Он кивнул мне и нехотя поплелся в сторону библиотеки. Я еще раз пересмотрел стойку, но кроме молний, меня больше ничего не заинтересовало. Опустившись в кресло, я уставился в окно. На улице совсем стемнело, а снег мелкой крошкой продолжал падать на землю.

Тем временем новички выходили из зала в фойе, чтобы связаться с родными и оповестить о результатах распределения.

«Интересно, сколько еще продлится это мероприятие? Успею сходить в дом и переодеться или нет?» — подумал я и расстегнул ворот рубашки, который мне натирал.

Вдруг услышал плач, и из коридора вышла девушка, которую я приметил еще в зале. Она была небольшого роста, но отлично сложена: объемная грудь, тонкая талия, округлые ягодицы и красивые ноги, выглядывающие из-под короткой юбки.

Она шла, не разбирая дороги, отчего два раза чуть не свалилась, споткнувшись о стол и ударившись о кресло. Слезы рекой лились из ее глаз, а нос беспрестанно шмыгал. Я вскочил и быстрым шагом направился к ней, боясь, что она все-таки свалится и больно ударится, а синяк — это явно не тот аксессуар, который украсит эту красотку.

— Что случилось? — я протянул ей носовой платок, который по обыкновению держал чистым в нагрудном кармане.

— Я… меня… они, — она силилась сказать, но никак не могла собраться с мыслями.

— Вам надо успокоиться, — твердо сказал я и повел ее к креслам. — Присаживайтесь, я принесу воды.

В левом дальнем углу фойе стоял большой бочок с краником, а возле него поднос с чистыми граненными стаканами. Я сначала налил себе, чтобы удостовериться, что вода свежая, и только потом набрал ей. Девушка с трудом сделала глоток и вернула мне стакан.

— Что случилось? Вас кто-то обидел? — я весь напрягся. Ну не переношу я женских слез!

— Меня выгнали, — еле слышно ответила она.

— Кто? — не понял я.

— Из академии, — она вытерла слезы и подняла на меня свои бездонные голубые глаза. — Сфера не показала способностей. Сказали, что я не могу учиться в магической академии, если у меня нет магического дара.

— Погодите, — я поднял руки. — Но вас же пригласили в академию, как и меня. Верно?

— Да-да, — она полезла в рюкзачок, который висел у нее за спиной. — Вот письмо.

Девушка достала мятый конверт и протянула мне.

— Ева Белкина, — прочитал я имя адресата.

— Да, это я, — она забрала конверт. — Что же мне теперь делать? Папа так радовался, что меня приняли в УМА. Как же я теперь домой вернусь?

Она снова уткнулась в мой платок. Мне показалось странным, что в магическую академию вызвали девушку, у которой нет никаких способностей. Прежде чем писать письмо, они должны были удостовериться, что она маг. Или нет?

— Ева, — я взял ее за руку, чтобы отвлечь от плача. — Давайте еще раз подумаем, как так могло случится, что шар не показал способностей? Вы что-нибудь умеете? В смысле, есть у вас дар?

— Конечно, есть, — кивнула она. — Моя Великая Белка даровала мне скорость и проворство. Хотите покажу?

Я кивнул. Ева отложила рюкзачок, убрала в нагрудный карман блузки мой носовой платок и…Я не успел глазом моргнуть, как она уже стояла у меня за спиной, но до этого промелькнула за зоной со столиками и креслами.

— Не понял, — опешил я и повернулся к ней. Ева улыбнулась.

— Слишком быстро? Могу помедленнее, — она пробежала возле меня, ловко обошла столы и кресла и, обогнув всю площадь фойе, остановилась рядом. Она сделала это гораздо медленнее, чем в прошлый раз, но все равно обычный человек был на такое не способен.

— Здорово! Великолепный дар! — похвалил я и поднял вверх большой палец. — Теперь мне тем более не понятно, почему шар не показал ваших способностей. Не думаю, что бог стал бы награждать такими способностями девушку, не имеющую магического дара.

Она хотела что-то сказать, но посмотрев мне за спину, тут же поникла и как-то съежилась. Я повернулся в тот момент, когда из коридора показались Члены Совета. Они неспешно шли и о чем-то переговаривались. Рядом с ними был молодой человек, который не сводил пристального взгляда с девушки.

