карантина никто не сможет отбыть с планеты. Также это означает красный код биологической опасности в подразделении. С этого момента и до особого распоряжения все военнослужащие Империи на базе обязаны пройти медицинский осмотр. Становиться обязательным ношение индивидуальных костюмов высшей биологической защиты. Запрещается выход за пределы подразделения. Любая попытка проникнуть в расположение извне рассматривается как нарушение режима карантина, пресекается любыми средствами, вплоть до физического уничтожения. Гражданским служащим вход на территорию запрещен до особого распоряжения. Все ясно?

- Мэм? - раздался голос.

- У тебя есть вопрос, Симонова?

- Да, мэм. - крошка Ди сглотнула и подняла руку, словно школьница, желающая ответить на уроке.

- Симонова! Ты что себе позволяешь?! - вскипела мастер-сержант: - ты в строю, а не в борделе!

- Погоди, Бренди. - Фарра подняла ладонь, останавливая мастер-сержанта: - что ты хотела спросить?

- Мэм. А когда снимут карантин? У меня отпуск скоро...

- Я не знаю. - ответила Фарра и среди амазонок пронесся неясный гул. Говорили все - кто шепотом, а кто и в голос, дисциплина пошла к черту, ну да оно и понятно, подумала Фарра, такие новости, а мы здесь не железные. Но нельзя ситуации выйти из-под контроля, нельзя дать им разболтаться. Она видела, что амазонки начинают переглядываться и понимать, что именно произошло. Да, именно, никто не объявлял карантин с времен Красной Чумы и великого исхода человечества. И лично она не может припомнить случаев, когда инквизиторы отменяли карантин. Более того, во времена конкисты такие планеты попросту выжигались нейродеструкторами, или раскалывались кинетическими болидами. Пополам. И она, Фарра, чертовски надеялась, что эти времена прошли и Орден не будет наживать себе врага в лице Империи, стерилизуя целую планету. А с другой стороны, угроза Чумы - это ужас, неотрывно преследующий человечество со времен конкисты. Фарра невольно пожалела о том, что не уделяла должного внимания всей этой истории с Чумой во время обучения - ни в школе, ни позднее, в офицерской академии. Она подняла руку, привлекая внимание.