Все обессиленно повалились на измятую постель, которую Даэли сделал приятно прохладной, но оставил влажной от соков и пота.

— Если вы закончили, мойте члены и идите ужинать, — заявил тоном строгой мамочки Рэйко, стоящий в проеме с кастрюлькой в руках.

Ужинали в гостиной, демон второго порядка довольно неплохо готовил, поэтому некоторое время все ели молча, смакуя жаркое из буйволятины. Потом хозяин дома все же нарушил тишину, сообщив, что сегодня же взялись за перестройку арены, планируя разместить там специальную удобную ложу для демонов и иномирных ведьмаков.

— Сколько магов обычно выходит на турнирные битвы? — поинтересовался Даэли.

— Сотни, около тысячи, — задумался Руслан.

— Это очень мало... — расстроился Рэйко. — Шанс, что среди них будет портальщик невелик.

— Но заявок подает гораздо большее количество. Просто проводится отбор кандидатов. Вам нужно обратиться к Душану. К Душану Братиславичу, он также один из организаторов турнира. Его команда занимается отбором, у них списки магов, там есть их описания, указанные ими особенности и подозрения какой магией они владеют.

— Походу придется перелопачивать тонны информации, — вздохнул Рэйко.

— Только не это! — закатил глаза Вильмо. — Ну дайте мне другое задание!

— Потаскайся по городу, пообщайся с местными. Попробуй тогда вычислить портальщика на практике, а не на бумаге, — пожал плечами Даэли.

— А вот это мое! — обрадовался его брат.

— Тогда тебе нужно обратиться к Йоване, жене Душана, она знает почти всех в поселке, и как раз отвечает за архитектурные работы на арене, — поделился Руслан. — Я провожу тебя утром к нему. Заодно заберешь списки и описания кандидатов.

Дальше вечер прошел в непринужденной атмосфере и веселой болтовне, гости радовали хозяина рассказами о других мирах, в которых побывали и откуда были родом. После все завалились спать. И только Руслан лег лишь под утро, переполненный впечатлениями и информацией он никак не мог уснуть.

Утром алхимик повел Вильмо показать деревню и нанести визит Душану, на выродка пялились все от мала до велика. Демону льстило подобострастие, с которым на него смотрели, и внимание он любил.

Эпри же решилась выйти за ворота и постоять у глинобитной стены, которой был окружен дворик. Хотелось рассмотреть деревню и жителей. Может первое впечатление все же было обманчивым? Хотя нет, не обманчивым... маги, проходившие мимо и заискивающе ей улыбающиеся были неприятны. Хорошо хоть они не подходили и не заговаривали с ней. Но один все же решился. К ней нерешительно приблизился парень, худой смуглый с большими оранжево-карими глазами на узком лице и длинными светлыми почти белыми волосами. Тут большинство мужчин стригло волосы по типу техногеников, сказывалось техногенное прошлое, но Зоран не стриг, считал, что маги не стригут, а он бережно лелеял все, чем жили маги.

— Привет, ты ведь Эпри? — парень выдохнул, сказав это, ему было сложно решиться начать разговор.

— И как ты догадался? — язвительно выдала речная ведьма.

Доброй Эпри был несвойственен такой тон, по крайней мере по отношению к незнакомым магам, но этот мир так раздражал, а вместе с ним и незнакомые маги.

— Так Руслан рассказал про вас всем и имена ваши... — парень решил, что вопрос требовал ответа.

— И почему ты решил, что я не Самайла? Не верховная, не ведьма огня?

— А ты Самайла? — изумленно выпалил маг.

— Нет, — Эпри стало неприятно.

— Значит все-таки Эпри. Ты очень милая, — парень изо-всех сил старался все же наладить контакт. — Меня зовут Зоран.

— Что тебе нужно, Зоран? — речная ведьма поняла, что от него не отвязаться.

