- - Ух ты. Это фестиваль? - крикнул кто-то рядом. Или не совсем рядом. Аманда почувствовала что у нее что-то оборвалось внутри. Видела она такие ... фестивали. Конечно, издалека толпу которая идет что-то праздновать и толпу которая идет разорвать кого-то на клочки легко перепутать. То же возбуждение и легкий оттенок безумия, размахивание предметами и стрельба в воздух. Вот только тот, кого уже пытались разодрать на клочки никогда не перепутает одно с другим. У тех, кто идет разрывать - у них голоса другие. И глаза, пусть ты не видишь их глаз, но ты чувствуешь как они шарят прямо по тебе.

- - Стой! Ты куда поперлась, дура?! - Аманда схватила Ди за рукав, вернее попыталась, схватить, Крошка всегда была маленькой быстрой заразой и сейчас уже успела выскочить за ворота, прежде чем Аманда успела ее остановить. Она же сейчас попадется этой чертовой толпе, успела подумать Аманда, в ее голове вдруг промелькнула картина Крошки Ди, лежащей в пыли, затоптаной тысячью ног, с открытыми глазами, глазами в которых забился этот чертов песок. Толпа разорвет тебя как зверь - в считанные секунды, разорвет, сожрет и выплюнет.

- - Аманда, ты чего? - спросила Хавер, глядя как та внезапно побледнела.

--А, черт. - Аманда рванулась к транспортнику, отбросила в сторону люк, оттолкнула панель с надписью 'НЗ' и рванула на себя рукоять ящика, срывая пломбы. Она не была уверена что найдет все нужное там, с момента прохождения базового курса она не видела аварийный набор, поэтому не была уверена. Так, аптечка, походный генератор, плоский продолговатый ящик... этот? Нет, это аварийный маяк, ах, вот. Вот оно. Аманда щелкнула креплениями и приняла на руки тяжесть основной оружейной системы Империи КСВ 35 или как ее называли гражданские - плазменной винтовки. Подняв оружие Аманда быстро проверила заряд, вынула предохранительные чеки, перевела режим стрельбы на автоматический и развернулась к воротам.

--Аманда! - крик Хавер. Ну вот, худшее случается. Она вскинула винтовку к плечу и побежала на крик.

--Толпа кого-то на части рвет! - снова крик Хавер. И еще крики. Это Крошка. Аманда остановилась в воротах и дала длинную очередь прямо над головами приближающейся толпы. Грохот и взрывы плазмы на головами заставили толпу отшатнуться, потом побежать. Аманда продолжала стрелять над головами, не давая толпе опомниться и подумать. Она стреляла бы и в толпу, только страх попасть по своим (там где-то Крошка!) удерживал ее от этого.

--Кертис! Аманда, ты что с ума сошла?! - кто-то хватает ее за руки, вырывает из них винтовку и орет на ее. Такой знакомый голос. Аманда поворачивает голову и видит Крошку Ди, которая едва не кричит прямо ей в лицо.

--Ты тут? - удивляется она: - но... ты же ...

--Аманда ты чего творишь? По гражданским стреляешь?! Охренела? Нас под трибунал посадят...

--Но я... - Аманда осматривается и видит непонимание и ужас в глазах амазонок.

--Черт... - говорит Аманда. Она вдруг осознает что никто из девчонок не был перед лицом Зверя когда он ищет добычу, поэтому никто не понимает что если бы Крошка Ди оказалась посреди этой толпы, шансов на спасение практически не было бы. Вот как у этих двоих, лежащих посреди пыльной улицы кучей грязных тряпок. Стоп. Аманда отодвинула Диану в сторону и сделала несколько шагов вперед, наклонилась над тем, что издалека казалось кучей грязного тряпья, перевернула и приложила два пальца к шее, нащупывая пульс. Сзади взвыл двигатель Маклина, хлопнула дверь флаера и раздался крик офицера. Черт, а вот и флотский, подумала Аманда, не получилось у них тихо выбраться в город, тут и вправду трибуналом может закончиться. Ее мысли лихорадночно заметались, оценивая текущую ситуацию. Так, на посещение города в увольнительную был наложен запрет, но на командировку - нет. Это, конечно, слабое оправдание, но прямое неподчинение приказу ей не влепят. Что еще? Конечно же стрельба из плазменного оружия посреди города. Тут могут и пару лет дисциплинарных подразделений дать, туда Аманда точно не хотела. Тогда так - злобные преступники, бандиты и злоумышленники против престола Марка Второго - то есть вся эта толпа, напали на каких-то гражданских, а амазонки во главе со старшей по кухонному наряду Ли Кертис Аманды - предотвратили преступление, как и положено по Уставу Штурмовой Пехоты, пункт ... ээ.... кажется тридцать пятый. Или тридцать шестой. Да, этой линии и будем придерживаться, тем более и пострадавшие есть - вот они, лежат на земле пыльными кульками...

