— Папа, может не стоит девчонку впутывать? — спросил Зипка.

— Может. Но поздно переигрывать. Гранаты приготовь на всякий случай. Передатчик придется с собой тащить. Так что, оставляем все ненужное и собираемся. Чую, сюда мы уже не вернёмся.

— Может в рюкзак тогда его? Я всё выкину и его загружу. Только мой БК на тебе тогда, — предложил Зипка.

— Идёт, и Тани барахло придется тогда мне тащить, — согласился Пашка.

Парни принялись перетряхивать рюкзаки. Выгрузили весь паек, сменную одежду, посуду, бытовые мелочи. Зипка засунул в рюкзак тяжеленный передатчик, обложив его одеждой, чтобы не сбить спину. Пашка забрал все снаряженные магазины, гранаты распихали по карманам. Закинул бутылку воды и остановился, глядя на объемный Танин рюкзак. — И чего она в тебя нагрузила? — негромко поинтересовался он у рюкзака.

— Ну как? — раздалось сзади. Парни синхронно обернулись и застыли.

В стройной брюнетке с распущенными длинными волосами, затейливой узкой блузке, подчеркивающей красивую грудь, выглядывающую из довольно откровенного декольте, узких джинсах и аккуратных туфлях на невысоком каблуке, Таня узнавалась с трудом. Она развернулась, покрутила своей круглой попкой и задорно улыбнувшись повернулась в обалдевшим бойцам. Неброский макияж выгодно подчеркивал ее улыбку и загадочно блестящие глаза.

— Вау! — только и сказал обалдевший Зипка.

— Паша, что с тобой? — весело спросила Таня. Зипка повернул голову и увидел командира, замершего с открытым ртом. Он поднял руку и помахал перед его лицом. Пашка не отвисал.

— Пипец, ты Пашку сломала, — сказал он Тане.

— Сойдет, — наконец, отмер Пашка, закрыл рот и принял невозмутимый вид. Зипка с Таней переглянулись и рассмеялись.

— Хорош ржать. Таня выгружай свой рюкзак. Всё, лишнее оставляй. Самое нужное грузи в мой.

— Как? — Танина улыбка вмиг погасла: — Мне всё нужно.

— Скорее всего мы сюда не вернёмся. А ты же не попрешься по улице с рюкзаком? — сказал Пашка.

— Хорошо. Только, давай из рюкзака лишнее выкину, а его целиком в твой запихаю, — подумав, предложила Таня.

— Ладно.

Девушка принялась рыться в своем рюкзаке. На свет одна за другой появлялись оставляемые вещи. Еда, посуда, какая-то одежда. Предметы гигиены. Вода. После недолгих раздумий, небольшая аптечка.

— Всё, — закончила Таня и повернулась к Пашке, держа в одной руке изрядно похудевший рюкзак, в котором все равно осталась половина вещей.

— Мне столько не влезет, — нахмурился Пашка, разглядывая рюкзак. Смотреть на Таню он избегал. — Там точно всё самое нужное? — спросил он.

— Точно, — кивнула Таня. Пашка вздохнул, перевернул свой рюкзак, вываливая на диван его содержимое. Запихал на дно Танин рюкзак и принялся набивать сверху отобранные им вещи. Еда и половина магазинов к автоматам остались лежать на диване.

— Всё. Выдвигаемся, — скомандовал Пашка, с трудом надевая на себя рюкзак. Зипка молча вздохнул и повесил себе на спину тяжеленный передатчик. Хотя, глядя на Пашкин рюкзак, он, наверное, отказался поменяться с ним.

Они сложили оставляемое добро внутрь дивана, вышли на улицу, зарыли в огороде мусор и двинулись прочь.

— Туда, — показал рукой Пашка, когда они вышли на улицу. — Таня идёшь впереди, мы сзади метрах в двадцати. Вон там свернёшь направо. На следующем перекрестке налево. Там уже начнётся занятый вояками район. Твоя задача спрашивать встречных офицеров, где найти лейтенанта Погорелова. Если будут интересоваться причиной, ответишь, что по личному вопросу.

— Понятно. Разберусь, — ответила Таня. Ее лицо было напряжено. Былой веселости и не осталось.

— Так не пойдет, — покачал головой Пашка, заметив выражение ее лица: — Ты слишком серьезная. Как будто в бой собралась.

— Я и собралась в бой, — ответила Таня.

— Это-то и плохо. Ты среди своих, в безопасном хорошо защищенном городе. Ищешь знакомого. Ни в кого стрелять не нужно. Мы рядом. Мы с тобой. Мы защитим, если что.

