После «выхода на пенсию» Вы продолжали писать отчеты как эксперт и консультант по историческим мотоциклам, которые Вы хорошо знали, поскольку вы уже тестировали и анализировали их много лет назад. Для Ваших читателей это было совершенно ново и интересно. Я не знал Вас, но когда я говорил о мотоциклах с кем-либо, Ваше имя часто упоминалось в разговорах. У меня сложилось мнение, что Вы были важной фигурой в итальянском мотоспорте. Помимо того, что Вы были хорошим пилотом, Вы в некотором роде совершили революцию в индустрии, придумав фигуру журналиста-пилота-испытателя. Хотя меня особо не интересовало прошлое, время от времени я брал и перечитывал Ваши первые литературные труды. И я мечтал, что тоже могу путешествовать на Vespa, даже если это были только полеты фантазии, потому что я слишком боялся выйти из своей зоны комфорта. Тем более родители наверняка подрезали бы мне крылья еще до отъезда. Со временем страсть к Vespa приняла другие формы – после поездок и ралли я начал интересоваться художественной литературой о Vespa. В те годы Джорджио Беттинелли был на пике своего успеха и опубликовал сначала «Brum Brum», а затем «La Cina in Vespa». Я продолжал читать и мечтать, и даже немного поднял планку и подтолкнул себя к поездке за границу.

Замечательные путешествия на Vespa, Lambretta были совершены и до Вас, о них написано множество книг. После были ещё более невероятные поездки, но тогда почему Ваше приключение до сих пор вспоминают с таким большим вниманием? Я пришел к выводу, что Вы были великим ВДОХНОВЕНИЕМ. До Вас никто не рассказывал о своих эмоциях, страхах, надеждах, идеях. Часто приходилось читать просто бортовые журналы, заполненные датами и местами, абсолютно лишенные чувств. После Вас Джорджио Каэран, в первую очередь, затем Нуццо, Беттинелли и целый ряд двухколесных искателей приключений во многом опирались на Ваши руководства. Они последовали драгоценным советам, продиктованным Вашими дотошными отчетами, в своих поездках. И сам факт того, что это путешествие ознаменовало Вашу жизнь и появлялось во всех Ваших последующих книгах, означает, что оно осталось вытатуированным в Вашей душе, как Дракон Гонконга на Вашем теле. Жизнь – это путешествие, а путешествие всегда изменит жизнь. Вы можете проводить её сидя в купе поезда, наблюдая за проплывающими мимо пейзажами за окном, а можете провести её с руками, сжатыми на руле, быть хозяевами собственных решений во власти природных стихий. Путешествие имеет смысл, когда мы главные герои, а не зрители и ради этого стоит жить!

«Удар током – это удар током. Нельзя ответить на сообщение, полученное прямо с неизвестного небесного пространства: «Ну, как-нибудь, в другой раз…». В 1963 году во время пребывания в Сан-Джованни-Ротондо я был захвачен идеей путешествия на Восток на мотоцикле, во время спуска от святилища Монте-Сант-Анджело, и вот, в начале 1964 года, я отдаю все свои силы, чтобы непременно реализовать заветную цель».

Вот что пишет Роберто Патриньяни в своей книге «Pane e chilometri» (2004), вспоминая причины, побудившие его отправиться в олимпийское приключение сорок лет назад.

Мой удар током не имеет божественного происхождения, у него есть материальное происхождение и даже имя – Валерио Бони.

Пути Vespa всегда неожиданны, и я случайно встретил его несколько лет назад. В 2014 году я отправился в изнурительную 24-часовую поездку на Vespa по всему «Сапожку» от перевала Бреннер до Марсалы. На следующий год, почти с благоговейным трепетом (сила социальных сетей!) я связался с Валерио Бони, известным и уважаемым автомобильным журналистом. Я читал об одной из его поездок «24 часа» на Vespa 50, которая состоялась в ноябре 1979 года на трассе Pirelli в Виццола Тичино, и я был заинтригован. К моему изумлению, он ответил, и мы сразу же поладили, с тех пор родилась прекрасная дружба. Мне сразу понравилась его подготовка и прежде всего его подчеркнутая скромность, несмотря на то, что он журналист с европейской известностью. Это было весной 2017 года. Вместе с моей партнершей Леонорой я поехал к нему в Брембату, Болгария. Вечером, после ужина, мы сидели на диване, листая книги и рассказывая друг другу истории, связанные с Vespa. Неизбежно всплыло имя Патриньяни. Валерио сказал мне, что Патриньяни был его первым главным редактором в Motociclismo, когда он начал карьеру журналиста в 1977 году. Мы поговорили о его легендарной поездке Милан-Токио, и неожиданно Валерио сказал: «…кстати в 2020 году в Токио пройдут Олимпийские игры…». СБАДАБАММ! Я подпрыгнул на диване … в своём спортивном невежестве я не знал об этом! «Ну и дела, когда это снова случится? Было бы здорово повторить поездку!» Я посмотрел ему в глаза: «Если я поеду, ты отправишься со мной?». Он задумался на мгновение: «Да, это будет путешествие в честь моего 60-летия, в память и благодарность человеку, который дал мне так много».

