В паре дней пути от границы с Кель-Таласом находилось небольшое людское поселение, которое прямо сейчас осаждал крупный отряд нежити — около четырех сотен вурдалаков, зомби и скелетов окружили опоясывающий деревню частокол, за которым прятались кое-как одетые ополченцы и были видны стволы дварфийских мушкетов.

" — Стало быть это одна из деревень под командованием маршала Гаритоса. Праудмур как-то упоминала, что Каз-Модан направлял этому человеку военную помощь…«

Хотя позиции осажденных были неплохо укреплены и с ходу взять их нежить не могла, подавляющий перевес был на стороне воинов Плети. Нежити было в восемь раз больше — около четырехсот не ведающих страха покойников против примерно полусотни живых бойцов, большая часть которых являлась совсем еще юными ополченцами, копья в руках которых дрожали из-за страха их владельцев.

Жителей деревни спасало лишь то, что их поселение стояло на возвышенности, а частокол был настолько высок, что даже прыткие вурдалаки не могли быстро перебраться через эту преграду. Ну и еще весомую роль играли дварфийские стрелки, что меткими выстрелами сбивали со стен наиболее шустрых трупоедов.

И по-видимому, какие-то зачатки разума у голодных мертвецов все же присутствовали, потому что вместо лобового штурма они окружили деревню и стали ждать, пока у осажденных закончатся припасы, изредка проверяя боеспособность живых небольшими атаками, числом в пару-тройку покойников.

Видя бедственное положение защитников деревни, Хранительница Жизни уже хотела отправить за охраной, чтобы та сообщила ученице Антонидаса об этих людях и Джайна смогла бы им как-то помочь… Ну или хотя бы по дипломатическим каналам передала информацию маршалу Гаритосу и тот отправил на выручку кого-то из своих.

Хотя в обоих этих вариантах у Королевы Красной Стаи были больше сомнения.

Праудмур, временно исполняющая обязанности Архимага, была довольно добросердечной девушкой и непременно согласилась бы послать кого-то на помощь осажденным. Вот только Даларан был слишком далеко от подвергнувшегося атаки поселения и своим ходом подмога могла идти туда в самом лучшем случае неделю, за которую нежить сравняла бы деревню с землей. А использовать телепорты в данный момент не представлялось возможным — все мало-мальски умелые колдуны Города Магов в данный момент занимались переброской войск на Калимдор и любой сбой в только-только отлаженной системе порталов грозил затянуть сроки на добрый месяц, за который Архимонд Осквернитель протащил бы на Азерот добрую половину Пылающего Легиона.

Конечно, Джайна могла лично явиться на помощь лично, в сопровождении небольшого отряда воинов, потому как дочь адмирала Кул-Тираса сама являлась крайне могущественным чародеем, но рисковать одним из наиболее вероятных лидеров остатков Альянса ради пяти десятков селян было рискованным и необдуманным поступком даже по меркам Королевы Красной Стаи, которая ценила всякую жизнь. (За исключением жизни одного флегматичного некроманта, но в этом случае у Алекстразы были большие сомнения в том, являлся ли Мадаав живым созданием в принципе)

С маршалом Гаритосом ситуация была строго противоположная, но более приятной она от этого не становилась.

Ставка Отмара располагалась в городке, до которого было от силы два дня пути и добраться до осажденного поселения ему было не так уж и сложно. Но по донесениям разведчиков Праудмур, маршал буквально несколько дней назад закончил вычищать от нежити довольно приличный кусок территории и в данный момент его силы были размазаны по очень большой территории, а подвергнувшаяся атаке деревня была своего рода аванпостом на их границе.

И скорее всего Гаритос знал, что но сделать при этом полководец ничего не мог — атака мертвых была внезапной и чтобы сконцентрировать достаточные силы для уничтожения столь крупного отряда, их требовалось отозвать с другого места и оголить фронт уже там. Что было не слишком хорошей идеей, так как после недавнего разгрома отряды восставших мертвецов стали беспорядочно прорываться в земли живых.

