Каждый день мы занимались в балетном зале, который пустовал по назначению. Лет пять назад еще кто-то да интересовался балетом, но все по-тихоньку угасло. Теперь он служил нашим пристанищем.

Зал небольшой, с хорошим ремонтом. Стены и потолок нежно-персикового цвета. Пол немного темнее оттенком. Заходишь и попадаешь в рай мороженого. Ложись и вылизывай…

Справа были невысокие окна в количестве пяти штук. Они прекрасно освещали зал в дневное время.

Слева во всю стену разместилось зеркало метра два высотой. Над ним была комната, окно которой выходило в зал. Это для гостей или родственников устроено, чтоб глазели на своих чад. Раньше по периметру были перила, но так как никто не занимался балетом, то их убрали.

С занятий физкультуры пылились скамейки. Мы их оставили. Девчонки сидели на них, когда я показывала им танец. Кстати, они вообще молодцы. Быстро схватывали, ведь сами занимались и все понимали. Правда я трусила первое время. Ну, в качестве их препода. Они видели мою нервозность и поддерживали, как могли.

Третье – бряканье по клавишам, – я устраивала для того, чтобы не наступил творческий кризис. Игра на синтезаторе каким-то образом настраивала меня на музыкальную волну. Хотелось еще больше творить чудес под названием «выкусите все, я встала на праведный путь!»

За неделю мы с девчонками разучили танец. Они уже и песню выучили. Договорились в понедельник репетировать на сцене, а потом и Джону Риду покажем.

Кстати, Роб тоже хорош. Они группой уже почти выучили наигрывание аккордов. Им осталось все воссоединить и тогда получится шедевр.

Больше всех трудилась Чарли. Мне ее даже было жаль. Она сначала с нами танцевала, потом бежала в актовый зал и там наигрывала на синтезаторе. Подруга говорила, что ей не трудно, а даже интересно. И все же мне казалось, что поступила я глупо, оставив их расхлебывать то, что заварила. Всех заняла, а сама будто трусила. Однако меня никто не осуждал. Как сказала Чарли, командиры на войне держатся в стороне. Все достается армии. Вот тут так же. Я отправила их сражаться для благотворительного вечера, а сама сидела, грубо говоря, и командовала.

В пятницу я миленько подкатила к деду. Он сидел в гостиной и смотрел вечерний футбол. Я присела к нему с двумя стаканами молока с кубиками шоколадного льда.

–– Деда, можно я спрошу у тебя кое-что?

–– Сэм, ты чего? Конечно.

–– Завтра Чарли справляет свой день рождения. Мы все собираемся сделать ей сюрприз в клубе. Меня не простят, если я не приду.

–– И, я так понимаю, это мероприятие будет поздним вечером?

–– Да, – тихо сказала я, по-щенячьи глядя на деда.

–– Знаешь, я думаю, ты поняла свою ошибку. Наказывать тебя нет смысла. Можешь идти. Я поговорю с Маргарет.

–– Спасибо! – завизжала я и накинулась на деда. Правда, разлила все молоко на его светлую футболку. Он от этого захохотал, так как напиток был вообще не теплый.

–– Скажи мне, дорогая, ты справляешься с тем, что на тебя взвесили? – поинтересовался он, завязывая пояс на халате. Дед успел переодеться, пока я пялилась в телевизор, ничего не понимая в футболе.

–– Ты про главенство в группе? – спросила у него, повернув голову. Он кивнул. – Наверно. Друзья меня поддерживают. Они ведь сами занимались этим и понимают, как это непросто – придумывать и продумывать номера. Я думала, что облажаюсь, но нет, еще держусь.

–– Значит, твои друзья верны тебе и полностью доверяют. Не подведи их.

–– Не подведу. Кстати, я все же набралась смелости позвонить маме.

–– И что она?

–– Была очень рада. За полчаса я рассказала ей все и была удивлена, что она не злится на меня, ведь я ей здо́рово попортила репутацию, да и пару седых волос подкинула. Чувствовала себя глупой малолеткой с тараканами в голове.

–– Ну, если перевоспитать тараканов, глупость пройдет. Пенни никогда на тебя не злилась. Она же твоя мама и понимает, что это временно. Подростковый период недолго длится.

–– Поди, она и вам добавила годиков? – усмехнулась я.

