— Кто скажет мне, что такое душа? — она оглядела аудиторию. Двадцать пар глаз заинтересованно перемигивались, как будто, молча, передавая код. Это были ученики первого года, сейчас они неловко оглядывали друг друга, ища ответ на вопрос не в своей голове. Если бы не Матильда, Имельда тоже была бы такой же. Бестолковой практикующей, которая без подсказки не смогла бы и круг вызова начертить.

Имельда в ожидании ответа спокойно смотрела на подростков, понимая, что они, быть может, и знают смутно и интуитивно ответ на вопрос, но облечь его в слова не могут сейчас. Она тяжело вздохнула, но ни гнева, ни злости в ней эта ситуация не вызывала. Только тоску и непонимание, почему дети не в состоянии ответить на простые вопросы.

— Чему вас только на лекциях учат…

Она перевела взгляд на одного мальчика, который, по мнению Имельды, был самым толковым в этой группе.

— Господин Фарштоф, — парень выпучил глаза и поджал губы. — Давайте, господин Фарштоф, я в вас верю. Можете не декламировать мне лекционные записи. Скажите своими словами, как понимаете.

Подросток сглотнул слюну, посмотрел на своего друга по соседству, но не найдя поддержки вновь устремил взгляд на Маэстро, сидящую за столом.

— Это энергия? — бросил он пробную версию. Имельда кивнула одобрительно, но промолчала, давая понять, что слушает дальше. — Эта энергия дает жизнь телесной оболочке…

— Логично, — хмыкнула Маэстро. — А берется она откуда? — юноша замешкался и больше ничего не смог произнести. — Душа — это гвоздь всех проблем, — подчеркнула тоном, смиряясь, что сегодня на практикуме ей придется поработать еще и лектором. — Ею может обладать не только человек, если вы не помните. Растения, животные… Они тоже обладают душой, но у человека она отличается. Эмоции, память, все, что с нами происходило — все это отражается на нашей душе. И, как уже верно заметил господин Фарштоф, так как душа — это сгусток энергии, что дает нам жизнь, она излучается. Это мы с вами и можем увидеть, если сконцентрируемся и посмотрим на ауру. Она у каждого своя, индивидуальная. Не бывает двух одинаковых аур, даже у близнецов они разные. Откуда же берется душа… Сложный вопрос, на который до сих пор отвечают по-разному. Как некромант с многолетним опытом работы с душами, могу сказать, что она создается на самых ранних этапах зачатия ребенка и по большому счету является маленькой копией матери. Изначально плод набирает энергию и питательные соки из матери, поэтому у беременных особая аура. Она пылает ярче, потому что их, по сути, две. Как только ребенок родился, внешние факторы начинают влиять на ребенка, и аура начинает меняться. Теперь это уже самостоятельный источник энергии, который не нуждается в подпитке извне. Энергии души на существование человеческого тела хватает, в среднем, на сотню лет. Но у каждого свой срок, вы это знаете. У магов этот срок чуть больше. Он колеблется от ста двадцати до ста семидесяти лет, потому что мы работаем с внешними источниками энергии, невольно подпитывая свою душу. Аура обычного человека и человека, способного к магическим манипуляциям, немного отличаются. Не сильно, но заметить можно. Энергетические каналы чуть толще и сильнее, как раз-таки потому, что маги способны манипулировать внешней энергией. Здесь можно провести аналогию между простым человеком и спортсменом. Мышцы спортсмена сильнее, чем человека, что не дает нагрузку своему телу. Так и с энергетической структурой. Как только срок человека подходит к концу, и он умирает, к нему приходит Дух Смерти. Кто знает, что именно делает этот дух?

И снова в аудитории наступила тишина, но на этот раз руку подняла девушка, чье лицо было усеяно веснушками.

— Этот Дух забирает душу из тела и переправляет ее в сумеречную границу.

— Не совсем верно. Дух Смерти забирает не душу… Точнее не всю. Смотрите, душа — это энергия, а закон жизни — это равновесие. Та энергия, что была дана, должна вернутся обратно.

— Обратно в мать? — по аудитории пронесся смешок.

