До битвы с архидемоном, это соотношение среди потомков Хранительницы Жизни было строго обратное, но так как наиболее боевая часть Красной Стаи, состоящая как раз из мужчин, погибла под заклятиями Осквернителя — в данный момент у красных драконов была огромная проблема с восполнением численности.

Которая также усугублялась тем, что один из выживших самцов был довольно старым, двоим было нужно непрерывно охранять темницу некроманта, а еще пара выступала в роли охраны Алекстразы и не могла выполнять свой долг по продолжению рода.

Но просто так взять и отозвать их Королева Красной Стаи тоже не могла. Даларанские маги были не самыми надежными союзниками, а их предводительница явно испытывала симпатию к одному беспринципному слуге Смерти, из-за чего её отношения с Аспектом были сильно натянутыми. И чтобы у чародеев не возникало ненужных мыслей… Таких как изъять у обессиленной защитницы Азерота рунический ключ, с помощью которой можно было открыть тюрьму Грегора — пара драконов всегда должна была охранять выделенные Алекстразе покои.

До открытой вражды, само-собой дело бы не дошло, ведь Праудмур сейчас нуждалась в союзниках не меньше самой Хранительницы Жизни, но пара могущественных созданий подкрепляла как верность самой Праудмур, так и уверенность Аспекта Жизни в своих союзниках.

А нервничать ей было из-за чего…

Из-за ранения Королева Красной Стаи была настолько слаба, что ей приходилось все время находиться в форме высшей эльфийки, в которой она восстанавливалась намного быстрее, чем в виде огромной ящерицы. Принимать свой истинный облик Алекстраза в данный момент даже не пыталась — был сильный риск, что в виде гигантского дракона, раны и истощение добьют её окончательно.

Целебные эликсиры, которые ей принес один из потомков, сильно ускоряли процесс лечения, но Архимонд был крайне могущественным и практически богоподобным колдуном, который не первый раз бился с защитниками Азерота и знал, с кем ему предстоит сражаться. Раны, нанесенные чарами синекожего эредара, затягивались неохотно и как будто бы сопротивлялись всем попыткам себя излечить.

И в текущих реалиях это было для Алекстразы крайне неприятным фактом, ведь по-сути она оказалась прикована к своей постели в гостевых покоях Города Магов и влиять на происходящие в мире события могла примерно… Никак.

Нет, Королева Красной Стаи знала, что маги Даларана в срочном порядке готовятся к переброске на Калимдор и планируют объединиться с древним народом кал’дорай. И она всецело одобряла эту идею, также как и перевозку саркофага Мадаава на соседний континент, ведь в случае нападения Осквернителя на город, архидемон вполне мог договориться с флегматичным служителем Смерти и убедить его выступить на своей стороне.

До предательства Аспектов Грегор вряд ли бы пошел на сделку с приспешниками Падшего Титана, ведь его гордыня и нежелание кому-либо подчиняться перевешивали все, что мог предложить некроманту Архимонд. Но сейчас Алекстраза была уже не так уверена на этот счет — помимо всего прочего седовласый маг смерти отличался огромной мстительностью и злопамятностью, из-за чего он вполне мог вступить в сговор с демонами Пылающего Легиона.

" — Может принимать предложение Ноздорму было не лучшей идеей…«

Вопреки мнению своих сородичей, Королева Красной Стаи не была дурой и прекрасно понимала, что Хранитель Времени руководствовался в большей мере желанием вернуть себе утраченную из-за некроманта силу, а его доводы касательно будущей угрозы со стороны мага смерти выглядели довольно… Туманны.

Но вместе с тем она не могла не согласиться с тем, что маг смерти был опасен и что именно на войне сила его росла с ужасающей скоростью.

Какой-нибудь Малигос в своем безрассудстве мог бы сказать, что эту мощь можно было употребить во благо и в сделке с некромантом нет ничего плохого, но на деле подобные речи были уделом безумцев и скорбных умом созданий.

Служители смерти всегда несли угрозу живым созданиям, вне зависимости от своих целей и желаний. Такова была природа той силы, которой они служили и чтобы получить столь желанное могущество, магам смерти приходилось лишать других жизни. И Грегор в этом плане не был исключением, скорее наоборот — более наглядного примера Королева Красной Стаи не смогла бы найти при всем желании.

