С церемонией похорон отца Теодору тоже не удавалось скрестить весь список волшебников, на которых обрушилась карающая рука «непредвзятой» власти. Семейство Мраксов и Кэрроу никак не были привязаны к стычкам и практически не имели дел с «Красным стулом», но всё равно подверглись репрессиям. Тут Нотт даже готов был пожать руку работникам Министерства, ведь впервые за долгие годы работы они возились с реальной угрозой населению.

Теневой Лондон, без сомнений, был полон грязи и смрада, однако, если выбирать меньшее из зол, то коррупцию и крышевание Нотт бы оставил. Он не считал это катастрофой, скорее, нюансами нового существования. А вот тяжёлое насилие, как пережитки прошлого, стоило устранить окончательно. Однако закон не разделял преступность так лояльно. Нарушитель должен нести наказание, а потому, гоняясь за той же Асторией, которая провозит часть препаратов через границу окольными путями, Министерство абсолютно забывает, что на улицах всё также процветают рэкет и убийства. Расстановка приоритетов никогда не являлась сильной стороной правящего режима.

За дверью послышался шум. Непривычно громкая и динамичная музыка слегка раздражала слух. Взглянув на часы, Теодор на секунду прикрыл глаза, чтобы морально подготовиться к тому, что сейчас произойдёт.

«Три, два, один…» — дверь в кабинет распахнулась с такой силой, что на секунду показалось, будто вот-вот слетит с петель.

— Зайчик! — проскандировал Блейз, стоя в приёме. — Я тебя обыскался!

— А я уже надеялся, что убежище в собственном кабинете — это надёжно, — иронично протянул Нотт, выгибая бровь. — Долго искал?

— Ровно столько, чтобы моим девочкам было удобно расположиться в твоём новом зале, — раскидывая руки в разные стороны, игривым тоном заявил Забини. — Правда, там пришлось сделать лёгкую перестановку…

— Девочки? — поморщившись, решил уточнить Теодор.

— А тебя только женщины смущают? — нахмурился Блейз и продолжил: — Я там просто ещё барную стойку расширил и столы к левой стене снёс, и покерный стол…

— Заткнись, иначе я передумаю тебя сюда пускать, — оборвал его Нотт.

Тот в ответ растянул губы в лукавой широкой улыбке, но продолжать не стал. Всё-таки это была не первая массовая пьянка в ресторане, а Забини просто не имел сил оставить классический интерьер таким, какой он есть. Таким образом, на время пребывания частного приближенного круга лиц, Забини мог вносить коррективы в антураж. Как-никак, а он специализировался на развлечении людей. В его вотчине некоторые особо привередливые леди просто отказывались собираться, а потому примерно раз в полгода Нотт становился владельцем игорного стриптиз-клуба для узкого круга посетителей.

Поднявшись из-за стола, Теодор жестом развернул полуобнаженную девицу, заблудившуюся в коридоре, и взглянул на Блейза, изображающего из себя невинность. Тот только пожал плечами и направился за ней в общий зал. Взбудораженная Анжелина встретила хозяина заведения ошарашенным взглядом.

— Извините, я просто…

Мимо неё прошлась полуобнажённая девушка с парой бутылок виски в руках, Джонсон лишь проводила ту глазами.

— Ничего страшного, Анжелина. Поверьте, вы не могли это остановить, — спокойно ответил Нотт. — Я ведь вас предупреждал, что весь ресторан забронирован, и у клиентов очень необычная манера поведения.

Та оглядела белый зал, который сейчас напоминал нечто среднее между кастингом в модельное агентство и казино.

— Отпустите домой невостребованных официантов, и пусть кухня организует фуршет, — лениво выдохнул Теодор, глядя на то, как у входной двери появился Малфой.

— Всё уже выполнено, — стараясь сохранить хрупкое самообладание, выпалила она. — Я буду здесь, если вам что-то понадобится.

— Благодарю, — равнодушно бросил Нотт, пытаясь свыкнуться с тем, что грядущий вечер пройдёт под девизом нескончаемого веселья.

— Они у тебя такие дрессированные и приличные. — брезгливо фыркнул Блейз, — Прям фу.

— А я уже переживал, что блядюшник сегодня останется дома, — усмехнулся Драко, расстёгивая пиджак.

