– Атерон. – Обратился он ко мне. – Ты полностью выполнил часть своей работы в нашей сделке. За что получаешь положенную награду. – В ответ я кивнул, продолжая следить за подозрительным демоном, но делал это вскользь, чтобы не заметил.

Ёруд положил свою массивную ладонь мне на плечо и слегка сжал. А я почувствовал, что мой пустоватый запас альмы стал пополняться. В этом плане я бы сравнил это с процессом наполнения сосуда жидкостью. С разницей в том, что сосуд в объёме очень обширный, а поступает в него вид энергии. Он не бесконечный, но тысяч сто альмы в него поместиться. Если сделка была бы более дорогой, то излишек пришлось бы хранить в специальных кристаллах. Их конечно можно украсть, именно поэтому их недолюбливают из-за не надёжности, но другого выбора попросту нет. Или я о нём не знаю, что, в общем-то, не исключено.

– Благодарю. – Коротко бросил я, собираясь уходить вслед за одной очень интересной личностью.

– Вижу что ты демон не простой. Если нужна будет помощь отряда наёмников, обращайся в гильдии наш номер шестьсот двадцать первый. – Я удивлённо посмотрел на демона, такое не часто предлагают.

В ответ я кивнул. – Если будет интересная работа, я теперь знаю, к кому обращусь.

Импровизированно и наскоро попрощавшись, я устремился за подозрительным демоном, пока тот не скрылся из виду. Может ли мне пригодиться знакомство с этой группой наёмников? Вполне себе может. Я правда пока не уверен в каком именно деле… С другой стороны группа тех кто способен сражаться всегда может оказаться полезной.

Между узких улочек я петлял достаточно долго, хотя моя цель не скрывалась, но передвигалась очень специфичным маршрутом. Это продолжалось до тех пор, пока мы не вышли в средний круг. Там объект шёл по широкой улочке, минуя разнообразные особняки с небольшой огороженной территорией. К одному из таких он спокойно подошёл и, проведя когтистой лапой по замку, створки ворот раскрылись, пропуская его на территорию, где он скрылся в особняке. Я встал на безопасное расстояние и стал изучать дом. Что могу сказать… Трёх этажное здание из тёмно-бордового кирпича, черепичная крыша цвета угля. Окна, через которые ничего не видно, но я уверен, что только снаружи подобный эффект. И конечно тропинка из каменных плит обставлена с обеих сторон безвкусными статуями. Например: человеческая девушка в свободном наряде держит в руках наклонённый кувшин, а рядом с ней рыцарь в полном латном доспехе сжимает в руках двуручный меч или вот человек в балахоне и увешан разными черепами. То есть догадать, что за демон тут обитает не сложно. Куда более сложный вопрос как к нему попасть и получить нужные знания…

Хотя две мысли всё же есть. Правда если убрать силовой метод решения вопроса, то остаётся всего одна. Но его оставлю на случай, если второй способ не сработает. Хотя если я правильно всё рассчитал, то он конечно сработает. Разве я могу ошибаться? Да могу. Но никогда это не признаю и свалю вину на что-то другое. Типичная практика для демона.

Так что, собравшись с мыслями и подготовившись к возможной драке, я двинулся к воротам из чёрного металла. Чёрный металл, если я не ошибаюсь, обладает повышенной прочностью, у него даже название заумное есть, но я его не знаю. Но примечателен он для демонов, как бы это забавно не звучало не только из-за качества, но ещё и цвета. Я бы даже сказал в основном из-за цвета. Что поделать мы демоны такие, любим, доказывать и показывать остальным, что лучше окружающих. Я точно такой же в этом плане, однако предпочту набраться реальной силы, чтобы быть способным стоять на равных с архидемонами. Грандиозный план? Конечно! Но я уверен, что у меня получиться его реализовать! Аномальный я или нет, кто, если не я?!