Этот седовласый некромант был натуральным олицетворением безжалостности, беспринципности и совершенно наплевательского отношения к любой жизни, даже к своей собственной. И хотя кто-то видел в Мадааве эдакого самоотверженного героя, что поступившись собственными желаниями, вступил в союз с противоборствующей стороной (Коей Аспект Жизни являлась просто в силу своей природы), на деле же все было совершенно иначе.

Алекстраза видела в решении флегматичного чародея презрение… Презрение не только к окружающим его живым созданиям, но и к своей собственной жизни. Грегора совершенно не беспокоила судьба Азерота и по мнению Хранительницы Жизни, даже против Пылающего Легиона он выступил лишь из-за своей уязвленной гордыни.

Ноздорму был прав, когда говорил, что им не стоит доверять такому человеку… Если этот некромант и в самом деле принадлежал к людскому роду.

Да, когда Мадаав выступил на стороне защитников Азерота, у них появился могущественный союзник, что был грозен на поле боя и вел в бой легионы мертвых. Но контролировать эту силу ни один из Аспектов не мог, ровно как и поручиться за то, что в следующий момент некромант не решит вспомнить былые обиды и направить своих мертвых солдат против драконьих стай. А потому даже несмотря на тяжесть их положения, Хранительница Жизни наотрез отказалась обсуждать с ученицей Антонидаса освобождение седовласого служителя Смерти.

Стоило только Грегору оказаться на свободе, как Азерот тут же захлестнули бы реки крови…

— Моя госпожа. — Предварительно постучавшись, в покои Королевы Красной Стаи вошел один из её охранников, что держал в руках хрустальный шар. — Я принес вам видящий камень местных магов, как вы и просили.

Хотя Хранительница Жизни знала пару заклинаний, способных показывать что-то на расстоянии, специалистом по магии она никогда не была и в её плачевном состоянии использовать эти чары было не слишком разумно. Но с помощью одного из творений чародеев Даларана древняя защитница Азерота смогла обойти данную проблему.

— Хорошо, можешь возвращаться к обязанностям стража.

Приняв из рук «высшего эльфа» прозрачную сферу, Алекстраза жестом указала своему сородичу на дверь и приступила к изучению обстановки в Восточных Королевствах.

Особое внимание для Королевы Красной Стаи представлял Кель-Талас, а в особенности та его часть, что граничила с землями маршала Гаритоса. Бывшие земли высших эльфов стали владениями правой руки Падшего Титана и по донесениям разведки Даларана в данный момент именно оттуда к побережью Восточных Королевств двигались разрозненные отряды голодной нежити.

На попытку отвоевать выходы к Морю Штормов это походило слабо… Скорее на то, что кто-то спустил своих цепных псов с поводка, а дальше они начали массовую охоту на живых.

Каких-то сильных мертвых созданий, наподобие ледяных змеев или же магически усиленных личей в этих группах не было — лишь слабые, но очень шустрые вурдалаки, да зомби со скелетами, которые в отрыве от остальной Плети представляли не такую уж и грозную силу в прямом столкновении с серьезной армией.

Но для беженцев эти голодные твари были стократ опаснее любого воинства: в едином войске восставшие мертвецы двигались большими группами и редко отклонялись от основного маршрута, но сейчас остатки нежити разбредались по землям Лордерона совершенно бесконтрольно.

Ведомые одним лишь голодом, они уничтожали все живое на своем пути и чаще всего жертвами жадных до плоти тварей становились беззащитные беженцы.

" — Никогда бы не подумала, что нежить без контроля некроманта становиться еще опаснее…" — Увидев разрушенный лагерь людей, на руинах которого пировали громко рычащие вурдалаки, Королева Красной Стаи горестно вздохнула — Аспекты шли на жертвы, ради того, чтобы Азерот, вместе с населяющими его существами, продолжал спокойно жить, но сейчас Алекстраза видела в хрустальном шаре лишь ужасы, кровь и смерть. — «Хотя „Опаснее“ — наверное не самое подходящее слово. „Непредсказуемее“ — было бы намного более точным описанием. Хм? А молодые расы все же не так слабы, как может показаться на первый взгляд…»