— Ты сказал, что нам нужен отдых… — обиженно надул губы Забини, перехватив бутылку у одного из официантов, суетливо накрывающих столы с закусками. — Как родоначальник праздника…

— А так же спонсор всех колдомедиков в городе, — закончила за него Паркинсон, появившаяся из неоткуда.

— Как я по тебе скучал, — Теодор поприветствовал её мягкой улыбкой, а затем перевёл взгляд на Малфоя. — То есть это просто рядовые посиделки?

— Да, — закатывая рукава рубашки, без тени смущения кивнул Драко, — а то кто знает, долго ли мы все ещё пробудем на свободе, — он подмигнул Пэнси. — Ну, кроме вас, леди…

— Зависть — плохое чувство, — многозначительно улыбнулась она.

Постепенно ресторан заполнялся хорошо знакомыми и, стоило отметить, довольно приятными лицами, за редким исключением. Теодор наблюдал, как задница одной из леди, приведенных Забини, пачкает маслом для тела новую шелкографию, а у персонала мужского пола от такого количества извивающихся дам на квадратный ярд ресторана уже повышается давление. Жестом подозвав к себе Анжелину, Нотт распорядился дать получасовой отдых выбитым из колеи официантам.

— Какая она у тебя лапушка. Где взял? — прощебетал Блейз. — Последнее время ты вообще как-то слишком много женщин здесь завел. Я начинаю переживать.

— Слишком много? — оглядывая происходящее вокруг, всё же переспросил Теодор.

— Для тебя и одна была перебором, — отмахнулся Забини. — Я так Паркинсон все бабки проиграю. Ты мышь ещё не трахал?

— Будто он тебе скажет правду, — равнодушно постукивая картами по столу, бросила Пэнси. — Кстати, что-то её не видно.

— Моргана… — закатил глаза Теодор. — Почему вас вообще это интересует?

— Потому что среди всех свободных мужчин… — начала Паркинсон.

— Анжелина! — перехватив управляющую за руку, уже пьяный Забини бестактно притянул девушку к себе ближе. — А где сейчас секретутка?

— Простите, вы имеете в виду невесту господина Нотта — мисс Грейнджер? — растерянно уточнила Джонсон, пытаясь отодвинуться от него подальше.

«Блять…»

Все сидящие за покерным столом обернулись в сторону Теодора. Он почувствовал, как в голове одиноко сидит грустный таракан и не знает, куда себя деть. Потому от скуки начал бить в оркестровые тарелки. Подобный поворот событий можно было предотвратить одной маленькой бумажкой о неразглашении, одним уточнением или просто просьбой, но нет. Нотт не был удивлён. По факту Грейнджер сказала, что они оповестили только близких, а большинство присутствующих сегодня в ресторане, вполне подходило под это описание. Тем более Забини…

— Теперь ты точно мне должен денег, — невозмутимо кивнула Пэнси, — поэтому меня всё устраивает.

— Ой, вот вряд ли, — отпуская руку Джонсон, буркнул Блейз и поднялся из-за стола. — Я в это не верю. Где там эта везучая посредственная мадам?

— Сядь, — спокойно выдавил Нотт. — Не стоит тревожить мою… — слова застряли в глотке, — …будущую супругу.

— Будет некрасиво, если мисс Грейнджер хотя бы к нам не выйдет, — отпивая из бокала, саркастично улыбнулся Малфой. — За десять минут наш монохромный друг не должен успеть испортить ей настроение.

— Не знаю, что это, но прозвучало обидно, — надул губы Блейз. — Я требую хоть каких-нибудь подтверждений того, что секс, который стоил мне десять тысяч галлеонов, действительно был.

— А это даже не ты трахался… — снисходительно добавила Паркинсон.

— Если ты пообещаешь себя вести прилично, — поднимаясь из-за стола, медленно процедил Теодор, понимая безвыходность ситуации, — то я не особо против.

«Выбора всё равно нет. Он меня достанет…» — всплыло в мыслях, пока Нотт старался держать непринужденное лицо.

— Не-не-не, пусть её позовет кто-то из официантов, — подозрительно прищурился Блейз, — а то мало ли, что там за уговоры у вас такие.

— Ладно, — равнодушно кивнул Нотт. Справиться с паранойей друга вряд ли представлялось возможным.