– Угу, – хмыкнула Майко, – а то что-то горячие деньки выдались. Я уже с ног долой.

– Вот, Читосе, вот. Смотри, с того момента, как мы провели операцию «Великолепный План по спасению Барышни в беде», у нас и дня нет выдохнуть. А теперь представь себе, что мы тут самые главные шишки стали и власть в теневом сегменте Сейтеки захватили? Да у нас и секунды вздохнуть не будет. Интриги, конкуренты, чрезвычайные происшествия, или Майко опять кому-нибудь голову открутила… а он каким-нибудь сынком министра оказался.

– Эй! А что сразу Майко?!

– Общим собранием установлено, что «Майко всегда виновата», так что смирись, – посоветовала Акира.

– Дискриминация. Вон у Сина в знакомых то Крио, то эта чувиха из Братства, а я виновата. Я за всю свою жизнь никого из Братства не видела. И с героями не якшалась. И…

– Майко, помолчи, – сказала Акира, – и сними уже мои трусы с люстры. Перед людьми неудобно.

– Твои трусы – ты и снимай, – лениво пробормотала Майко, – и вообще это уже не трусы, а реликвия. Как меч короля Артура. Трусы Зажигалки Акиры.

– У тебя потолки высокие, – ответила Акира. – В любом случае я буду все отрицать в следующий раз.

Наступило молчание. Я встал и пошел на кухню – налить себе кофе. Спать мне сегодня уже не грозит, но и в школу настроения идти не было. Надо бы Нанасэ позвонить, но попозже, она еще спит наверняка. На кухне я запустил кофеварку и задумался над возможностью завтрака. Яичницу сделать, что ли? За мной на кухню пришла Читосе и молча села за новый стол – старый мы с Майко разбили в прошлый раз.

– Я это… – сказала она, – извини, что на вас свои проблемы навешиваю.

– На самом деле это не так, – сказал я, – я бы не стал брать на себя проблему, если бы не хотел ее решить сам. Мне эта твоя студия тоже покою по ночам не дает. Но просто пока у нас ресурсов недостаточно для такого дела, да и положение наше не такое, чтобы лодку раскачивать. Мы сейчас как стая гамадрилов на одноколесном велосипеде, что катится по тросу, натянутому над пропастью, – одно движение и полетим вниз.

– Понятно, – говорит она. На кухню входит Акира, за ней тянется утомленная Майко.

– Кофе, – говорит Майко, – мне необходим кофе. И завтрак.

– Что у тебя тут есть? – Я открываю холодильник. Да, на этот раз Майко побеспокоилась, холодильник набит битком. Сыр, ветчина, свежие овощи, яйца в пластиковых ячейках, тостовый хлеб в пакете (зачем хлеб в холодильнике?), какие-то еще продукты в пакетах, две бутылки вина и… рука. Я испытал мощнейшее дежавю и закрыл дверь холодильника.

– Яичницу с ветчиной и помидорами, – словно бы делает заказ в ресторане Майко. – Я там прикупила продуктов, все равно все сожрете, проглоты.

– С утра яйца в таком количестве, да еще и жаренные на масле, – качает головой Акира, осуждая, – еще и с тостами. Как несправедливо, что ты метаморф…

– Давайте я пожарю, – вскакивает Читосе.

– Эм… – многозначительно говорю я, все еще держась за ручку холодильника. – Майко?

– Да, Син?

– У тебя опять рука в холодильнике?

– Что поделать, – разводит руками Майко, – мы не нашли вторую, наверное, собаки утащили. Но что нашли – привезли. А Зажигалка говорит, что ее в морозильнике держать нельзя.

– Негигиенично. И неэтично, – уточняет Акира, – вообще-то держать руку в верхнем отделе холодильника тоже неэтично и вряд ли гигиенично.

– По крайней мере я ее не забуду тут, – отмахнулась Майко, – а то будет у меня в морозилке лет пять лежать. А так мы ее тоже похоронить можем.

У меня дернулся глаз. Ну да, а что, собственно, она не так сделала? Бросать руку на месте – тоже не вариант. Бросить в мусорку – рискованно. Не класть в холодильник? Так запахнет же. Я и живой-то пахну не очень, а уж в мертвом виде – завоняю будь здоров. Так что все правильно сделала, молодец Майко. Вообще все молодцы, кроме меня.

