- В системе Дионеи восемь планет из них две - обитаемые. Дионея-2 и Дионея-3, больше известная как Яблоко Дионеи. Дионея-3 славится своим мягким и благодатным климатом, тремя океанами и является столицей Республики Дионея. На Дионее-3 также расположены многочисленные курорты, правительственные организации и представительство Ордена. Дионея-2 в свою очередь не столь заселена. Фактически заселенным на Дионее-2 является только так называемый 'пояс Мохосоева' - лента шириной в сто двадцать километров, опоясывающая планету по экватору. В силу особенностей орбитальной эклиптики Дионеи-2 жить без скафандров и ветряных масок возможно только на этих широтах - на узкой полоске вдоль экватора. Именно на этой узкой полоске и располагается Бартам - единственный обитаемый город планеты. Город управляется мэром, а планета - губернатором. Однако так как на планете все один город, достойный упоминания, то быть мэром Барлама фактически означало быть правителем планеты. Власть губернатора носила скорее номинальный характер. По данному поводу между людьми губернатора и чиновниками мэрии не раз вспыхивали дискуссии - порой с применением оружия и членовредительством. Также на планете располагался ограниченный контингент Имперских ВКС, официально называемый Стражами Границы, оставленный тут еще в те времена, когда человечество в ужасе от угрозы Красной Чумы уничтожило все станции нуль-транспортировки и установило карантин вдоль всей Веги и туманности Черского. Остатки человечества не тронутого Чумой хлынули через нуль порталы Дионеи. Именно тут находились печально известные фильтрационные и карантинные лагеря, в которых людей с малейшим подозрением на заболевание немедленно изолировали до конца жизни. Из области захваченной Чумой помимо людей были эвакуированы предметы искусства и ценности, научное оборудование, оружие и просто имущество людей, бегущих от эпидемии. Все это было немедленно изъято и изолированно, опрыскано всеми известными дезинфицирующими веществами и опечатано. А так как этого имущества было очень и очень много (миллионы людей бегущих от Чумы, эвакуированные научные и государственные предприятия, имущества и ценности торговых концернов, экспериментальные научные и военные разработки) - то для временного хранения всего этого добра были оборудованы хранилища. Сперва все свалили кучами и огородили заборами. Но это была временная мера и все опасались что Чума может таится где-то среди отвалов и терриконов всего этого барахла. Тогда то и пришлись ко двору огромные карстовые пещеры на Дионее-2. Самую большую из них отполировали боевыми лазерами, залили все выходы, кроме главного, моментальным бетоном, свалили туда кучей все имущество с поверхности планеты и герметично запечатали. А потом назвали все это временным хранилищем карантина. Планировалось что в дальнейшем все имущество будет рассортировано, обеззаражено и либо отдано первоначальным владельцам, либо утилизировано. Но в первые десять лет было не до этого - Орден боролся с последствиями Чумы, потом последовали пограничные войны, приведшие к независимости Дионеи, и когда уже можно было этим заниматься - выяснилось что владельцев имущества практически не осталось. Утилизировать же имущество было рискованно и требовало расходов. А раз уж тут уже расположено хранилище - то почему бы и не добавить еще? И мудрое командование ВКС Империи попросту стало использовать хранилище в карстовой пещере Дионеи как свои собственные, отправляя туда все то, что должно быть списано в утиль, но по каким-то причинам не может быть уничтожено или переплавлено. Поэтому временное хранилище обросло дополнительными зданиями на поверхности, ангарами для техники и казармами для личного состава. Именно тут, на армейской базе рядом с Барламом и был расквартирован 32-й пехотный полк ВКС Империи. По странному стечению обстоятельств хранилища на планете были отданы под юрисдикцию флота а не армии, поэтому ответственным за эту галактическую барахолку всегда был флотский офицер. Эта должность была карьерным тупиком. В обязанности коменданта хранилища входило обеспечивать сохранность всего этого добра и по мере возможности его инвентаризация. Именно на эту должность и был назначен лейтенант ВКС Персиваль Дорбан...

