– Почему всё так? В чём я виновата? Да, для мужчин это измена. Но… у меня же не было выхода.

Бастиан тоже страдал и напивался.

«Как она могла? Как он мог на это пойти? Мой лучший друг и невеста. Это бред. Шок. Мерзость. Неужели не было другого выхода? Я что сдох бы там и без этого меня бы никто не спас? Ненавижу её и его. И… этого дождевика».

Ночь прошла для обоих тревожно. Азалия часто просыпалась и мучительно засыпала. Бастиан тоже выходил посередине ночи на балкон и вдыхал свежий воздух. Душу грызла ревность, сердце казалось, вылетало. Ему было так плохо, что он не выдержал и проорал в темноту:

– Отец! Почему?

И на его удивление был услышан.

Небо расколола молния, а через миг пошёл ливень. Молнии нарастали, озаряя долину алым заревом. Тучи, будто расступились, и в небе появился янебир.

Бастиан, увидев его, расширил глаза.

– Неужели это правда?

– Что сын? – прогремел голос отца в виде грома для всех в Аркадии, кроме сына, тот отчётливо услышал его слова.

– Правда, что они не могли спасти меня по–другому?

– Правда, но ты, похоже, не готов принять такую горькую правду?

– Нет! Я так берёг её. И… верил ему. Они предали меня.

– Это не так. Они пожертвовали собой ради тебя. Каждый из них поступил бы также, если б такое повторилось, чтобы спасти тебя. Только тебе решать, достойны ли они теперь смерти или твоего прощения и даже благодарности за спасение твоей бесценной жизни.

– Но я же бог и бессмертен!

– Не в этом случае. С богом дождя у нас извечная война, хуже, чем с богом града. Тот хоть иногда идёт на компромисс, то бог дождя – беспринципный и мерзкий тип. Он мог поступить по–другому, но так как ненавидит всех янебиров, решил таким образом отомстить всем нам, унизив тебя, твоего друга и невесту. Вы все пострадали. Подумай, заслуживает ли девушка ещё твоей ненависти после такого пережитого стресса?

– Я хотел идти войной к богу дождя со своими аркадийцами.

– Это бессмысленно.

– Почему?

– Не один человек не сможет переселиться в Мирандию. Ты переселишься один.

Бастиан в отчаянье присел на каменный пол балкона.

– Тем более что богу дождя и так предстоит тяжёлый бой.

– С кем? С янебирами?

– Нет. С гардами. Дэланий из чувства вины собирает сотню гардов, тренирует и вскоре собирается идти войной в его государство.

Бастиан снова встал и слова застряли в горле. Его глаза расширились.

Янебир продолжил:

– Бог гардов обладает совестью и честью. Я виделся с ним. Он страдает, что ты возненавидел его.

– Бог дождя может убить Дэлания?

– Да. Гарды сильны, однако дождевые сильнее. Без твоей невесты им не справиться.

– Как? Она же всего лишь водная девчонка.

– Ошибаешься. Я бы не выбрал для тебя всего лишь девчонку. В Азалии скрыта мощная дождевая сила. Это у неё от матери и отца. Она… дочь бога дождя.

– Что?! – Бастиан чуть не выпал с балкона. – И… он это знал?

– Конечно, бог не может не почувствовать свою дочь.

– Какой бред. Так она тоже богиня?

– Тоже. И бессмертна. Мне пора. Решай, что будешь делать. Гарды нападут на дождевое государство завтра.

– Стой! Пересели меня в Мирандию.

– А её? – Янебир нахмурился.

Пауза.

– И её тоже. – Буркнул.

– Тогда приведи Азалию.

Бастиан пошёл за ней. Открыл резко двери и девушка вздрогнула.

– Я скоро стану вся издёрганной.

– Ничего. Я за тобой.

Она распахнула глаза.

– Куда? – её испуганная интонация заставила его улыбнуться, впервые за долгое время. – Мы же только недавно занимались «любовью».

– А тебя теперь только это интересует?

Она услышала нотки смешливости в его тоне и насторожено посмотрела на него.

– У тебя хорошее настроение? – постаралась аккуратно прощупать почву, боясь подвоха.

– Нет. Но мы уходим в Мирандию. Одевайся, быстрее. Отец не будет долго ждать.

– Что? – её глаза округлились, став похожими на крупные сапфиры. – Он здесь?