— Нет, — не поддалась на провокацию юного ученика Имельда. — Обратно в потоки мира, что существуют вокруг нас. Душа — это пучок сконцентрированной энергии со своей памятью. К концу жизни памяти становится больше, а энергии становится меньше. Человек стареет и умирает. Но даже со смертью не вся энергия покидает тело, просто ее становится катастрофически мало для поддержания жизни в теле. Обычно, когда человек умирает, Дух Смерти приходит и забирает эти остатки души с нажитой памятью и переправляет ее в сумеречную зону, или грань, или…

— Иной мир…

— Да, это уже другой вопрос. То место, куда отходят все умершие — актуальная тема всех времен и народов, и пока ты сам не умрешь, не познаешь сути этого места. Можно лишь догадываться, что это и как действует.

— Но некроманты для того и существуют, чтобы общаться с душами с того света, не так ли? Мы можем спасать людей? Можем вернуть с того света? — руку подняла ученица с черными волосами. Под глазами ее бледного лица залегли тени.

— Вы спрашиваете про воскрешение, Вея?

— Да, мне интересно.

— Что ж… Так как грань между миром живых и мертвых очень тонка, некромант способен пользоваться той силой, что излучается душами. И, по сути, может взаимодействовать с тем миром. У души есть два пути — перерождение и небытие. Любой верующий сейчас бы сказал — рай и ад, — Имельда хмыкнула, подчеркивая весь скепсис, с которым она относится к религии, — вот только никто, даже некромант, не скажет вам, сколько времени должно пройти, чтобы душа переродилась. И какие должны быть для этого факторы. Конкретно по вашему вопросу, Вея. Некроманты могут вернуть человека, да, это реально, но такое провернуть очень не просто. Скорее даже невозможно. Для этого нужно договориться с Духом Смерти. А он не очень-то сговорчив. И нужно пожертвовать действительно чем-то ценным, чтобы Смерть сочла обмен достойным. К тому же не всякую душу можно вернуть. В этом вопросе есть множество нюансов. От времени, когда человек умер, до состояния его тела. Чем меньше времени прошло с момента смерти, тем больше шансов. К тому же, все эти действия жёстко контролируются церковью. Воскрешение мертвых — это сложная бюрократическая операция. По воскрешению людей существует специальный контролирующий орган в Церкви. Давайте оставим эту тему на другое занятие. Сегодня мы будем учиться видеть ауру человека, растения и животного.

— А можно вопрос? — руку подняла уже другая девочка. Вея Вельт сильно задумалась, опустив мрачный взгляд.

— Да, задавайте.

— Вы сказали, что Дух Смерти забирает остатки души и память. А бывает так, что забирать нечего?

Имельда не ожидала такого интереса от младших курсов.

— Бывает. С чего такой вопрос? Вам этого еще не должны были рассказывать.

— Я слышала, что существуют ритуалы, которые, ну, уничтожают душу. Что ничего не остается от человека, только оболочка.

Имельда нахмурилась, сверля девушку тяжелым взглядом.

— Да, есть такие ритуалы, госпожа Велири, но вам я не советую ими интересоваться, — строго пояснила девушка, позволяя на секунду эмоциям взять вверх. — И никому из вас не советую. Это запрещенная магия. За нее лишают возможности колдовать, а иногда и жизни лишают. Если не хотите проблем, лучше никогда больше не спрашивайте об этом сами. Придет время, и вам расскажут то, что можно вам знать.

— Но все же…

— Госпожа Велири! — Имельда стукнула тростью о каменную кладку пола, и в аудитории наступила тишина, словно все звуки смело воздухом в дальний угол. Маэстро дохромала с тростью до стола у дальней стены аудитории, на котором стояло несколько клеток с кроликами и несколько горшков с различными растениями.

— Сегодня учимся рассматривать ауры. Начнем с простого. — Имельда постаралась отринуть все эмоции и продолжить вести занятие как ни в чем не бывало, хоть сделать это было довольно сложно. Тяжело забыть о том, что именно таким способом — уничтожением души — убили ее собственных родителей.

Через час, когда колокол на центральной площади школы пробил полдень, отчитавшись о проделанной работе, ребята уже покидали аудиторию, на кураже обсуждая пройденный материал. Впечатлений у каждого было много, того и гляди польется через край. Имельда задумчиво что-то разглядывала у себя в документах, когда неожиданно окликнула одного из студиозов.