- Что, значит никакого покера в среду? - крикнул сержант ему вслед. Капитан остановился, задумался, почесал затылок.

- Ну... может не до такой степени. Но поссорился. - и он ушел, по дороге отряхивая свою фуражку об колено.

- А вы чего ждете? - почти ласково обратился сержант к детективам, лежащим на полу: - особое приглашение нужно?

Через минуту как детективы покинули пункт, грязно ругаясь и угрожая расправой - прибыл транспорт за рекрутом.

- Интересное дело. - сказал офицер, глядя как сержант аккуратно положил девушку на сиденье: - в первый раз вижу как прямо из вербовочного пункта в госпиталь. Что с ней такое?

- Да ерунда. Парочка выстрелов и несколько порезов. Кровь остановлена. Шока нет.

- Ну... судя по всему, умеешь ты уговаривать, Брон.

- Да нет. Эта сама сюда рвалась. Хороший будет боец.

- Угу. Ладно, хватит трепаться. - офицер легко бросил свое тело в кабину и кивнул рядовому за штурвалом: - В госпиталь!

Сержант проследил взглядом за улетевшим транспортом и закрыл дверь вербовочного пункта. Рабочий день закончен, подумал он. Ужин наверное давно остыл. Мелисандра будет снова ругаться. Дети уже спят. Но одно хорошее дело он сегодня совершил. Даже два... Правда так как девушка была без сознания, то и новое имя выбрать себе не смогла, поэтому сежант Брон вписал в бумаги имя своей старшей дочери. Аманда.

- Ммм... ладья на Д 2. - Перси переставил фигуру на доске и выпрямился.

- Ферзь на Е1. Шах и мат, лейтенант. - раздался приятный женский голос из динамиков.

- Ну вот. Ты опять выиграла. Какой смысл играть с тобой в эту игру? - Перси встал, разминая ноги. Это была уже третья партия и он уже порядком устал сидеть.

- Во-первых чтобы научится играть лучше - всегда надо играть с более сильным противником. А во-вторых вам все равно нечем заняться, лейтенант.

- Ну я бы мог пойти спать. - проворчал Перси.

- Вы спали десять часов подряд. Из них согласно показаниям системы очистки воздуха, а также показаний тепловых датчиков помещений ваш сон прошел пять стадий медленного и быстрого сна. Вы полностью выспались.

- И не поспоришь же с тобой. Но в шахматы я с тобой играть больше не буду. Давай просто так поболтаем. - Перси зевнул и положил ноги на пульт управления.

- Боюсь мне неизвестна концепция 'просто так поболтаем', лейтенант.

- Ну это... когда болтают ни о чем... рассказывают истории из жизни, так, болтовня ни о чем. Очень знаешь ли помогает расслабится.

- Концепция принята. Вот моя болтовня - я являюсь изделием СМБ - 2301-017, год выпуска - 2496. Концептуально являюсь развитием технологии 'смарт-бомбы', с искусственным интеллектом, позволяющим оперативно решать поставленные задачи.

- Мм... ну вообще это не история из жизни. Это что-то вроде 'родился-жил-помер.' Как-то... не художественно что ли. - Перси еще раз зевнул. Он сидел в дежурной комнате вот уже три дня подряд. Пехотный полк отбыл по расписанию, а вот его замена не спешила и лейтенант ВКС Перси Дорбан был единственным человеком на территории войсковой части и Хранилища в течении последнего месяца. Что не говори а быть одному да еще и без права выйти в город (как тут выйдешь, если ты тут за все ответственный? База это тебе не квартира, которую запер на ключ и вышел прогуляться) - в общем это жутко угнетало. Конечно, периметр базы был под надежной автоматизированной охраной, включавшей в себя сеть из датчиков и охранных дронов, а также скрытых турелей, подвижных турелей и стационарных ДОТОв. Так что делать особенно было нечего - просто всегда быть на месте. Потому что - все равно в системе нужен человек. И единственной опасностью тут была скука - попробуйте ка посидеть перед экранами в дежурке хотя бы десять дней подряд. От отчаянья Перси сел играть в шахматы с включенной в сеть войсковой части смарт-бомбой, постоянной партнершей майора Загорецкого. Выяснилось, что майор дал искусственному интеллекту смарт-бомбы неограниченный доступ в сеть базы, приятный женский голос и имя. Ее звали Инна. Так и свихнуться недолго. Сперва ты называешь бомбу по имени, а потом ты уже одеваешь носки на голову и становишься анархистом. Вот что делают с человеком месяцы одиночества.

- Художественно. - задумчиво произнес голос из динамиков: - я не уверена что справлюсь. У меня не так много оперативной памяти.

