— Это лаборатория высокоэнергетических лазеров. Здесь проводятся эксперименты по усовершенствованию лазеров и защиты от них. Выход из лаборатории есть, и ты его сейчас подпираешь. К транспортному узлу нужно подниматься на локальном лифте, но воспользоваться им сможет только тот, у кого есть пропуск.

Лежнев ушам своим не поверил. Если бы ему не было настолько грустно, он бы завопил от радости. Даже возникла мысль ещё немного постучать головой об стену, в надежде избавиться от надоевшей печали, но остановил страх совсем повредить мозги. И так с головой плохо, да ещё и тошнит изрядно.

— Отлично. Веди к своим лазерам. И не вздумай взбрыкнуть, а то я тебя сейчас палкой отхожу!

— Это многофункциональный анализатор! Ты ведёшь себя, как дикарь! Отвратительное поведение. И не надейся, что наши лазеры тебе помогут. Это стационарные установки, один человек такую не унесёт!

— Всё равно веди, — чуть качнул больной головой Герман. — Передо мной иди. Разберусь я, что с вашими лазерами делать. И да, я не «как дикарь», я и есть дикарь! Так что сами виноваты, нечего было мне в башку насильно имплант ставить!

Учёная удивлённо распахнула глаза. Кажется, последних новостей она не видела, наличие каких-то дикарей для неё оказалось сюрпризом. Девушка молча развернулась, и двинулась дальше, к одной из дверей, за которой оказался довольно большой зал с кучей непонятной аппаратуры.

Ничего похожего на ручное оружие. Несколько, видимо верстаков, на некоторых из которых были укреплены тяжеленные устройства. С первого взгляда и не поймёшь, что это лазеры — так, мешанина какая-то. Явно не готовые изделия, и даже не прототипы. Модели, должно быть.

— Эй, ты что, один из послов биолюбов? — вдруг спросила девушка. Похоже, успела выйти в местную сеть и просмотреть последние новости. Герман чуть не выругался — ухитрился забыть о пленнице, пока разглядывал обстановку. Она уже могла сбежать и впустить в лабораторию преследователей с усыпляющими стрелками.

— Вот именно. Это каким идиотом надо быть, чтобы захватить посла⁈ Да, я не киннар. И паразита мозгового у меня нет. Но это не значит, что я мечтаю срочно становиться вашей марионеткой! Планета им моя понадобилась. Выкусите! Ваше дерьмище землянам точно не нужно!

— На меня-то ты зачем кричишь? — спокойно спросила учёная, — Не я тебя захватывала. Если подумать, я даже с тобой согласна. Насильно давать гражданство — это некрасиво. Кажется, моё начальство слишком поторопилось в своей жажде новых знаний. Только тебе от этого ничуть не легче, пришелец. Лазеры, как видишь, для тебя бесполезны. Да и не позволю я убивать моих соотечественников.

— Очень даже полезны, — упрямо мотнул головой Герман. — Ну-ка скажи мне, в какой стороне внешняя стенка?

— Что? — вытаращила глаз девчонка. Она, конечно, тут же догадалась, что задумал безумец, — У тебя же скафандра нет! Отсюда до общественных пространств метров триста! Ты что, сошёл с ума? Или самоубийца?

— Конечно, я сошёл с ума! — рявкнул Герман, у него резко закончился период печали, зато адреналин полез вверх как на дрожжах. Парень едва сдерживался, чтобы не отвесить пощёчину пленнице, так сильно она начала его бесить. — Я разбил себе башку, чтобы сломать этот чёртов имплант, у меня сотрясение мозгов, эта недоломанная гадость то садит меня печалью, то заставляет ржать, как обкуренному, а то колоколом в башке бьёт, чтобы я уничтожил всё, что вижу вокруг! И вот сейчас у меня как раз такой период, так что не мешай мне, женщина! Сколько там, пятнадцать минут эта одёжка держит⁈ Мне хватит!

Вывернуть лазер из креплений оказалось не так-то просто, закреплён он был достаточно жёстко, но Герман справился — нашёл какой-то очередной увесистый инструмёнт, которым и сбил крепления. «Наверное, это был микроскоп», — мелькнула дурацкая мысль. Ничего общего с известными Лежневу микроскопами штуковина не имела, но парень решил, что сбивать крепления — это практически то же самое, что и забивать гвозди. А чем ещё можно забивать гвозди, как не микроскопом?

— Ну? — рявкнул он на растерянно глядящую на него девчонку. — В какую стену бить⁈ Быстро говори, а то сейчас по всем пройдусь! Кто не спрятался — я не виноват!