— Возможно... я подумал... Может тебе не сложно будет помочь? Ты знакома с магией с рождения. А здесь это так сложно..., и я так и не открыл в себе своих способностей. Я долго не мог решиться, но все же подал заявку на турнир. И прошел отбор. И это самоубийство. Я скорее всего проиграю, но жить вот так без магии, зачем жить? Ты же можешь помочь мне открыть способности? — парень смотрел на Эпри во все глаза, и затаенная надежда так отчетливо читалась на его лице.

Он был отвратителен. Зациклен на своей так и неоткрытой магии, жил лишь этой эгоистичной идеей, вместо того чтобы жить ради чего-то стоящего. Он был труслив, отчаявшись решился на турнир, но не готов был принять вызов с честью, а решил уцепиться за женскую юбку. Как же он был противен.

— Вас здесь тысячи таких, одному поможешь, все сбегутся сюда, и турнир отменят, — укоризненно посмотрела Эпри. — А ты так уверен, что у тебя есть маг способности?

Парня как ледяной водой окатили. Сердце его сжалось от ужаса, и он с болью смотрел вслед уходящей вдоль по улице ведьме.

А подошедшая к калитке Самайла и заставшая часть разговора смотрела на мага. Он был очень приятен. Несмотря на то, что магия ему не поддавалась, он от нее не отказывался, он искал любую возможность открыть ее, был предан своей сути и колдовству. Он был смел, понимая, что вряд ли выживет, решился на турнир, уцепился за последний шанс, и опять-таки решился заговорить с кем-то из иномирных ведьмаков. Нашел в себе отвагу. Как же он был мил.

— Почему ты так испугался? — насмешливо спросила верховная.

Зоран вздрогнул так, что подскочил на месте. Он так сосредоточился на Эпри, на своем последнем, по его мнению, шансе выжить, что не заметил, как к калитке подошла верховная. Смешался, не знал, как себя вести. Он и с обычной то ведьмой еле заставил себя поговорить, а тут стихийная ведьма огня, верховная, которую демон называл своей невестой со слов Руслана. Так как сказать, он бы все равно ничего не смог, Зоран просто опустился на колени и кивнул в знак приветствия.

— Не хочешь отвечать? — надула губки ведьма.

— Я... — Зоран судорожно пытался вспомнить и осознать, в чем заключался ее вопрос. — Испугался, что у меня и вправду нет способностей. Я всегда чувствовал, что есть, но магию за сто лет так и не открыл. Сначала подумал, может я человек, хотя мои родители маги. И я не старею как люди, значит все-таки маг...

— Ну, конечно, маг, дурачок. Вставай с колен и иди за мной, — снисходительно позволила Самайла.

Парень поспешил протиснуться в приоткрытую калитку и пошел по дорожке за ведьмой. Та остановилась у сухого поваленного дерева, служившего тут видимо лавкой. Схватила потную чуть подрагивающую ладошку мага, приказала сесть на дерево. Зоран беспрекословно выполнил приказ. Сама она расположилась на коленях между его ног, взяла за плечи и всмотрелась в карии глаза с оранжевыми крапинками. Зоран прикинул на сколько частей разорвет его демон, если застанет со своей женщиной в такой вот позе. Но когда посмотрел в прекрасные зеленые глаза, забыл обо всем, даже как дышать.

— Интересная у тебя магия, — хихикнула девушка.

У парня гулко застучало сердце. Она видит его магию!

— Ты маг желаний, — продолжила Самайла.

— Маг желаний? — не понял Зоран, он никогда не слышал о такой магии.

— Ага, — бодро кивнула ведьма. — Ты можешь внушать людям установки чего-то физически желать — поплавать, потрахаться, поесть, попить, поспать. Ненадолго, к сожалению. То есть, если успеешь трахнуть девку за пять минут, то она твоя. А потом все выключится. Но это часто бывает полезно в моменте. Например, заставишь хотеть тебя, привлечешь внимание... Познакомишься.

— А как этому научиться? — Зоран был растерян и разочарован.

— Я научу, на мне, конечно, такое не получится попробовать, но мы найдем "жертву" и попрактикуемся. Ты недоволен? — проницательно заметила ведьма.