Тут его прошибло от мысли, что сегодня приедет подруга Миланы. Она детский врач и, вероятнее всего, полнейший беспорядок, который он устроил за несколько дней без жены, ей не понравится.

Соболев заставил себя подняться с дивана. Как же он устал! Невольно подумал о том, что не зря Юлю раздражали ежедневные хлопоты по дому и уходу за Темой.

Из детской послышалось кряхтение сына.

- Пора приготовить малОму смесь, поменять памперс. Неужели вот так каждый день? Долго мне не продержаться. Няню возьму любую. И еще надо обязательно позвонить в агентство и взять помощницу по дому.

Пока он возился с Артемкой, прошло больше часа. Время неумолимо приближалось к девяти. А до десяти нужно было хотя бы помыть посуду и собрать вещи, разбросанные по всей квартире.

Темка, словно понимая, что у папы полный аврал, не требовал к себе особого внимания. Сытый и сухой, он опять уснул после короткого утреннего бодрствования.

Стас носился по квартире, стараясь успеть навести мало-мальский порядок до прихода Элины и женщин из агентства. Он метался между кухней, гостиной и комнатой, но толку от этого было мало.

- И как это Юля все успевала? Я, конечно, помогал ей, но не представлял, сколько дел она успевала сделать за день. Так мне же еще хотелось и внимания от нее, и вкусненького. Не зря она с таким удовольствием сбегала с подружками, оставляя на меня Темушку. А я, идиот, еще нафантазировал себе невесть что о ней.

- Хоть бы с ней ничего не случилось… Наверное, погуляет, отдохнет и вернется. Я даже слова не скажу. Лишь бы вернулась.

В дверь позвонили. Это приехала Элина. Она сухо поздоровалась с Соболевым, ужаснулась беспорядку. Заглянула в детскую и, найдя, что с ребенком все хорошо, немного успокоилась и уверенно прошла на кухню.

Соболев с восторгом наблюдал, как она в два счета привела квартиру в божеский вид.

- И как это ловко все у женщин получается, - думал он, то и дело пытаясь принять участие в простых манипуляциях Элины. Но его попытки только мешали. Поэтому Элина попросила его не путаться под ногами.

- Лучше себя приведи в порядок, - Элина заставила Стаса побриться и переодеться. Взялась приготовить кофе. Когда он вышел из ванной, она уже более приветливо пригласила его завтракать.

Глядя на Соболева, Элина согласилась с Миланой, что он и в самом деле, словно пришибленный.

- Куда делся его лоск и обворожительная улыбка, которая буквально сводила с ума Милану?! Еще бы, - думала она, - на руках младенец, с женой непонятка. Тут каждого пришибет.

- Ладно, давай договоримся так: ты молчишь и слушаешь. Говорить буду я. Главное, выбрать женщину, которая не просто умеет ухаживать за младенцами, но еще и любит детей.

Соболев послушно кивал. Элина, которую он знал давно как неудачницу, теперь предстала перед ним в роли спасительницы.

- От Юли так ничего и нет? – спрашивала строго, не подавая виду, насколько поражена случившимся. И тут же поймала себя на мысли, что, несмотря ни на что, она ему сочувствует. И сразу мысленно для себя же уточнила: «Да не ему я сочувствую. Ребенка жалко».

- Ничего.

- Из полиции не звонили?

- Пока нет.

- Надо бы к частному детективу обратиться. Они работают оперативнее.

- Да я бы… Вот только Тема…

- Ну ничего. Тема с няней будет, а ты уж время не теряй. И как такое могло произойти? Вы что поссорились? – Элина сурово смотрела на Соболева, взгляд ее был осуждающим. «Понятное дело, не бросит женщина ребенка просто так», - читалось в нем.

Ответить Соболев не успел, так как пришла первая няня. Да и отвечать ему было нечего, поэтому он обрадовался, что не придется оправдываться перед строгой подругой Миланы.

МИЛАНА

- Элина, привет. Ну как там все прошло?

- Привет, привет. Я в шоке. Соболев настолько подавлен, что словами не передать.

- А я тебе что говорила.

- В его ситуации это так естественно. Только у меня в голове не укладывается, как могла женщина бросить своего ребенка и…

- А ты не допускаешь, что ее отсутствие – хорошо продуманный ход. На, мол, я даю тебе возможность вернуться к своей бывшей, то бишь ко мне.

