Итак, с чего начать? Судя по примечанию к заданию, легкость его выполнения кажущаяся. Набить-то «карманы» всяким разным можно, и даже скелетов нагрузить, не зря же их Учитель мне оставил. Но награда... Та ли это будет награда, что можно получить?.. Черт! Шайсе! Казалось бы, всё предельно просто. Собирай всякий хлам, не забывая поглядывать по сторонам, — что-нибудь дельное обязательно попадется. Дельное себе, хлам — Учителю. Ха! Обмануть того, кто «читает» тебя как открытую книгу... Даже не смешно. Интуиция — заткнись, сам знаю, что дело нечисто. Что я получу в этом случае? Несколько недорогих цацек. Несколько, потому что на скелетов много не нагрузить, это не грузовики. А недорогих, потому что едва ли я успею, собирая всякий хлам, найти что-то действительно ценное. Поручить собирать хлам скелетам? А если Учитель скажет, что условие задания не выполнено? Или припомнит свои слова про магическое зрение? Ёшкин кот! Он же и сказал смотреть магическим зрением, тренироваться. А значит что? А не получу я, значит, для себя ничего. Найти-то, может, что-то ценное и найду, но мне идет лишь 1% от добытого. Может такое быть? Может. Выгоды — ноль, но может это странное задание и выдано не для выгоды?

Чем больше я размышлял, тем больше склонялся к мысли, что нажиться на задании не удастся. Даже если «ювелирки» набрать, то ах-Иберн этому явно не обрадуется. Отношение свое к этому он совершенно недвусмысленно показал. Чем мне может вылиться недовольство Учителя? О-о-о... На фантазию я не жалуюсь, да и ах-Иберн повода жаловаться на неё не давал. Так стоит ли рисковать ради ерунды, которую еще попробуй продай? Решено. Про личный «гешефт» забываем. Что выйдет, — то выйдет. Может, я на этом задании вообще только потеряю. Уж больно оно странное. И вообще, надо делом заняться. Итак почти десять минут на пустом месте потратил.

Расчистив себе пятачок в центре зала у большой, но неглубокой, сухой каменной чаши я сел по-турецки прямо на холодные плиты пола. Выпрямил позвоночник, расслабился. Ладони опущены на бедра. Ощутил какое-то неудобство и подвернул их тыльной стороной вниз. Вроде стало лучше. Хорошо, что я мертвый, — медитировать получается лучше, чем в реале. Неудобная поза, жесткость и температура пола почти совершенно не мешают. Только одежду жаль, опять пачкаю. Проклятье! О чем думаю? Внутренний диалог — прочь. Внимание переключить... да хоть на танцующие в лучах света пылинки.

В какой-то момент я не то чтобы очнулся, нет... Я будто что-то почувствовал. И автоматически-бездумно перевел взор на собственно зал. Висящий в зале туман некроэнергии ощутимо мешал и я чуть напрягся. На полу то тут, то там проступали бледные разноцветные огоньки. Очень разные. С шарик для пинг-понга и меньше, разных форм, тусклые, под стать туману, и яркие, как огонек сверчка в ночи. Шершавые и гладкие, с привкусом свежести. Да, я чувствовал и вкус, и запах, и бог весть что еще. Еще через какое-то время проступили бледные более крупные тени. Я очень аккуратно встал и ме-едленно обернулся вокруг собственной оси, обводя взглядом весь зал. Ярко светились скелеты у входа, что-то на одном из них выделялось по цвету. Какая-то сложная паутина мигнула на полу и пропала из виду. Я не стал вглядываться, меня интересовали огоньки предметов. В нескольких местах лежали целые скопления. Я выделил взором ближайшее из наиболее крупных и шагнул было к нему... Загораживая обзор с резким треньканьем сверху упала мерцающая пленка и меня вышвырнуло в обычное состояние.

Медитация +1

Умение Видение магической энергии +2

Проклиная себя и некстати упавшее системное сообщение обратил внимание на таймер задания. Ну ничего себе! Осталось 10 минут. Всё, времени пытаться вернуть концентрацию уже нет. Мысленно обратился к скелетам. Ноль эффекта. Ну да, они от меня далече. Пришлось подзывать жестом. Сам же торопливо направился к зафиксированному в памяти скоплению «огоньков».

