— Спасибо еще раз, — Олег протянул руку. — Предлагаю перейти на ты.

— Согласен.

— О, подожди, — он забежал в палату, из которой медсестры уже выкатили койку, и сразу же вернулся обратно.

— Держи. Если что-то понадобится, обращайся.

Он протянул мне свою визитку. Я убрал ее во внутренний карман, попрощался и зашагал к лестнице.

Как я и думал, Семен уже весь изнервничался.

— Ваше Сиятельство, скажите честно, вы заболели? Это какая-то страшная болезнь, про которую вы даже говорить не хотите? Если надо, то я Раисе Петровне ничего не скажу. Обещаю!

— Семен, успокойся. Я всего лишь немного задержался, потому что познакомился с интересным человеком.

— Вот и хорошо, — выдохнул он и повернулся к окну.

Я велел таксисту отвезти нас к академии, а сам вытащил визитку и еще раз прочел то, что там было написано.

— Прокурор города. Да-а, не легко ему приходится. Эти алмазные бандиты на каждом шагу.

Российская Империя город Екатеринбург

В кресле с высокой спинкой сидел мужчина и медленно потягивал коньяк из хрустального толстостенного стакана. На часах было семь вечера, а ему до сих пор не доложили о результатах. Он нажал на кнопку коммутатора и спросил:

— Аллочка, о Зиге что-нибудь слышно?

— Пока нет, — послышался звонкий девичий голосок.

— Если объявится, то сразу приведи ко мне. Не нравится мне это.

— Хорошо.

Он откинулся на спинку кресла и повернулся к большому окну. С его кабинета весь город был, как на ладони. Стемнело, поэтому город засветился фонарями, окнами и фарами. Ему нравился этот город. Несколько лет назад он всерьез задумался, где бы ему засесть и обжиться. Екатеринбург оказался самый привлекательным местом во всех смыслах. Во-первых, далеко от Москвы, а значит от короны. Во-вторых, здесь есть чем поживиться. В городе много богатых людей, которые владеют очень прибыльными предприятиями. В-третьих, местоположение. Он родился и вырос на этой широте, поэтому погода ему идеально подходила. А еще горы. Длинная гряда Уральских гор. Они не были изучены и на десятую часть, поэтому он был уверен, что там прячется много разной ценной руды.

— Аллочка, есть новости? — снова нажал он на кнопку коммутатора.

— Пока нет, — терпеливо ответила она, хотя уже потеряла счет тому, сколько раз он об этом спросил.

— Тогда отправь ко мне массажистку, а то голова разболелась.

— Хорошо.

Не прошло и пяти минут, как в кабинет постучались, и на пороге возникла миловидная помпушка.

— Опять голова? — с сочувствием спросила она и вмиг оказалась рядом.

— Да. Все от нервов.

— Вы правы. Надо себя беречь, — женщина встала за ним и принялась массировать виски.

Он закрыл глаза и попытался полностью переключиться на свои ощущения, но пропажа Зиги сильно его волновала. Он отправил его на задание, которое они не успели как следует подготовить.

«Надеюсь, его не поймали. Пусть лучше убьют», — подумал он и попросил массажистку перейти на плечи.

— Ого, да у вас здесь все напряжено. Прям, каменное, — она недовольно поцокала языком.

— Конечно, Раечка. На этих плечах лежит весь город.

Вдруг коммутатор щелкнул и послышался голос Аллочки.

— Зига здесь.

— Пусть заходит! — выкрикнул он и повернулся к массажистке. — А ты убирайся отсюда! Бегом! Шевели жирными ляшками.

Помпушка и Зига чуть не столкнулись в двери.

— Проходи, рассказывай! — велел он и тут увидел, что рука Зиги висит будто парализованная. — Что случилось?

Зига был весь бледный и еле держался на ногах, но не посмел сесть без приглашения.

— На меня напали, — выдавил он и облизал пересохшие губы.

— Кто?

— Не знаю.

— Так, давай по порядку. Ты в больнице был?

— Да, как и сказал осведомитель, прокурор лежал в восьмой палате.

— Дальше, что было? — он не спускал злого хищного взгляда с подчиненного.