***

Паладин Валец с любопытством и одобрением рассматривал свою сестру Киру, которая несмотря ни на что продолжала лечить людей подхвативших Чёрный Мор. В целом за эту декаду произошло немало событий. После победы над демоном, от которого после взрыва амулета не осталось ничего целого, даже броня и та оказалась раскурочена, погнута и оплавлена. Местные жители от подобного самосуда оказались готовы голыми руками наброситься на паладинов. И даже казнь тридцати восьми особо буйных по распоряжению Старшего Брата Гардира не улучшила ситуации. Более того теперь в глазах жителей воедино смешались ненависть и страх, это буквально чувствовалось, когда они решались посмотреть на паладинов. Но чаще всё же смотрели себе под ноги, даже когда к ним обращались.

Однако покинуть столь неприятный город паладины не могли. Во-первых, процесс разбора руин храма подтвердил наличие под ним демонического алтаря. Всё так, как говорил Герцог Крумский, и чтобы избавиться от этой мерзости придётся ждать из столицы делегацию со специальным артефактом. Из этого выходит и вторая причина задержки, сюда должны прислать новых храмовников, проповедников и священников. Хотя даже в таком случае Валец думал, что им придётся задержаться. Иначе есть вероятность, что местные пустят кровь новым храмовникам. Однако идей и методов Старшего Брата Гардира, он не разделял, так как в таком случае придётся казнить, если не всё население, то целую половину мужского и Герцога в придаче, ведь ему не понравиться подобные своеволия церкви.

В том, что Герцог Крумский не очень разделяет убеждения церкви, Валец убедился лично. Когда была встреча Старшего Брата с правителем этих земель. Тогда он выразил своё недовольство о своеволии прибывших паладинов, ибо казнить его людей, в числе которых были и стражники является недопустимым и нарушает законы Королевства. Это если выражаться очень мягко, хотя явно Герцог был готов разразиться бранной тирадой на эту тему, но всё же не рискнул. На все вопросы о демоне отвечал в духе – “Не знал, и помыслить о подобном не мог”. Или говорил о том, что демон помогал по собственной воле и ни к чему не призывал, из-за чего и заметить что это не демоноборец он не смог. И уличить его во лжи было невозможно, как думал Валец, Герцог действительно не знал о том, что у него под боком оказался демон.

А вот в чём оказалась наибольшая проблема так это в его же сестре больше всего времени проведшей под влиянием демона. Тут Валецу пришлось доказывать Старшему Брату, что именно он должен провести беседу. Именно беседу, а не допрос, допустить, чтобы сестру оправили к инквизиторам, Валец не мог. Убедить старшего оказалось очень тяжёлой задачей, но доводы в виде того что он для неё знакомый человек и что она ему всё сама расскажет, с десятого раза всё же подействовали. Правда после того как он напомнил по чьей наводке они вообще прибыли в это место.

И даже убедив Старшего Брата, на душе у Валеца была неясная для него грусть и тоска вперемешку с переживаниями за судьбу Киры. Отбросив лишние мысли, Валец решился подойти к сестре, когда та закончила с последним на сегодня больным.

– Кира нам надо поговорить. – Заявил он.

Сестра подняла на него усталый взгляд с явными синяками под глазами и спросила в ответ. – Мы можем это сделать хотя бы таверне?

Валец немного подумал и кивнул. – Разумеется, это просто разговор.

Девушка хмыкнула, ничего не ответив, и устремилась на выход из госпиталя.

Таверна после того как появились паладины совсем опустела. Валец не знал, имеет ли их появление прямую с этим связь, но чувствовал, что ответ на подобный вопрос ему бы не понравился. Одно дело уничтожение культистов и паствы ложных богов, а другое казни обычных горожан. Молодой паладин не только не мог припомнить подобного случая в своей практике, но даже из свитков и историй опытных храмовников, чтобы люди настолько искренне переживали из-за смерти демона. Те же культисты проводят ритуалы и жертвоприношения с целью увеличения своих сил или иных выгод. А ситуация с лже-храмовниками обернула и так шаткое положение для истинной веры в этих краях выставив их не лучшем свете.

– Кира я буду прям в своих вопросах. – Начал он, когда девушка закончила трапезу и неторопливо потягивала какой-то горячий напиток. – Как приключилось, так что демон был рядом с тобой и влиял на тебя?