– Не плохо. Не огорчайтесь, удача улыбается целеустремлённым.
– Возможно. – Покачал я рогатой головой.
– Что ещё?
– Не уверен. – Поскребя рог, задумчиво потянул я.
– Если у вас не хватает знаний, тогда вы согласитесь сыграть в “Битвы Воинств”?
Битвы Воинств – распространённая игра между Высшими демонами. Недоступная для низших, камбионтов и большинства демонов среднего круга. Из-за нехватки собственной Воли. Смысл и суть проста, у игроков есть свои армии с собственными отрядами, полученными случайным образом в начале партии. Это может быть разнообразная пехота, кавалерия, стрелки и особые отряды, в числе которых могут оказаться чудовища. Партии идёт до гибели вражеского полководца или истощения ресурсов отрядов.
– Но играем не просто так?
Демон кивнул. – Разумеется. У вас есть конкретное пожелание?
– Если выиграю, ответите на один любой короткий вопрос.
– Хм, если короткий, то это не проблема. Я в свою очередь хочу знать больше о ваших способностях как демона Крови.
Очень не приятная ставка. Раскрываться перед возможным врагом не хочется. Но выбора я в этой ситуации иного не вижу.
– Подпишем Контракт? – В этих условиях он был предпочтительней.
– Конечно, мне же нужны гарантии, как и вам.
Написав условия Контракт и перечитав его десяток раз, мы его подписали. Демон Разума ненадолго застыл, через пару минут стала понятна причина. В комнату толкая деревянную тележку, вошла рабыня, одетая в какие-то цветастые тряпки, её возраст я оценил в районе двадцати-тридцати лет. Рабыня ставила на стол обширную доску и раскладывала разноцветные камушки. Свою голову она даже не поднимала, в ауре до сих пор витал страх перед демоническим хозяином и его гостем. Значит ещё не сломлена и в таком случае может, поживёт подольше.
Судьба рабов в целом не отличается достоинствами или просветами надежды в жизни во мраке, иногда весьма буквально. Рабы являются слугами в домах богатых, рабочими на стройках, фермах или в шахтах, могут работать в тавернах, обслуживая камбионтов, иногда собирают в отряды в случае битв, а бывает, становятся едой в виде души и плоти. Надежда может быть лишь у рабынь и то лишь в случае, если им повезёт родить камбионта и не умереть в процессе.
Закончив раскладывать предметы для игры, рабыня незаметно удалилась, прибрав с собой ранее выставленное на столе блюдо с какими-то плодами. По понятным причинам я к ним не притронулся за всё время разговора. Не то чтобы я боялся отравления, скорее это традиция выставлять блюдо с едой, к которой гость даже не прикоснётся. Предполагаю, что это традиции ни одна тысяча лет и нарушать её никто не будет ещё столько же, тем более, когда это, очень хорошая, правильная и безопасная традиция.
Сосредоточившись на доске и напустив Воли, мы начали игру. Доска стала меняться, появился землисто-каменистый ландшафт, синяя трава, “голые” скрючившиеся деревья. Местность для сражения была на удивление почти ровной, никаких высоких холмов или рек. Дальше камушки стали случайным образом подкидываться к участникам партий. Выбор был лишь в полководцах, я выбрал себе в полководцы крупного демона вооружённого шестопёром и башенным щитом. А мой противник выбрал себе мага, со способностями к дальним атакам. Да это не реалистично, но как говорят демоны Тумана или же по-другому иллюзий, которые эту игру и создали – “Я творец я так вижу!”.
Из отрядов мне достались: секирщики один отряд, копейщики два отряда, два отряда камбионтов с топорами и щитами. Со стрелками вообще не повезло, а из дополнительного только отряд гончих псов. Противнику и повезло и не повезло одновременно. Три отряда копейщиков, три отряда человеческого ополчения рабов, отряд камбионтов с клевцами. Из стрелков один отряд лучников. Мы разыгрывали малую партию со стандартными правилами.
В центре строя я разместил секирщиков и полководца, по флангам строя копейщиков, а между ними разместились щитовики. За полководца я не боялся убить его сложно, а с прикрытием бойцов с двуручными секирами невозможно. Для гончих у меня была уготовлена особая роль, они должны отвлекать врага, а в идеале ударить по лучникам и магу. Разумеется, в прямой бой их бросать не эффективно и расположил я их справа от основной армии.
