После полудня отряд Василия уже приблизился к горам. Но тут и заранее высланная конная разведка, так и самолёты-разведчики установили, что под Ябланницей болгарские войска оборудовали боевые позиции. Разведчики смогли утащить и пару неосторожных болгарских солдат. Оказалось, что там встали как раз части 6 и 9 пехотных дивизий, получившие приказ хоть ненадолго задержать русских. И к ним как бы для поддержки и ещё больше для присмотра были присланы разные добровольцы из Софии под командованием майора Рогозарова. Ну, тут уже сам бог велел показать силу. Так и генерал-лейтенант Козлов, постоянно находящийся на связи с капитаном, разрешил открыть огонь. Василий уже знал от Романа, что советские части успели в окрестностях Плевны несколько раз сцепиться с болгарами в коротких стычках, похоже, с самыми отъявленными антисоветчиками. А так, болгарские солдаты сразу же лезли брататься и как бы переходили на сторону советских войск.

После короткого огневого налёта тяжёлых САУ и самих танков, КВ-1 с минными тралами, а затем и КВ-1М последовали вперёд. С болгарской стороны тоже был открыт артиллерийский огонь по ним, но САУ сзади немедленно засекли позиции болгарских пушек и накрыли их. И ещё на позиции болгар налетела авиация, хотя, лишь несколько бомбардировщиков. И, в общем, этого, похоже, хватило. На болгарских позициях явно началось сильное шевеление, а потом в тыл побежало множество солдат. Тут уж кавалеристы теряться не стали и бросились вперёд. И танки Василия потихонечку двинулись вперёд, но больше не стреляли.

А затем из тыла выдвинулись танки 24 бригады, уже со стрелками на броне, и бросились вперёд. По ним со стороны болгар уже никто не стрелял. А с Василия никто не снимал обязанности охраны транспортного батальона, поэтому его отряд и двинулся лишь следом. Если что, его КВ-1М выдвинутся и помогут.

Хотя, помощь тяжёлых танков не потребовалось. И болгарские войска как будто все попытались. Через три часа хода отряду немного осталось до окраин Софии. Но тут как-то неожиданно, уже под семь часов вечера, по рации, на общей волне, вдруг раздался торжествующий голос полковника Фотченкова:

— Товарищ генерал-лейтенант, бригада дошла до Царской площади. В царском дворце никого нет, со слов слуг, царь Борис Третий с семьей ещё вчера улетел в Рим. Нет сведений и о местонахождении Совета Министров Болгарии. Его Председатель Богдан Филов как будто тоже улетел в Рим. Обстановка спокойная, сопротивления болгарских войск не было. Бригада продолжает выполнять полученное задание и брать под контроль другие районы Софии. Доложил полковник Фотченков.

М-да, похоже, с Болгарией пока всё! Хоть Василий не стремился войти в Софию первым, но мысли были. Но уже не сбылось…

Глава 46.

Времена изменились…

— Что же, докладывайте, Борис Михайлович, как у нас сэйчас обстановка на Балканах. Вот Вячеслав сообщает, что его завалили протестами, особенно нэмцы. А итальянцы пока молчат.

Конечно, нарком иностранных дел, раз прозвучало его имя, решил немного дополнить заявление товарища Сталина.

— Разрешите, товарищ Сталин? — Поймав взгляд вождя, нарком продолжил. — Мы ответили на протесты Германии и других стран, что болгары сами виноваты, раз решились ввести войска в нашу зону ответственности без разрешения и устроили провокацию с захватом наших военнослужащих. Немцев и венгров больше волнует прекращение поставок ГСМ из Румынии и прекращение судоходства по Дунаю. Англичане, как всегда, желали сильнее навредить нашим интересам на Балканах и столкнуть нас с Германией, но в последнее время они там уже сильно утратили влияние. И Румыния, и Венгрия, и Болгария, пока и Югославия больше склонны были сотрудничать с Германией. Лишь Греция осталась в сфере влияния Англии. И САСШ в последнее время тоже предприняли множество шагов, чтобы толкнуть нас с Германией. Хотя, мы понимаем, что их главной целью является ослабление не только нашей страны и Германии, но, прежде всего, Англии. Американцы сейчас снабжает немцев самыми разными стратегическими товарами, прежде всего, через как бы нейтральные и третьи страны. Тем не менее, и Госдепартамент САСШ выразил нам протест в связи с событиями в Болгарии и пригрозил ограничить наши торговые отношения. А вот МИД Италии пока сильно озабочено эвакуацией в Италию профашистских сил из Румынии и Болгарии. В Румынии, товарищи, все знаете, что мы контролируем обстановку, вот в Болгарии левые силы поднялись и уже начали перехватывать власть в самых разных районах страны. И мы влиять на это не можем. Остаётся только дождаться итогов.