— А-а-а, Големов, — кивнул мне ректор. — Жду вас у себя в кабинете. Только не торопитесь. Дайте мне немного времени отдохнуть и побаловать себя чайком.

— Конечно, Григорий Георгиевич. Я буду у вас не раньше, чем через полчаса.

— Договорились.

Совет зашагал дальше, а молодой человек, бросив на Еву еще один недобрый взгляд, пошел дальше.

— Почему он так смотрит на тебя? Ты его знаешь?

— Да, — выдохнула она и опустилась в кресло.

— И кто же он?

— Никто, — буркнула девушка, но посмотрев на меня, добавила. — Он предложил мне встречаться, но я отказала и попросила оставить меня в покое.

— И как? Оставил в покое?

— Только после того, как отцу пожаловалась. До этого житья мне не давал: караулил, подсматривал, звонил, лез в окно. В этом году устроился работать секретарем к ректору, думаю не к добру. Видимо, хотел мешать учиться или задумал снова преследовать. Тем более отца здесь нет.

Мне показалось это очень любопытным. Уж не дело ли рук секретаря то, что Сфера не показала способностей у Евы? Я вспомнил его. Он сидел за столом с новичками, но был ближе всех к Членам Совета. Я видел, как он постоянно оборачивается, но думал, что просто любопытствует, а, оказывается, снова следил за Евой.

— Послушайте, — я повернулся к ней. — Мне нужно к ректору. Давайте я попрошу его дать вам еще один шанс дотронуться до Сферы? Если уж и второй раз не покажет способностей, тогда и поедете домой. Согласны?

Девушка кивнула. Я быстро зашагал в сторону лестницы, которая была в конце левого коридора у библиотеки. Уже у самых ступенек вспомнил, что ректор просил дать ему время на передышку.

«Загляну пока к Егору», — подумал я и потянул на себя дверь библиотеки. В помещении царила полутьма. Единственным источником света являлась включенная лампа на дальнем столе. Возле нее возвышались две стопки книг, но самого Егора нигде не было видно. Я зашагал к столу и тут услышал сверху грохот и словесный поток отборного мата.

— Какой идиот сюда вазу поставил? — послышался голос Егора.

Он стоял на втором этаже и тер затылок, под мышкой были зажаты книги.

— Как ты там? Помощь нужна?

— Не-е-е, справлюсь, — он спустился вниз и бросил на стол два толстых фолианта. — Ты ходил к ректору?

— Еще нет. Как раз собираюсь, — я прочел название одной из книг «Справочник порталов Уральской гряды».

— Ты главное ему в глаза не смотри, — шепотом сказал Егор.

— Почему это? Тоже менталист?

— Почему тоже?

— Встречался мне один такой, — махнул я рукой.

— Нет, не менталист. Но знаешь, — он оглянулся, не подслушивает ли кто. — Сколько раз с ним разговаривал, ни разу не удалось соврать. Вот ни разу. Сразу, как дурак, во всем сознавался.

— Может, ты просто честный человек? — предположил я.

— Не-ет, не в этом дело. Видимо, дар у него такой. Хотя я в этом не уверен. Короче, сделай мне одолжение?

— Что надо? Соврать ректору? — усмехнулся я.

— В точку! — он вплотную приблизился ко мне и прошептал. — Попробуй его обмануть. Потом мне расскажешь.

Я не был уверен, что хочу обманывать ректора в первый же день поступления в УМА, но решил, что, если получится, то что-нибудь утаю. Я сказал об этом Егору и тот не стал настаивать.

— Хорошо. В следующий раз, когда меня к нему вызовут, постараюсь не молоть языком, а больше молчать.

Я пообещал, что загляну к нему на обратном пути от ректора и зашагал к двери. Когда поднимался на четвертый этаж, почувствовал, что снова становится тревожно на душе. Я-то, конечно, выбрал молнии, но вдруг он откажет мне в этой магии и скажет выбрать другое. А второго варианта у меня не было.

На всех дверях висели таблички, поэтому я без труда нашел нужный кабинет. В приемной сидел тот самый молодой человек, который, по словам девушки, преследовал ее.

— Доложите Григорию Георгиевичу, что пришел граф Големов, — я надменно посмотрел на секретаря.