После полной концентрации на несколько мгновений всё замерло, чтобы потом разразиться шумом сотен глоток, разносимым ветром над полем боя, топотом кованых сапог по каменистой земле от чего сотрясается сама доска вместе со столом. Одновременно обе армии пришли в движение и устремились друг к другу с целью вырвать победу для своего господина. Не знаю, как и когда придумали и создал эту игру, но я вполне понимаю, чем она так понравилась.
Построение вражеской армии очень походило на строй моей. В центре шли бойцы с клевцами, на флангах по отряду копейщиков, а между ними сброд из ополчения. Полководец и лучники остались в тылу строя, прикрываемые от моих гончих отрядом копейщиков.
Каждую секунду расстояние между армиями сокращалось, гончие были выносливей и быстрее, потому их я отправил в обход вражескому строю. Лучники врага дали первый залп по центру моего строя, благо крепкая латная броня уберегла воинов и полководца, видимых потерь нет. Лучники успели дать второй залп за десять шагов до столкновения, эти попадания оказались удачнее несколько бойцов получили незначительные травмы и размахивать своими секирами они точно смогут.
Удар громадного шестопёра моего полководца обозначил начало битвы двух армий. Двое камбионтов отправились в недалёкий и не продолжительный полёт, однако переломанные кости не позволят им продолжить сражение. Следом последовали сотни ударов, скрежетов, лязга металла, боевого рёва и предсмертных воплей, что заполнили иллюзорное поле брани. Ополчение из людей уступало силе и снаряжению камбионтам, однако их было действительно много, вероятно соотношение сил было два к одному или три к одному, если сравнивать отряд к отряду. На флангах шёл бой равных во всём копейщиков. В центре благодаря полководцу мои силы выигрывали, несмотря на воинов с клевцами что были способны неплохо вскрывать латные доспехи. Пусть находясь под обстрелом лучников, зато изредка попадающим в спины своих же союзников. По столпотворению сражающихся, которые уже стали терять строй ударил вихрь, по плотности не уступающий тарану из метала. В радиусе десятков шагов разлетелись погнутые доспехи, оторванные конечности и фарш из бойцов в этих самых доспехах, в основном воинов моей армии, но около десятка задело и бойцов врага.
Напасть на лучников своим четырёхлапым отрядом я не мог, из-за копейщиков прикрывающих подходы к ним. Поэтому сменил план, направив их отряд в спины ополченцам. Прорыв псами по тылу ополчения вышел на удивление удачным, и удача не отвернулась, даже когда маг ответил на эту атаку. Магический удар задел не только гончих, но и в большинстве собственные войска из-за небольшого пригорка. Гончим было велено отступать, дабы не попасть под стрелы неприятеля, которые судя по всему, не очень собирались жалеть людей в большей части попавших под их стрелы. А ведь это мне и нужно, чтобы уменьшить численность врага и отвлечь лучников. Магу тяжело бить по быстро движущимся целям на такой дистанции, а оставить моих гончих без внимания он так же не может.
В любом случае гончие несли потери. Но мой полководец с отрядом секирщиков неплохо проредили строй врага в центре. Увы, магия врага так же наносила ощутимые потери в отрядах. Под ногами противоборствующих сторон скопились сотни трупов и раненных, возле которых стекали ручьи чёрной крови. Жаль битва нереальная, и использовать эту кровь против врага я не могу.
Раздавив ступнёй голову раненого врага, мой полководец готовился отправиться к магу. От сопровождающего его отряда остался лишь десятка два камбионтов с секирами. Копейщики продолжают рвать и колоть друг друга без устали. Щитовики, благодаря помощи гончих, почти перебили ополчение. И всё же потери велики, и единственный шанс закончить этот бой победой – убить полководца врага. Полководец, вдвое превосходящий размерами обычных камбионтов, врывается в строй копейщиков попытавшихся преградить ему путь к вражескому полководцу. Но он идёт без остановки, давя, метая и разрывая врагов. Пробившись в середину их строя, мой полководец вынужденно прикрывается щитом, так как уйти от магии врага не было возможно. Удар магическим вихрем просто разрывает и разбрасывает на десятки шагов плотный строй камбионтов. Только и мой полководец получил сильные увечья и потерял левую руку удерживающей в момент атаки башенный щит.