На следующий день, вернувшись домой с холодным рассудком, я подумал, что скоро стану отцом, несколько месяцев назад я решил привести голову в порядок и на время остановиться, удовлетворившись тем количеством эмоций, которые подарила мне Vespa. Но как можно упустить такую возможность? В течение года мои душевные терзания усиливались, пока не затуманили мне рассудок. И в этом случае есть только одно решение… Снова перефразируя Роберто: «Мечты нельзя заморозить. Их нужно есть свежими, насыщенными соком, цветом, запахом, только в момент максимальной спелости. После, они похожи на засушенные фиалки с запахом пыли и плесени между страницами старой книги. Они приносят только грусть и желание закрыть книгу с глухим стуком».

Для меня существовал только один путь… путь в Токио! Когда я сообщил о своих намерениях Леоноре, она дала мне свое безоговорочное согласие… (Святая женщина!). «Соберись и сделай, иначе будешь вечно об этом сожалеть!». А может, она просто хотела, чтобы я на время отстал от нее? Хах.

2017 год стал для меня знаменательным во многих отношениях. С самого детства многие годы у меня было желание стать отцом. К сожалению, у меня за плечами был неудачный брак, который распался в мае 2013 года. Мы были очень разными, и было предсказуемо, что именно так всё и закончится. Чего я не ожидал, что вскоре после этого встречу свою вторую половинку, будучи уже обожжённым предыдущим опытом, я не имел никакого желания начинать новую историю любви. Наше знакомство было как постоянное движение вперед-назад, хотя все говорили мне, что она единственная для меня. Я постарался преодолеть сомнения и захотел быть поглощенным ее безграничной любовью. Примерно через три года, мы решили заняться серьезным делом. Она ждала меня все это время, потому что верила в меня… и в конце концов все мои барьеры и неуверенность отпали. Впервые я был любим. Мужчина – охотник, гордый, упрямый, но в конечном итоге выбор всегда остается за женщиной. Леонора всегда поддерживала, сопереживала, воодушевляла и терпела меня. Она также подарила мне величайшую радость – наконец-то увидеть глаза сына. Роды предполагались в начале августа. Лето было очень жарким, но благодаря отпуску по материнству, мы часто ездили в поездки и проводили много времени вместе. Впервые она была свободна от работы, которая отнимала много энергии, хотя и приносила ей большое удовлетворение. 2 июля вместе с ребятами из Vespa Club Piacenza и пятьюстами другими веспаводами провели прекрасный день на холмах Пьяченцы. Поводом послужило ралли Vespa, организованное нашей ассоциацией. В виде исключения мой отец также приехал с некоторыми общими друзьями.

В конце ралли мы попрощались и вернулись домой уставшие, но с улыбкой на наших лицах и спокойствием в сердце, осознавая, что мы провели один из лучших моментов нашей жизни.

На следующее утро телефон зазвонил в 8:30, разбудив меня. Это был мой отец. Срывающимся от слез голосом он повторял: «Мама умерла, мама умерла… мама умерла». Я закончил разговор, Леонора обняла меня. Ещё не полностью осознав произошедшее, мы оделись и отправились в Вилланова Сулл’Арда, к дому моих родителей. Отец и сестра стояли у двери, прикрывая ладонями глаза. Я вошел в дом и увидел, что моя мать все еще лежит в постели. Она не просыпалась. Наступили тяжелые дни. Семья была, как будто парализована, но существуют такие дела, которые нужно сделать, и вы обязаны их сделать, вы не можете их отложить. Я взвалил на свои плечи всю тяжесть бремени, не проронив ни слезинки, отвечая всем улыбкой и благодарностью. День похорон, когда мама вышла из дома в последний раз, процессия прошлась по аллее до церкви. Было чертовски жарко и оглушительно стрекотали цикады, я навсегда запомню это.