Иными словами — оба кандидата на пост главы Альянса были заняты другими делами. Не менее важными, но обороняющим деревню бойцам от этого было ничуть не легче.

И когда Хранительница Жизни уже начала подумывать о том, не отправить ли одного из своих стражников на помощь осажденному поселению, пренебрегнув собственной безопасностью, на разворачивающейся внутри хрустального шара картине появилось новое действующее лицо… А точнее лица.

Поначалу Королева Красной Стаи приняла вышедшего к поселению мужчину за одного из человеческих паладинов. И к собственному стыду, Алекстраза была вынуждена признать, что она так решила по-большей части из-за огромной, покрытой рунами колотушки в руках незнакомца.

Из-за того, что драконы редко вступали в прямой контакт с молодыми расами Азерота, древняя приспешница Титанов не слишком хорошо разбиралась в иерархической лестнице аристократии Лордерона и не видела большой разницы между крестьянином и лордом. Во всяком случае в деталях внешности. Ну разве что последний зачастую являлся рыцарем и носил доспехи.

И дальнейшие события только подтвердили догадки Хранительницы Жизни: когда облаченный в латы воин оглядел осадившую поселение толпу нежити, то вместо того, чтобы отступить, пока его не заметили (Как при виде нескольких сотен восставших мертвецов сделал бы любой нормальный человек), он устало вздохнул и жестом к себе кого-то подозвал.

Когда из ближайших кустов вышла исхудавшая женщина с ребенком, Королева Красной Стаи сперва пришла в натуральную ярость, поскольку она решительно не понимала, как можно было притащить этих двух на поле боя! (Длительное общение с одним флегматичным некромантом все же оставило свой отпечаток на Хранительнице Жизни и постепенно при виде непонятных ей действий она стала сразу предполагать худшее)

Но когда Алекстраза подостыла, то она вспомнила, что после нашествия армии восставших мертвецов большая часть Лордерона превратилась в одно сплошное поле боя и скорее всего увиденные в хрустальном шаре люди пытались наоборот — сбежать от рыскающих по округе голодных тварей.

В осажденном поселении тоже заметили появление новых лиц и на вершине частокола оперативно появились бородатые стрелки с мушкетами в руках, которые оценили ситуацию и не стали как-то показывать, что они заметили новоприбывших, дабы не спровоцировать нежить на атаку и вместо этого стали внимательно следить за разворачивающейся за стенами картиной.

А темноволосый воин с огромным молотом, что-то разъяснял своей спутнице. И когда похожий на паладина латник получил от неё в ответ утвердительный кивок, то он перехватил свое оружие двумя руками и медленным шагом направился в сторону окруженного мертвецами поселения, а исхудала женщина взяла испуганного ребенка на руки и медленно двинулась следом за ним.

Странного вида троица подбиралась все ближе и ближе к поселению, и само-собой, окружившие деревню твари вскоре их почуяли. Радостно взревев при виде новой жертвы, вурдалаки ринулись на оказавшихся за стенами живых, припадая на все четыре конечности и обгоняя куда более медлительных зомби со скелетами.

Но воин с молотом и не пытался избежать сражения с плотоядной нежитью — этими «безрассудными» действиями он просто выигрывал фору своим подопечным.

С каждым шагом руны на молоте темноволосого латника светились все ярче и как только дохлые трупоеды заметили присутствие живых, он взмахнул своим оружием, после чего в толпу нежити ударила концентрированная телекинетическая волна, которая пробила в кольце восставших покойников коридор шириной в добрый десяток метров, открывая людям путь к осажденному поселению.

Как только это случилось, спутница темноволосого воителя крепче прижала к себе со всех ног побежала к частоколу, а облаченный в латы боец бросился следом, на ходу махая своим громоздким оружием и посылая во врага ветвящиеся молнии, что били из его двуручного молота и прореживали поток рвущихся к ним трупоедов.