Что вам сказать? По истечении часа таймер пискнул и задание обновилось. Теперь надо было идти сдавать обнаруженное ах-Иберну. Но торопиться я не стал. Это время регламентировано не было. А когда я Учителю понадоблюсь, его ничуть не затруднит со мной связаться. Мы со скелетами прошлись везде, где я видел крупные скопления огоньков. Заглянули и в некоторые проемы. Впрочем, это уже было исключительно мое любопытство, а не обусловленная заданием нужда. Небольшие комнатки. Внутри тот же мусор и кости. И пыли по щиколотку. Ничего ценного в глаза не бросилось и больше я свое время на любопытство не тратил. Еще раз войти в подобное состояние не получилось, да я и не особо старался. Всё-таки позвать меня Учитель мог в любое время. Но некоторые вещи удавалось иногда замечать и так. Интриговала проступившая в камне пола паутина, но больше я ее не смог заметить как ни старался. Честно говоря, узнать, что это такое, было не так любопытно, как научиться ее видеть. В этот раз пришлось уступить, но необходимость в тренировке магического зрения для меня уже была очевидной и наглядной.

Сам сбор трофеев, как ни странно, оказался гораздо проще, чем выбор места для поисков. Внешний вид предметов мог не соответствовать истинной ценности. А перебирать всё руками было бы невероятно долгим и муторным делом. Хотя я бы не отказался задержаться тут подольше. За полтора часа я поднял Опознание предметов на +4 и Опознание магических заклинаний на +2. Если предмет мною не опознавался или опознавался только частично, то я сразу откладывал его в сторону как потенциально ценную вещь. Магическая компонента в оружии или экипировке не была скрытой характеристикой (о наличии которой можно даже не подозревать). Поэтому если она отсутствовала, то ювелирное украшение, например, можно было отбрасывать сразу, — для меня оно ценности не представляло. На награду в оговоренное заданием время я так и не насобирал. Хотя теперь отчетливо понимаю, что это было возможно. Жаба ворочалась где-то в глубине, но не особенно сильно. Всё-таки ограничение по времени было жестким, так что особой моей вины в неудаче нет. Не выгорело, так не выгорело. А сам зал — любопытное местечко. Если смогу, обязательно еще сюда наведаюсь.

Ах-Иберн позвал меня, когда я в очередной раз решал, что именно выкинуть из уже собранного барахла. Сносили со скелетами мы все в кучу у входа, но уж больно много набралось. Теперь не унести. Объяснив всё это учителю я поинтересовался как быть. Некромант не проявил никакой особой эмоциональной реакции на известия. Лишь сказал в ответ, что у него всё готово и что он сам сейчас подойдет.

Почти полчаса мы сортировали добычу. Оружие отдельно, броню отдельно. Еще всякие кольца, браслеты... Особенно позабавила черная от окислов серебряная заколка для волос с неизвестным заклинанием. Женская, конечно. Не выкидывать же ее было. Было и из одежды кое-что. Даже не знаю, из чего или из кого должна быть сделана кожа, чтобы не истлеть за столько лет. Тканная одежда с повышающими характеристики бонусами тоже попадалась. Но жалкие лохмотья расползались прямо в руках, параметр прочности предметов равнялся нулю. Жалко, но ничего не поделаешь. Зато пару десятков ремней нашли в более-менее приличном состоянии. По-настоящему ценных предметов, на мой взгляд, было немного. Но некромант считал иначе. Причем не всегда понятно было почему. Пояснений же он почти не давал. Например, похвалил за один непонятный камень (драгоценный?), — голубовато-фиолетовый полупрозрачный кристалл. Но молча отодвинул в сторону с десяток других. Хотя огонек магии я чувствовал во всех.

— Смотрю, ученик, за отведенное тебе время ты успел немногое?

— А? — Я вздрогнул от неожиданного вопроса. — Да, учитель. Слишком много времени потратил на медитацию. — Почувствовав нечто вроде мысленного поощрительного кивка продолжил. — Я решил не тратить время, перебирая на удачу руками все доступные предметы. Это было бы слишком долго. А оценивать предметы одним взглядом у меня пока получается плохо. Вспомнил ваш совет и стал пытаться смотреть магическим зрением. Сначала ничего не увидел. Поэтому решил попробовать медитацию. Вот. — Я замолчал, не зная, что тут еще можно сказать. Да и стоит ли...