— Прокурор был без сознания, а двух охранников я парализовал. Хотел, было, вколоть Лягушонку лекарство, которое должно было его убить так, что не оставило бы следов. Охранников я убил бы так же.

— Так ты убил⁈ — устав ждать ответа, спросил господин.

— Нет, не удалось, — Зига с жадностью покосился на графин с водой.

— Как это? Почему? Ты можешь нормально все рассказать или мне Палыча с монтировкой позвать? — грохнул он кулаком по столу.

Зига тряхнул головой, чтобы унять головокружение, но это не помогло.

— Я почти вколол лекарство в капельницу, но тут в палату влетел какой-то парень и ударил меня молнией, при этом мой дар на нем не сработал.

— Значит, Лягушонок жив⁈ — взревел он так, что Зига весь съежился и приготовился к смерти.

— Да. Простите, я не справился.

Мужчина вскочил на ноги и, разбив стакан об пол, принялся мерить шагами кабинет.

— Когда мы еще раз сможем к нему подобраться? Думаю, не скоро… Ладно, проехали. Расскажи лучше, что за парень.

Зига выдохнул. Похоже, сегодня его не убьют.

— Высокий, темноволосый. Очень похож на того типа, который Ваньку с Лехой из такси вытащил.

— Погоди, точно также мне описывали того, кто Киру Кривого в кондитерской взял, — он бросился к коммутатору, нажал на кнопку и заорал. — Алла, Палыча ко мне. Бегом! Надо выяснить, что за гнида мне палки в колеса вставляет.

Российская империя. Город Екатеринбург.

Только в девять часов вечера мы с Семеном зашли домой. Я наскоро перекусил, переоделся, схватил катану и побежал к порталу. Мне срочно нужны были деньги, и я был полон энтузиазма заработать их в ближайшие два-три дня.

Староста и охотники уже стояли у ворот и готовились к охоте.

— А, студент, здорова! — поздоровался староста и протянул руку.

На нем была кольчуга до колен и кожаный шлем.

— Здрасьте! Вы что же это, тоже на охоту собрались?

— Все идем. Раз в полгода устраиваем зачистки, чтобы отпугнуть тварей от купола. Правда, хватает ненадолго, но такова уж традиция.

— Зачистки? А можно с этого места поподробнее? — заинтересовался я.

— Зачищаем лес по периметру купола. Метров сто в лес, не больше. Тварей сюда тянет, как магнитом. Может, на кровь собратьев приходят. А, может, и на наш запах. Об этом их не спросишь. Только они еще и купол портят.

— Ясно. Я с вами, — с готовностью ответил я.

Между тем охотники собрались и друг за другом вышли наружу. Распределившись по периметру купола, мы зашагали вглубь леса. Мне попался сектор напротив ворот. Первого монстра я убил уже через несколько шагов. Он грыз остатки вчерашней недосвиньи. Макр с него, по моим подсчетам, может стоить рублей пятьдесят.

Я дошел до ручья и двинулся вдоль берега. Следующие три макра я добыл в течение десяти минут. Вдруг справа послышались крики и свист охотников:

— Лови! Лови его!

Деревья и кусты затрещали, и мне навстречу выскочил зугар. Он был ранен и истекал кровью, однако тварь, раскрыв пасть, рванула ко мне. Молния сверкнула и угодила прямо в лоб.

— В яблочко! — радостно воскликнул я и вынул макр.

По прошествии двух часов у меня карманы были набиты макрами. Многие охотники тащили монстров под купол, чтобы освежевать и вытащить наиболее ценные органы. Я тоже попросил мешок и с помощью катаны достал желчные пузыри и глаза, которые, по заверению охотников, ценились больше всего на восточном рынке.

— Только их надо завтра же продать. Иначе испортятся и никто не купит, — предупредил староста.

— Хорошо. Мне бы еще письмо, чтобы через платный портал проходить со скидкой. А то не хочется с таким товаром академическим порталом пользоваться.

— Пойдем. Напишу и расплачусь. Заодно купишь у меня материалы для первичной обработки. Как я понимаю, своих у тебя нет?

— Какие материалы? — не понял я.

— Для того, чтобы сохранить добытые трофеи, нужно их правильно обработать, а для этого нужны соответствующие материалы. Реагенты там всякие, эмульсии и тому подобное.