Учёная молча указала на нужную стену. Герман развернул туда установку, и задумался. В затуманенную бурей гормонов и сотрясением голову пришла неожиданно здравая мысль: вот сейчас он пробьёт дырку, выберется. Предположительно, даже доберётся до места, где научный сектор заканчивается, и начинается общий, по которому можно добраться до транспортной системы. И что он будет делать? Лазер-то с собой не возьмёшь!

— Что, всё-таки работают немного мозги? — язвительно уточнила девушка. — Догадался, что выйти сможешь, а войти уже не получится?

— А там какие-нибудь технические входы есть? — спросил Герман.

— Есть, конечно! — фыркнула девушка. — Как по-твоему обслуживаются внешние механизмы? Из космоса корабли спускаются?

— Отлично! Тогда ты идёшь со мной! — обрадовался Герман, и ткнул в кнопку активации.

Жахнуло мощно. Сам по себе лазер сработал бесшумно, однако часть стены испарилась мгновенно. Из-за разницы давлений внутрь полетели брызги расплавленной стены, уши мгновенно заложило. Вдохнуть атмосферы Герман не успел, костюмчик успел самонатянуться на голову, отчего парень чуть не потерял сознание — разбитому затылку очень не понравилась скорость, с которой технофанатский костюм загерметизировался. Зрение мгновенно сузилось до узкой щели — это ведь не скафандр, считай, аварийное средство спасения. Обзор через тонкую узкую плёночку, только чтобы в стены не врезаться. Удобства использования не подразумевает.

Герман, не обращая внимания на вспышку боли, рванул к учёной, схватил её за локоть, и выскочил наружу.

Совсем недавно, когда только подружился с Кусто, Лежнев ради интереса просил его увеличить гравитацию вдвое, втрое, и даже впятеро. Очень ему было любопытно прочувствовать на себе, как это бывает. Только Кусто деликатничал, повышал тяготение постепенно, так, что Герман успевал адаптироваться. Сейчас, стоило ему выскочить на поверхность, тяготение навалилось резко. И неожиданно — как-то не подумал парень, что такая большая разница будет. «Ты вообще об этом не подумал, дебил!» — успел подумать Лежнев. Изначально он планировал повиснуть на краю проделанной дыры и хоть немного осмотреться, но, конечно, мощное тяготение и наличие в правой руке резко потяжелевшей учёной заставило левую разжаться мгновенно. Короткий миг полёта, — Герман даже не успел повиниться, что не только сам погиб, но и ни в чём неповинную девчонку с собой прихватил, — и ноги впечатываются в какой-то карниз. Спружинить не получилось, отчего показалось, что колени сейчас выгнутся в противоположную сторону. Девчонка, которую он так и не выпустил, наверное, что-то кричала. Или, может быть, просто выражала протест — кто знает, вдруг её имплант погасил испуг? Услышать, что она говорит, Герман не мог — костюм напрочь отсёк все внешние звуки. Оставалось слушать только собственное дыхание, да стук крови. Ну, и ещё тоненький писк на самом краю слуха — кажется, это недоустановленный имплант зацепился-таки за слуховой нерв.

Герман задрал голову. Даже через щель было видно границу между владениями учёных и общественным пространством — массивное такое утолщение на стенке трубы, что-то вроде валика, который ещё и переползти как-то будет нужно. Время от времени утолщение на трубе скрывалось за жёлтоватыми клочьями тумана. Сейчас, при сильно повышенной гравитации, расстояние всего в триста метров маленьким не казалось. Тем более что удобной лестницы что-то не наблюдалось. Хотя должна быть — как-то ведь по этой трубе передвигаются во время обслуживания?

Перед глазами вдруг появился счётчик. Видно, недобитый имплант напрягся, и выдал-таки важную для спасения пользователя функцию. Только почему-то о пятнадцати минутах речи не шло. Если верить счётчику, у Германа оставалось всего одиннадцать. Стоять и недоумевать точно некогда. Герман двинулся в сторону. Сообразил, что что-то мешает, только теперь вспомнил о девчонке — учёной. Оказалось, держать её больше не нужно. Теперь она сама изо всех сил вцепилась ему в локоть. «Высоты, что ли боится?» — подумал Герман. Времени на уговоры не было, да и как её уговоришь, если она всё равно не услышит? Парень так и двинулся туда, где как ему показалось, из-за клочьев тумана выглядывает какая-то неровность, волоча за собой учёную. «Может, оно мне и кажется, но других вариантов всё равно нет».