Да, Болгария забурлила. Коммунистическая партия вышла из подполья и призвала своих сторонников сменить власть на местах. Хотя, они уже и в Софии объявили о создании Народного фронта.

После товарища Молотова решил продолжить уже Начальник Генерального штаба. Хотя, он начал с оправданий:

— Вынужден сообщить, товарищи, что процессы в Болгарии происходят вообще без нашего участия. Наши войска пока ни во то не вмешиваются. Но они и находятся лишь в нескольких местах. Мы ввели в Болгарию лишь отдельные соединения. Во-первых, части 35 стрелкового корпуса, 4 и 40 легкотанковые бригады, ещё 9 и 32 кавалерийские дивизии окружили в Добрудже и на прилегающей территории Болгарии 1, 2 и 3 пехотные дивизии и вспомогательные части болгарской армии. Боевые действия там не ведутся, и речь идёт лишь о добровольном отходе болгарских частей на места дислокации. Кроме того, высажены морские и воздушные десанты, в пределах бригады, в Варне и Бургасе. Отдельные наши гарнизоны встали на линии Русе-София. Туда введены 24 и 26 легкотанковые и 201 авиадесантная бригады, 34 кавалерийская дивизия и отдельный отряд капитана Стефановича. И большая часть этой группировки находится в районе Софии и чуть южнее. В других местах Болгарии наших войск не имеется. С Генеральным штабом болгарской армии налажен полный контакт, и в Софию вылетел — и как представитель и Южного фронта, и нашего Генерального штаба, генерал-лейтенант Ватутин. Мы надеемся, что у нас с болгарской армией больше никаких столкновений не будет. Да, они имели место в Добрудже, районе Плевны и у Ябланицы, но незначительные. У нас потерь почти не было, у болгар побольше, но терпимые.

— И как действовали наши войска, Борис Михайлович? Оправдали они наши надежды или имеются отдельные нэдостатки?

— Действовали хорошо, товарищ Сталин. И группировка в Добрудже провела окружение болгарских войск быстро и без явных провалов. И к Софии танкисты и кавалеристы прорвались сходу. Ещё и переправа работала без сбоев. В общем, для болгарских властей и армии действия наших войск оказазались полной неожиданностью. Можно сказать, что мы уже можем достаточно уверенно проводить отдельные маневренные операции, даже в сложных условиях местности, но пока, правда, без сильного сопротивления противника. В общем, и в Румынии действовали на довольно высоком уровне, особенно при завершении окружения Бухареста. Одна группировка смогла уверенно проломить оборону румын между Бухарестом и Плоешти, а другая — прорваться к румынской столице с запада, соединиться с Дунайской группировки и замкнуть кольцо окужения. И у гарнизона Бухареста, товарищи, не осталось иного выхода, как сдаться. Он мог ещё какое-то время продержаться, но это лишь бы увеличило людские потери румын. Мы, товарищ Сталин, тоже понесли бы дополнительные потери, но, думаю, что умеренные.

— Ми согласны с Вами, Борис Михайлович. Несмотря на многие выявившиеся недостатки, наши войска, товарищи, действовали сейчас лучше, чем во время Освободительного похода в Польшу и даже войны с Финляндией. Но ми, товарищи, думаем, что нам и сейчас обльщаться её стоит. А как Ви, Борис Михайлович, считаете? Вообще, каких итогов в этой войне ми добились?

— Да, товарищ Сталин, выявилось много недостатков. Поэтому мы, товарищи, и согласились на вмешательсто итальянцев. Нам тоже не нужны лишние потери. А при штурме столь крупного города, как Бухарест, они были бы неизбежны. К тому же, под гарантии итальянцев Антонеску и «Железная гвардия» согласились сдать всё тяжёлое вооружение и уйти в Италию. Мы получили нефтепромыслы и промышленные предприятия целыми. Нашими трофеями стали пять речных мониторов, вооружённых 120 мм пушками, и два десятка малых кораблей и десяток вспомогательных судов. Это ценное приобретение для Дунайской речной флотиллии. Два монитора потоплены авиацией, но их можно попробовать поднять и снять хотя бы вооружение. В Констанце мы захватили целыми по два эсминца и миноносца и десять малых боевых кораблей. Нашими трофеями стали ещё около двух сотен танков и до трёх тысяч орудий разных калибров и столько же миномётов. Вообще, вооружение трёх общевойсковых армий, состоявшей из двадцати одной пехотной дивизии и 14 разных бригад. Примерно треть вооружения досталась венграм. И, к сожалению, и уцелевшая румынская авиация — по оценочным данным, до двух сотен истребителей и полсотни бомбардировщиков, и ещё до сотни вспомогательных самолётов, 8предпочла перелететь к венграм. Нам в качестве трофеев досталось до сотни истребителей, два десятка9 бомбардировщиков и две сотни других типов самолётов. И уничтожено в ходе боёв до трёх сотен самолётов. И захвачен в исправности авиазавод в Брашове.