--Какого черта у вас тут происходит?! - раненой белугой взревел флотский где-то за спиной. Аманда выдохнула, выпрямилась и четко, как на параде отдала честь. Сейчас придется приложить усилия, мелькнула у нее мысль, придется постараться, чтобы не попасть под чертов трибунал.

--Какого черта у вас тут происходит?! - Перси старался не переходить на крик, но получалось плохо. Черт, возьми, сходили за хлебушком, амазонки, мать их, что за стрельба посреди города...

--Сэр! Предотвращали преступление, сэр. - старшая по наряду кивает на лежащие посреди улицы тела. Над ближайщими склонилась амазонка с длинным гаусс-ружьем за спиной, она оказывает первую помощь, в руке аптечка, игла вколота в руку лежащему.

--Группа неустановленных лиц избивала вот этих... двух неустановленных лиц, сэр. Мы оказываем первую помощь, я сделала вызов на полицейской волне, сэр. Полицейские скоро будут. - выдохнула амазонка. Перси наклонился над телами и сжал зубы. Одного взгляда на лежащих было достаточно. Мурины. Тюрбаны, яркие халаты и пустые ножны от кривых кинжалов на поясах, вернее - на кушака. Цвет кушаков ни о чем не говорил, скорее всего - внеклановые. Но не это заставило его сжать зубы и выругаться. На груди у каждого висела деревянная табличка с причудливой вязью пинтокрифов. И хоть Перси не умел бегло читать на местном, но его знаний хватало для того, чтобы понять суть.

--Вот ведь... шейззен ... - Перси поднял голову и с тоской посмотрел вдаль, туда, откуда раздавались сирены. Из-за здания вынырнула здоровенная сине-белая туша полицейского флаера, щелкнул люк и из днища вывалилась крупнокалиберное роторное гаусс-орудие и с рокотом провернуло стволы, взяв на прицел стоящих амазонок.

--Полиция Бартама! Всем стоять! Немедленно положите оружие на землю! - прогремел громкоговоритель.

--Амазонки переглянулись. Никто даже не сделал попытки положить табельное оружие. Более того, Кертис присела на колено и вскинула гаусс-винтовку на изготовку, ее примеру последовали остальные.

--Повторяю! - сзади из переулка вынырнул еще один сине-белый флаер с роторной гаусс-пушкой.

--Черт. - Кертис первая опустила ствол гаусс-пушки. Против крупного калибра на короткой дистанции, на простреливаемой вдоль улице... да и к тому же - в полиции разберуться, верно?

--Опустить оружие. - наконец очнулся от ступора Перси. Он видел, что не успел и ругал себя за это - а что, если бы у кого-то не выдержали нервы и дернулся палец на спусковом крючке?

--Значит так, никаких показаний не давать, ссылаться на меня, как на главного. - сказал он, пытаясь лихорадочно сообразить что же ему делать и как избежать надвигающейся катастофы.

--Так точно, сэр. Разрешите вопрос? - спросила старшая по наряду, опустив ствол своей винтовки вниз.

--Да, конечно. - рассеяно откличнулся Перси, глядя как к ним шагают двое мужчин в форме полиции Бартама, держа руки на кобурах.

--Почему они не ищут ... этих? Ведь мы спасали...

--Кто вы, шайтан вас побери, такие и что вы творите в моем городе?! - здоровяк с шерифской звездой на груди остановился в шаге от Перси и ткнул ему в грудь толстым пальцем, больше всего похожим на сардельку.

--Имперские Вооруженные Силы, сэр. - ответил Перси. Прикладывать ладонь к козырьку ему не хотелось.

--Вы все арестованы! Все вы!! Положили оружие, руки вверх! В участке разберемся! - проорал шериф, багровея от натуги.

--Вы не можете нас арестовать! Мы вне вашей юрисдикции! - повысил голос Перси.