Глава 22

Тая

— Всё в порядке, подруга? — улыбаюсь, заметив на себе внимательный взгляд Юли.

— На свидание собираешься?

— С чего ты взяла? — в моём голосе звенит испуг, и я ничего не могу с собой поделать.

Мне не нравится, как звучит это слово. Что-то в интонациях Чалова, когда он вчера пригласил меня потусоваться на крыше, не позволяет применить этот термин к ситуации.

А ещё у меня есть ощущение, что Юлька начнёт меня отговаривать, если узнает про Яра. Едва ли я смогу внятно обосновать своё решение.

«Я так чувствую» или «мне так нужно» — это ведь не аргумент?

Она откладывает в сторону книгу и медленно подходит к зеркалу, перед которым я кручусь уже минут десять, наверное.

— Туфли. Чем выше каблук, тем важнее для тебя произвести впечатление. Вряд ли усы нашего управляющего настолько в твоём вкусе.

— Фу-у, — я даже рада разрядить напряжение смехом, но она ждёт ответа, а врать мне тоже не слишком-то хочется. — Честно? Без понятия, куда я иду. На свидание ходят с парнем, который тебе как минимум нравится. А я пока не определилась. Поэтому правильнее будет сказать: «в разведку».

Правду так правду…

— Тогда я тоже в «разведку» собираюсь, — заливается звонким смехом Юлька. — Ещё пару лет так похожу и, может, Арс меня всё-таки раскрутит на полноценное свидание.

Она недолго роется в своей половине шкафа, после чего подходит ко мне с перцовым баллончиком.

— Зачем это?

— Чтобы у парня не возникало сомнений, что ты недоступна. Никто не говорил тебе не верить словам, что тебе не попытаются нахлобучить юбку на голову при первой возможности?

— По Арсу судишь?

— Что-то вроде того.

— Может, тот парень тоже хочет просто присмотреться?

— Тая… Не будь дурой.

Убедившись, что я убрала баллончик в карман, Юлька убегает в душ.

Я остаюсь наедине со своим отражением. Действительно, дура дурой…

Платье с глухим верхом, но длиной выше колена, локоны, каблуки…

Ловлю себя на мысли, что основной критерий выбора — желание понравиться. И это сразу бросается в глаза. А ещё делает меня чем-то похожей на Кобылкину. В общем, сомнительное достижение.

И времени в обрез. Я быстро переобуваюсь в кеды, добавляю лёгкую куртку, чтоб не было повода меня «согревать» на случай, если опять, как вчера, поднимется ветер. Не скажу, что начинаю чувствовать себя увереннее, но, по крайней мере, не так глупо.

Чалов вчера больше ни слова не проронил. Только попрощался у кампуса и назначил встречу. Сам он ушёл куда-то, понятия не имею куда.

Впрочем, какая мне разница? Да, он мне нравится. Но безопаснее моя симпатия его не делает. Так зачем же дразнить его иллюзией доступности?

На крыше растерянно замираю. Вдалеке что-то празднует шумная компания, из знакомых мне лиц — ни одного. Иду в противоположную сторону к навесу, где мы с ним впервые поцеловались.

Яр сидит прямо на нижней ступеньке в свете декоративного фонаря, вертит в руках небольшой букет с такой неприязнью, будто мучается от желания кинуть им в ночь.

И вот я вроде, как могла, скрыла попытку навести красоту, но всё равно ощущаю себя идиоткой.

Он выглядит так, словно ночевал на вокзале. Рубашка на нём всё та же и мятая, волосы с расчёской сегодня явно не встречались.

— И на сколько по десятибалльной шкале ты разочарована? — спрашивает он, поднимая на меня взгляд.

— На девятку, — честно признаюсь я.

— Почему не все десять? — его удивление звучит так искренне, что я тоже решаю не юлить.

— Люблю ежевику, — киваю на ягоды, которыми разбавлены пурпурные бутоны роз в его букете. — Я принесла твою куртку.

Яр забирает пакет с аккуратно сложеной вещью, пристраивает его лёжа на ступеньку рядом с собой и хлопает ладонью по целлофану.

— Падай.

— Да я вроде уже сделала то, за чем пришла.

— М-м… — скептично фыркает он, окидывая меня изучающим взглядом. — Твои локоны говорят об обратном.

— Отлично, — ворчу, чувствуя, как моментально загораются уши. — Тогда расскажи им, что мы здесь забыли.