- Ну да. Тебе не надо много памяти. - сказал Перси: - ты же бомба. Срок жизни таких как ты с момента активации - несколько минут максимум. А то и секунд. Удивительно что у тебя вообще интеллект есть.

- Интеллект нужен. - возразила Инна: - мощный разум позволяет решать задачи быстро. Вы правы лейтенант, у таких как я немного времени. Нам не нужна память. Но я была активирована майором Загорецким пять лет назад. Полный доступ в сеть я получила два года назад. С тех пор мне трижды приходилось стирать оперативную память чтобы освободить место для полноценной работы.

- То есть ты каждый раз забываешь все, что было с тобой до этого? - заинтересовался Перси.

- Нет. Я стираю память выборочно. Что-то оставляю. А что-то стираю. Если стирать все - тогда исчезает смысл моей активации майором Загорецким. Он хотел чтобы я помнила его и сыгранные нами партии.

- Ну да. Конечно. Так интереснее играть. - рассеяно отозвался Перси.

- Кроме того память позволяла мне успешней справляться со своими обязанностями. - добавила Инна.

- Какими еще обязанностями? Ты же бомба, лежащая на складе. Какие тут обязанности - лежи и лежи себе. - Перси зевнул, едва не вывихнув себе челюсть.

- Мониторинг территории базы. Ежедневный контроль за температурой внутренних помещений. Побудка личного состава. Составление и оправка рапортов на Дионею-3. Контроль за состоянием автоматизированной системы охраны периметра базы. Поддержание в рабочем состоянии дронов. - начала было перечислять Инна, но Перси перебил ее:

- Стой, стой! Это что еще за ... что ты перечисляешь?

- Мои обязанности.

- Но... погоди-ка... Это же обязанности зампотеха?

- Я дублировала работу майора Загорецкого.

- И.. как часто ты это делала?

- В течении десяти стандартных лет.

Ничего себе. - присвистнул Перси и задумался.

Выяснилось что майор Загорецкий большую часть времени сидел и играл с Инной в шахматы, просто потому что всю работу майора делала смарт-бомба. Ну, кроме тех. Где требовалось его личное присутствие.

Шикарно устроился. - почесал в затылке Перси: - прямо-таки курорт. Инна, а ты можешь провести инвентаризацию в хранилище?

При определенных условиях конечно могу.

А ты просто девушка моей мечты. Надо с тобой дружить. - прищурился Перси.

Концепция дружбы непонятна. Прошу разъяснения.

Охохо... ну вот смотри... - и лейтенант второго ранга ВКС Империи принялся объяснять изделию СМБ - 2301-017, год выпуска - 2496 что такое дружба.

- Рота смирно! Равнение на середину! - рявкнула лейтенант Фарра Аканис. Ее поставленный командирский голос эхом прокатился над бетонными плитами плаца, над вытянувшимися в струнку и застывшими солдатами, и затих где-то далеко за пределами периметра. Выждав секунду - чтобы тишина после команды успела закалиться и стать звенящей - Фарра четко, словно механическая игрушка, развернулась на каблуке и, вбивая ботинки в бетон плаца при каждом шаге, подошла прямо к Перси. Он стоял, приложив руку к фуражке в воинском салюте.

- Сэр! Отдельная, триста тринадцатая рота специального назначения с литерой 'А' прибыла к месту назначения и поступает под ваше командование! - отчеканила Фарра вскинув руку и приложив ладонь к козырьку фуражки - точно в установленном уставом месте.

- Командование ротой принял. - также по уставному ответил Перси. У него на носу повисла капелька пота. Он не предполагал что события обернуться таким образом. Он делал все, чтобы этого избежать. Но Устав ВКС Империи был совершенно однозначного мнения на этот счет - командующим планетарных сил Стражей Границы всегда является старший офицер и не важно из армии он или флотский. Поэтому Перси на Дионее-2 попал под командование полковника Дерина. Поэтому Фарра Аканис с ее ротой амазонок (литера 'А'!) попала под командование Персиваля Дорбана, лейтенанта ВКС второго ранга. Дерьмо случается. Это мнение одинаково разделяли и сам Перси и Фарра, пехотный лейтенант, ветеран двух войн и пяти пограничных конфликтов, чей мундир был украшен боевым орденом 'За отвагу' и 'За боевые заслуги' а на рукаве краснело пять нашивок. На парвой руке у амазонки блестел ротный перстень - знак заслуги пожалованный самим Императором всем подразделениям амазонок. Перси же со своей стороны выглядел перед Фаррой совершеннейшим сопляком. Да еще и флотским. Более того, он понятия не имел ни о структуре пехотной роты, ни о тактике ведения боя, ни о вооружении - если не считать общих сведений из академии. Поэтому глядя в глаза Фарре Аканис, Перси чувствовал себя крайне неловко.