–– Не без этого. Каждый подросток чем-то не угождал родителям. Это свойственно вашему возрасту – меняться, изучать что-то новое. Так было и будет.

–– Я предупреждаю заранее – завтра приду очень поздно.

–– Хорошо. Я верю, что ты не сделаешь никаких глупостей.

Мы обнялись. В голове крутилось, что я спокойно проведу субботний вечер в клубе с друзьями. Но я даже не догадывалась, что могло случится.

Второй клуб Джона, в котором я еще не была, открыл свои двери в девять вечера. Эмили и Джек поехали за Чарли, а мы все устраивали. Удивлена была присутствию Адама и Робера, ведь они не очень-то любили такие места. И все же день рождения подруги воссоединил нас. Джон и Эйдан бегали из кухни к нам, обговаривая закуски и напитки.

Парни надували шары, а мы с девчонками украшали часть второго этажа, который дали нам в распоряжение.

Ближе к десяти, когда должна прибыть именинница, я решила спуститься вниз для поднятия настроения. То есть, потанцевать. Я видела уже в хлам натрескавшихся мужиков, которых охрана выводила на улицу. С такими разговор короткий.

Под громкую музыку я полностью расслабилась. Полный кайф ждал меня впереди, когда я напьюсь молочных коктейлей и буду бушевать. Но… все пошло не так.

Сзади кто-то пристроился. Обнимал меня и задирал майку, чтоб коснуться бюстгальтера и то, что под ним. От такой наглости я вообще обалдела. Повернулась и увидела пьянющую морду молодого паренька, глаза которого были приоткрыты, а губы расплывались в довольной улыбке. Я оттолкнула его, но он снова полез. Тогда моя рука замахнулась и залетела ему в нос.

Он схватил меня за майку и попятился назад, закрывая место удара. Естественно, я потянулась за ним. Тогда он, еле стоявший на кривых ногах, свалился, разрывая мою одежду. За такое я врезала ему снова. Он распластался на полу, разгоняя девчонок. Одна из них наклонилась к нему, что-то бормоча. Потом эта рыжая девица злобно уставилась на меня, встала и подошла вплотную.

–– Ты совсем офигела? Это мой парень! – заорала она.

–– Держи его при себе. Пусть руки не распускает, а то оторву!

–– Ах ты!..

Она врезала мне по лицу. Я отстранилась. Меня такой расклад вообще не устраивал, но пока я крутила в голове план действий, эта мартышка схватила меня за волосы и стукнула лицом о свое колено. Было не больно, но из носа точно пойдет кровь.

Больше она мне ничего не успела сделать. Прибыла охрана с двумя копами, которые нас разняли. Ну зашибись вечерок!

Один коп взял меня за локоть и повел к выходу. Я лишь бросила короткий взгляд на второй этаж, когда меня вышвырнули на улицу.

Полицейская машина накатила на меня волну чего-то знакомого. Ах да, было дело. Это как раз тогда, когда я укурилась с парнями травы и меня понесло. Тогда-то я особо ничего не помнила, но сейчас прям – ух!..

Меня посадили рядом с той девицей и ее пареньком на заднее сиденье. Они решили поиздеваться? Я им все волосы повыдираю там, где они растут.

Но второй коп, сидящий на пассажирском сиденье, заверил нас в том, что если мы начнем нечто подобное, то загремим на нехилый срок.

Вранье, но рисковать не стоило. Я лишь уперлась лбом в окно и наблюдала за проезжающими мимо нас машинами.

Самое обидное то, что я ни в чем не виновата. Ну, решила потанцевать. И чем это кончилось? Да, приездом в здание полиции.

Друзья, наверно, все видели. Как стыдно мне теперь показываться им на глаза. Испортила всем праздник.

Меня посадили на стул перед шерифом. Вот морда знакомая, хоть что делай.

–– Са-ман-та Кла-арк! – довольно растягивал он, рассматривая какие-то бумаги. – Давно не виделись.

–– Ларсен? Ты что ли? – засмеялась я. – Неужто тебя сюда перевели да еще и шерифом сделали? Поздравляю!

–– Я надеялся, что больше не увижу твою сладкую мордашку. А судьба-то – злая штука. У меня шрам остался на носу от твоего замаха.

–– Ой, прости, я ничего не помню.

–– Как же? – усмехнулся он. – Ты мне его разбила своим кулаком, когда я забирал тебя из клуба в Форсе. Да, выдался вечерок.