- Мила, нам надо серьезно поговорить. Я приеду к тебе после работы. Не против?

Поговорить? О чем так серьезно, что ей надо даже приехать ко мне?

- Ты меня обижаешь. Я всегда рада тебя видеть. Только ты не рассказала, как у Стаса.

- Именно о нем мы и поговорим. Все, прости, я занята.

Не успела я нажать кнопку отключения, как раздался новый вызов. Номер был незнакомый. Ненавижу неопределенность. Первое движение – игнорировать звонок. Но опять это женское любопытство! К тому же, вдруг что-то важное.

- Милана, - голос мужской и вроде знакомый, но пропущенный сквозь сети, не сразу узнаваемый.

- Позволь пригласить тебя, - сразу на «ты»? Стараюсь не подавать вида, что не узнаю говорящего, а мужчина продолжает: - поужинать вместе. Есть разговор.

Кажется, это Мамаев. Его манера говорить. Никакой доброжелательности, только конкретные, ничего не говорящие фразы. Хоть бы представился для начала, чурбан! Надо что-то отвечать. Решаю преподать урок вежливости:

- Простите, с кем я разговариваю? – довольная улыбка растекается по лицу. – «Так тебе, дубина стоеросовая!»

- Извини, что не представился: Тарас Мамаев, - и молчит.

Убила бы его! Опять проделки мамы. Другого варианта узнать мой номер не предполагаю.

- Ах, да. Вот теперь узнаю, - стараюсь быть краткой. Хочет пообщаться, пусть старается.

- Как Вы смотрите на мое предложение?

Уже лучше, почувствовал дистанцию. Я с ним на брудершафт не пила.

- Честно говоря, на вечер у меня запланирована встреча с подругой.

- С Элиной?

- Да.

- Можно и с подругой. Если дадите мне ее номер, я позвоню ей.

Интонации заметно изменились. Ему явно не понравился такой вариант. А я продолжаю злорадно улыбаться. Ишь, какой прыткий! Ага, еще с Элиной пусть поговорит. А то прямо Герасим.

Диктую номер Элинки и представляю их разговор. Надо бы предупредить ее. Хотя пусть поковыряется в мозгах, кто это ей звонит. Не только меня можно огорошить. А ведь она обрадуется! Правда, поговорить о Соболеве при Тарасе не очень получится. Спохватываюсь:

- А нельзя ли перенести встречу на завтра? Надеюсь, ничего срочного?

- Да, конечно, если Вам так будет удобнее.

- Тогда договорились, завтра созвонимся.

Ой, зря! Я ведь лишаю подругу радости провести вечер в обществе пусть и не очень обаятельного, но очень даже перспективного мужчины. Но ответ озвучен. И Мамаев, обронив: «До завтра», - уже отключился.

Это что же получается, если на сегодня встреча с ним отменяется, значит, он не будет созваниваться с Элиной? Получается, что так. Ну и ладно, чего это я разволновалась. Как решит, так и будет.

И с чего бы это вдруг он решил встретиться? А с чего бы это меня взволновало? Можно, конечно, узнать у мамы. Но не стану доставлять ей такое удовольствие. Начнет расхваливать этого Герасима решит, что он мне интересен. Нет уж, не стоит давать ей повод надеяться на возможность отношений между нами.

Меня сейчас больше волнует, что там у Соболева. Элина-вредина даже вкратце не рассказал, как там сложилось с няней.

Интересно, какая она.

Если молодая и симпатичная, то Соболев опять не устоит, как в случае с Юлей.

Все, хватит думать о нем. Важнее, чтобы женщина попалась добрая, ответственная. Бедный мальчик. Каково ему без материнской ласки. Стас, по всему видно, любит сына. И Темушка к нему тянется. Но мама есть мама.

И что на нее нашло? Неужели так допекло, что невмоготу стало. Хоть бы с ней ничего не случилось. Надеюсь, одумается и вернется.

Этот нескончаемый день наконец подошел к концу. Зиночка по моей просьбе приготовила налистники с творогом. Ее блинчики очень нравились Элине. Она постоянно восхищалась, как удается Зиночке сделать их тонюсенькими и исключительно нежными. Я сама признаю, что такую вкусняшку не удается приготовить даже маме. А она в этом деле вообще-то преуспевает.