– Так, – сказал я, отпустив ручку холодильника и сев за стол. Читосе начала суетиться над плиткой.

– Мы все в последние несколько дней представляем собой сборище жалких неврастеников, которые стремятся успеть за событиями, но не успевают. Мы не планируем, мы практически не думаем, только реагируем. Это очень плохо. Поэтому – только поэтому я предлагаю всем нам отдохнуть. Ни о чем не думать и провести день-другой, так сказать, ар-энд-ар.

– Чиво? – нахмурила брови Майко. – Что еще за новое извращение? В попу я знаю, а вот ар твой это куда?

– Это rest and relaxation, дурочка, – негромко сказала Акира, но все услышали.

– Вот никогда твои трусы с люстры не уберу, – пригрозила Майко, – залью их там эпоксидной смолой, чтобы навеки, а переезжать буду – с собой возьму.

– Акира, у нас есть возможность отдохнуть несколько дней? Что там по нашей деятельности в рамках договоренности с Джиро-сама?

– Дай-ка вспомнить. – Акира поднимает глаза вверх, натыкается взглядом на люстру, чертыхается и отводит взгляд в сторону. – Пару свободных дней должно быть.

– Отлично. Думаю, нам лучше уехать из Сейтеки на эти несколько дней. Тут у нас просто карма какая-то… – Не хочу говорить «место проклятое», но пока все к тому и идет – ни дня без неприятностей. Мистика какая-то.

– Если говорить об отдыхе всей компанией, то у меня есть на примете один онсэн, – говорит Акира. – Я могу договориться, и нам там скидку неплохую сделают.

– Класс, я за, – соглашается Майко и наливает себе кофе.

– Да, меня тоже в последнее время заносит, – сказала Читосе, – и глаз дергается, вон, как у Сина.

– Совместный отдых положительно повлияет на командную динамику и поспособствует сплочению команды, – отметила Акира, стараясь не смотреть вверх.

– Ух ты! – восхитилась Майко. – Это ж оргия! Оргия, да, Син, ну скажи?

– И никакая не оргия, а мероприятие по тим-билдингу, дурочка неграмотная, – поправила очки Акира. Я вздохнул.

POV Мацумото Минору, заместитель начальника департамента Японии по развитию промышленности и технологий.

Племянник Мацумото Сэберо

Все, что думают эти западные варвары о так называемых кланах в современной Японии, полная чушь, подумал Минору. Во время короткого перелета на самолете ему попался в руки глянцевый журнал из этих, современных, где количество фотографий голых тел юных дарований и звезд превышало размеры текстовых колонок. Там же, практически на развороте, где-то между оттопыренными, блестящими глянцем ягодицами идола Той Микасы и фотографией ярко-желтого «Ламборгини», на капоте которого возлежали участники девичьей группы «Лаймон-да» в одних веревочках, которые в современном мире по какой-то причине называются купальниками, – между ними была статья. Маленькая текстовая колонка от автора, скрывающегося под псевдонимом Бабл Дог. Статья привлекла внимание Минору своим заголовком – большие буквы, начинались от ягодиц Той Микасы и гласили, что «Япония не демократическое государство? Влияние кланов на политику государства. Сто семей, которые на самом деле управляют Японией».

Минору хмыкнул. Чушь собачья. Что эти люди знают об управлении. О менеджменте. Чтобы управлять людьми, нужно сперва научиться управлять собой. И потом, управлять людьми, событиями и государствами на таком уровне, на каком думает автор колонки, может только Аматэрасу. Или Кришна. Или кто там еще из богов. Примитивная точка зрения, подумал он, погружаясь в чтение и почти не заметив, как самолет оторвался от взлетной полосы, набирая высоту. Улыбчивая стюардесса еще до начала взлета предложила всем леденцы с кисловато-лимонным вкусом, и как только стало закладывать уши от набора высоты, он положил в рот парочку, не отрываясь от чтения. Статья неожиданно захватила его внимание. Как и положено бульварной прессе, автор вскрывал пороки и обличал коррупцию в высших эшелонах власти, указывал на наличие так называемых «чистых» родов, династий, в которых практически все представители были магами по той или иной причине, перечислял имена и фамилии.