— Ладно, я постараюсь, — улыбнулась Таня.

— Вперёд, боец, — скомандовал Пашка. Таня пошла вдоль улицы. Парни двинулись следом.

— Папа, а если лейтенанта встретим? — спросил Зипка.

— А вот тут мы должны внимательно следить за его реакцией. Если он узнает Таню или нас, то гасим его по беспределу и тащим куда-нибудь подальше. Если окружающие попробуют вмешаться, орем, что работает контрразведка. Если нет, садимся ему на хвост и делаем то же самое только в менее оживленном месте. По результатам вскрытия они ничем от людей не отличаются, так что если приложить посильнее, должен отрубиться.

— Понял, — кивнул Зипка.

— Куда она? — спросил Пашка. Таня, шедшая впереди, вдруг резко свернула в сторону и подошла к забору вокруг одного из домов. Парни притормозили, оглянувшись по сторонам. На улице никого, кроме них.

Таня, с кем-то переговорив, двинулась дальше. Парни пошли следом. Поравнявшись с домом, где она останавливалась, они чуть не столкнулись с вышедшим из калитки военным пялившимся ей вслед. Тот недовольно зыркнул на них и зашел обратно, что-то негромко насвистывая.

— Клюет, — хмыкнул Зипка.

— А то, — согласился Пашка.

— Она, кстати спрашивала, есть ли у тебя девушка, — сдал Таню Зипка.

— Девушка? — удивился Пашка. Откуда у него девушка? Он на войне уже шесть лет. Нет, конечно, они, бывало, шлялись в увольнительных и кратких отпусках по злачным местам города. Знакомились с девушками и весело проводили время, щедро спуская накопившееся напряжение. Но, чтобы связываться какими-то долговременными отношениями. Зачем? Чтобы однажды к ней в дверь постучал офицер и торжественно и грустно сообщил, что её муж, парень, или кто он там, погиб в бою? Подобные взгляды, ему казалось, разделяла и большая часть роты. Ну, не считая Ворчуна, конечно же. Тот давно и прочно оброс семьей. И многие из погибших парней. Пашка стряхнул головой, отгоняя накатившую грусть. — Первым делом, самолеты, — сказал он.

— Та-а-к точно, — подтвердил Зипка.

— Давай прибавим, сильно отстали, — обратил внимание на оторвавшуюся уже метров на тридцать Таню Пашка.

— Давай, за такой не грех и прибавить, — ухмыльнулся Зипка.

— Кто о чем, а Зипка о Тане, — перефразировал поговорку Пашка.

— Ну, так я же не слепой, — согласился Зипка.

— Ага, — ответил Пашка, задумчиво почесав подбородок.

Парни ускорили шаг, сокращая расстояние до идущей впереди девушки, которая уже сворачивала на довольно оживленную улицу. Они приближались к кварталу, занятому гарнизоном города.

Таня, не спеша шагала по тротуару, внимательно разглядывая довольно полную жизни улицу. Вот навстречу протопал взвод бойцов. Уставшие и потные солдаты чуть глаза не сломали, пялясь на Таню. Ей даже послышалась парочка весьма пошлых шуточек. То тут, то там мелькали куда-то спешащие, или наоборот вальяжно сидевшие в теньке бойцы. Мимо изредка проносились машины. Как назло офицеров не было. Хотя нет. Вот один сидит.

— Добрый день, товарищ капитан, — обратилась к нему Таня, чуть не сказав привычное «здравия желаю».

— Добрый, — повернулся к ней офицер, внимательно окидывая её взглядом.

— Не подскажете, где можно найти лейтенанта Погорелова? — спросила Таня.

— Погорелова? Х-м. А он откуда?

— Он из местного гарнизона. Часть я не знаю. Просто я приехала на два дня раньше, чем договаривались, — начала объяснять Таня.

— Понятно. Я такого не знаю. Здесь много народа служит. В штабе спросите, — ответил капитан.

— Спасибо. А где штаб?

— Дальше по улице. Там справа будет школа. В ней штаб и располагается.

— Поняла. Спасибо.

— До свидания.

— Первый блин комом, — подумала Таня, продолжая свою прогулку. Еще двое встреченных по пути офицеров: коротконогий лейтенант, раздевавший её глазами, и поджарый мускулистый капитан, пытавшийся пригласить её пообедать, тоже не владели нужной информацией.

— Блин, штаб уже близко. Туда что ли зайти, — подумала Таня. Она остановилась, оглянулась на шедших позади ребят. И мотнула головой в сторону видневшегося впереди штаба. Пашка незаметно помотал головой.