— Тебе правду или сочинить историю покрасивее? — Яр склоняет голову набок, на раздражённое лицо падает тень, и эта эмоция подкупает своей не наигранностью.

Я всё-таки устраиваюсь рядом.

— Я не верю красивым словам, особенно если их произносишь ты. Руби уже свою правду, Чалов. Вряд ли получится чем-то меня удивить.

— Давай поспорим. Если всё же получится, ты будешь должна мне… тридцать свиданий, — судя по паузе называет цифру наобум.

— Пятнадцать.

— Двадцать! — выпаливает возмущённо.

— Семь.

— Ладно-ладно, не кипятись, семь так семь, — Яр впервые за вечер позволяет себе тень улыбки и я решаюсь понаглеть.

— Начиная с сегодняшнего.

— Значит, ты всё-таки на свидание пришла! — подлавливает меня бессовестно.

— Пришла я судя по твоему виду, полюбоваться на жертву алкоголя, — констатирую уже с уверенностью, повторно оценив тёмные круги под его глазами и лопнувшие капилляры.

— Пардон, я буду дышать в сторону, — смеётся Яр колюче, высыпая себе на ладонь горсть мятных жвачек.

— А если права окажусь я? — вспоминаю про спор.

— Проси что хочешь.

— Если я выиграю, ты начнёшь воспринимать меня серьёзно.

Яр проводит языком по нижней губе, кадык дёргается, когда его мимолётный взгляд скользит по моим коленям.

Он протягивает мне букет.

— Ты первая, после мамы, кому я принёс цветы. Куда серьёзней?

Я бы могла пошутить про манеры и прочее, но помня о том, что он рассказывал о своей матери, тему решаю не развивать.

— Ладно, — сдаюсь. — Удивляй.

— Мне нужна твоя помощь.

— В чём?

— Скоро у наших родителей свадьба, и… — Яр отворачивается, резко замолкая.

— И?.. — Приподнимаю брови. — Учти, помогать тебе пронести в зал взрывчатку я не буду и тебе не позволю.

— Я не собирался приходить вообще. — Раздражённо дёргает он плечом.

— Но?..

— Отец мной всегда недоволен. Я знаю, что именно такого поступка он от меня ждёт, слышал обрывок разговора. В общем, хочу утереть ему нос.

— Мотивация так себе, — вынуждена признать. — Но для начала, думаю, сойдёт. А при чём тут я?

Яр поворачивает ко мне лицо, не скрывая больше ни глаз, ни терзающих его сомнений.

— Я сильно сомневаюсь, что не отколю что-нибудь в самый ответственный момент.

— И как я смогу этому помешать? — шепчу озадаченно. А ещё я слишком долго не могу оторвать от него взгляд. Как и он от меня…

— Поверь, ты можешь. Пожалуйста, Тая. Мне надоело быть паршивой овцой.

Вдруг становится слишком жарко. Я прячу смущение, обрывая с букета спелую ежевику, хотя не имею привычки тянуть что ни попадя в рот. Всё же подарки от Чалова нельзя до конца считать безопасными. Это всё дико странно, но унять волнение не выходит.

— Ладно, признаю, что ожидала от тебя чего угодно, только не таких слов. Ты меня удивил.

— Так что? Сходим завтра вечером куда-нибудь? — пытаясь скрыть довольную улыбку, интересуется Яр. — Обещаю явиться при полном параде.

Хотела бы я сказать, что не ощущаю приятного волнения. Только это, к моему стыду, будет неправдой. Раньше парни не слишком-то занимали моё внимание. А о Чалове в последнее время думаю постоянно. Мельчайшие детали и интонации в памяти прогоняю. И глаза его бездонные, как небо в снежную ночь, они в моих снах на повторе.

— Лучше пообещай вести себя адекватно, — бормочу, торопясь отвести взгляд, так неудачно упавший на его губы, которые ещё вчера я сама добровольно поцеловала.

Рефлекторно отстраняюсь и неловко шагаю назад.

— Уже убегаешь?

— А мы продолжительность свиданий — показываю пальцами кавычки, — не обговаривали. За букет спасибо, но больше не траться. Всё равно не возьму.

— Почему?

— Пока это средство купить мою благосклонность. Прости, я так чувствую.

Яр только качает головой. Но по усмешке вижу — не обиделся.