На огромном мозаичном панно во всю стену красовалось какое-то чудовище, изрыгающее пламень. В одной лапе оно держало человека, судя по всему истошно орущего от ужаса. Человек был одет в фиолетовую мантию Ордена и размахивал чем-то смутно похожим на здоровенный плазменный излучатель. Как он из такого стреляет, подумал Перси, ему ж руки оторвет отдачей, такие штуковины только со станка используются. А вот глаза у чудища хорошо вышли - пронзительно синие и словно бы светятся изнутри. Хорош, нечего сказать, вот только зачем они на стену такую вот гадость повесили? Ересь, сразу же видно и как только Орден это терпит. Правда через темные очки на пол-лица не все детали панно можно было разглядеть и вообще в таком виде он больше напоминал шпиона из Джаннской Сунны, какими их показывали на четвертом канале.

- Господин адмирал! Господин адмирал! - раздался голос рядом. Перси оглянулся, одновременно застегивая воротничок и вытягиваясь в струнку. Никакого адмирала рядом не было, зал космопорта Дионеии-2 был практически пуст. Рядом с Перси стоял смуглый человек в френче национальных цветов - черно-зеленом.

- Господин адмирал! - повторил человек: - вам такси надо? Подвезу куда угодно! Пон здешние места знает! И Пона тут все знают! Я вам все тут покажу, господин адмирал! Зачем т-ут стоять и на старого Генри смотреть, лучше я вас доставлю куда надо, и возьму дешевле чем любой на этой планете. Давайте, я помогу вам чемоданчик понести. Вещи еще есть? Все? Налегке путешествуете, адмирал?

- Старого Генри? - повторил Перси, чувствуя, как его под локоть ведут куда то к выходу из космопорта.

- Ну эту большую злобную штуковину с когтями - старина Генри. Вам сюда, господин адмирал... - смуглый человек открыл перед Перси дверь старого флаера. Флаер скрипнул и просел под весом лейтенанта ВКС с его чемоданом.

- Э... прошу прошения. Видите ли, я не адмирал. Я лейтенант. Старший лейтенант. - сказал Перси, пытаясь устроится поудобнее на продавленных сиденьях: - пожалуйста, перестаньте называть меня адмиралом. Я каждый раз вздрагиваю.

- Как скажете, дорогой вы мой человек, для меня вы точно адмирал. Но если хотите чтобы я вас называл лейтенантом, буду называть. Я как увидел вас издалека в темных очках так сразу подумал что вы важная шишка. - Перси машинально прижал ладонь к лицу. Очки скрывали здоровенный синяк.

- Меня вы можете называть Поном. Старый Пон. Ну или Кривой Пон как тут меня кличут. - флаер вздрогнул и начал нехотя набирать высоту. Перси посмотрел как вниз уходит здание космопорта и подумал о том, что он понятия не имеет куда они летят.

- Так вот я как увидел что вы там стоите и на старину Генри смотрите, я сразу же понял что вы культурный человек. Иные как приедут так и не посмотрят, а между прочим произведение искусства. Эту мозаику мой родственник выкладывал, Трой Салиус, редкостный был мерзавец. Он двоюродный брат моей тети со стороны отца, она умерла в прошлом году. Совсем еще молодая была, еще и пятидесяти не было, болела сперва долго, ветровой чумой, те кто на окраине живут часто ей страдают. У них там говорят из-за постоянного ветра крыша совсем едет. Но это не смертельно конечно, даже если ты там ходишь без шлема и песни распеваешь, только голова опухнет и болеть будет. Вот и у нее болела. Ходит, бывало так, за голову держится и стонет. Только и помогало, если выпить как следует. Ну, так она и пила беспробудно как в городе оказывалась, а однажды ночью у нее бутылка кончилась и тетушка Сан решила зайти в ближайший кабак за добавкой. А там у них в ту ночь эти сидели, из новеньких. Выпили, конечно, крепко. И ведь надо же кому то из местных начать им байки травить про Красную Чуму. Что, дескать на этой планете тоже была и что до сих пор ходят зомби зараженные и за голову держаться и стонут так... а тут и тетушка в дверь вошла. Ну тот из новеньких, что набрался больше всех и пальнул с перепугу. Говорят, что он в жизни ни во что попасть не мог, а тут навскидку, с бедра как ковбой - и точно в лоб. Судьба. Похоронили ее честь по чести - по старым традициям, пепел в Трубу скинули, помянули, родственники кровный счет новеньким предъявили. Да вы же знаете этих новеньких - ни стыда ни совести. Так ничего и не заплатили. Сказали, что кровью отдадут. Так старый Бернол, ну который лавку с сувенирами на базаре держит, - пошел счет кровью брать, одел белый френч, взял сонбу фамильный, а они его из импульсника шарахнули. Ногу отстрелили. Нет у них ни уважения ни совести.