Бастиана невольно умилил этот взгляд, и он помимо воли слегка улыбнулся.

– Да.

Азалия подорвалась, как угорелая, и быстро оделась.

Он схватил её за руку и выскочил на балкон. Ей показалась его ладонь такой горячей, что её кинуло в жар.

Янебир, заметив их, размахнулся и ударил молнией в перилла. Те раскололись на две части.

– Какого хрена было бить молнией в мой балкон? – только и успел процедить Бастиан и они переселились.

Взгляд уловил божественную страну и он, схватив её за руку, обнял и взлетел в пурпурное небо, поравнявшись с отцом.

– Он ещё в лесу?

Тот кивнул, поняв, что сын говорит о гарде.

Лорд обнял «невесту» и полетел в сторону леса гардов. Азалия ещё издалека невольно залюбовалась многоярусным густым лесом, имеющим разную цветовую гамму: от голубого до тёмно–фиолетового. Кроны некоторых деревьев смотрелись как шапки, другие – конусообразные, третьи – овальные. Казалось что кружевные сиреневые облака, путаются в самых верхушках.

Он долетел до леса достаточно быстро, несмотря не немалое расстояние, и опустился на широкой поляне, с причудливыми старыми пнями, похоже, служивших тут сиденьями. Их массивные корни вились в разные стороны, создавая вид этаких старых пауков. Девушка поёжилась.

– Мрачноватенько здесь.

Бастиан с неподдельным интересом рассматривал территорию. Присел на один из таких пней и проорал:

– Дэланий!

В густых зарослях внезапно показались десятки красных огоньков, и послышалось рычание.

Азалия напряглась, всё–таки они дружили только с Дэланием, а как поведут себя остальные, неизвестно. Мало что на уме у таких оборотней.

– Я хочу тебя видеть! – крик Лорда гарды уже подхватили грозным рычанием и начали выходить из–за деревьев. Глаза бешено вращались, пасти клацали, когтистые лапы оставляли глубокие борозды в земле. Вскоре их оказалось вокруг несколько десятков.

Он взлетел и встал на тот же пень.

– Назад! Мы вам не враги. Мне нужно видеть вашего бога.

– Лорд… – голос Дэлания вышел вперед него из–за толстого ствола старого дерева, а после и он сам.

Подошёл в человеческой ипостаси и склонил голову, хотя как равный ему – тоже бог не должен был этого делать.

Бастиан оценил его жест.

– Я не позволю тебе идти без нас в Водринию.

– Ты… простил меня? – надломленный голос гарда выдал волнение. В глазах цвета глубокой ночи стояла тоска.

– Да! Сломал себя, свою ревность и понял, всё понял.

Тот едва заметно улыбнулся.

– Ты в Водринии не имеешь своих божественных сил. Сплошная водная энергия гасит там тебя.

– И всё же я пойду. Не хочу отсиживаться где–то как трус, пока мой друг убивается за мою честь с дождевиками.

Гард кивнул и, подняв руки, начал заплетать длинные волосы в косу.

– Я не могу тебя остановить. – И не поднимая глаз на девушку, пробормотал: – А… она?

– Она идёт с нами. Её сила гораздо сильнее, чем все мы думали.

Азалия сконфузилась, невольно вспомнив, как недавно сбила его водным потоком.

«Как я могла это сделать, не понимаю. Неужели во мне есть такие огромные резервуары сил?»

– Сколько тайн окружает всех нас. – Завязал косу кожаным шнурком Дэланий и гордо поднял голову. – Мои гарды готовы. Теперь нам нужно только понять, как оказаться там.

Бастиан как–то странно посмотрел на девушку.

Она отпрянула.

– Что?

– Ты можешь указать нам дорогу в Водринию.

– Я..? Но как? Я же не бог! – Её лицо отразило весь спектр недоумения.

– Не истери. Сосредоточься на замке бога дождя и попытайся открыть портал.

Девушка не просто опешила, она чуть не плюхнулась на попу от неожиданности, и так и присела на землю.

– Давай же. Только ты можешь открыть туда вход.

– Потому что дева дождя? – Почти простонала.

– Не только. Давай, думай.

Гарды уже всей сотней застыли в ожидании. Дэланий тоже не совсем понимал, что имеет в виду Лорд. Рядовая дева дождя не способна на такое чудо, однако он помалкивал, каким–то шестым чувством, доверяя Лорду.