Не скрою, атака была опасной, но противник без сомнений со мной играется, теша свою гордыню.

– Никто не говорил, что эта магия статична и стабильна, – усмехнулся противник, вытянул раскрытую ладонь и сжал её в кулак.

В следующий миг меня должно было окружить пламя, но я рванул к противнику, расчистил себе путь порывом ветра и собирался использовать воздушную нить для атаки.

Однако всей моей энергии и силы не хватило для сопротивления возникшей ударной волне, я рванул выше. Следом меня поглотил жар пламени, его можно было перетерпеть для нанесения удара, я это чувствовал точно, потому устремился к цели. Неприятное ощущение, но меня уже сжигали противники, было куда больнее, а я выживал.

– Испытуемый Орехов допустил второй провал! – отчеканила система.

Я сразу проверил уровень собственной энергии. Как и в прошлый раз, она была восполнена до максимума.

– Я определённо не умер и мог сражаться, – произнёс я.

– Система не допускает определённого уровня боли. Когда будете готовы, сообщите, мы сразу же начнём, – без тени эмоций, произнёс декан.

Тц. Я не учёл такой возможности, хотя в правилах на это был намёк: не можешь сопротивляться, ты проиграл.

Что для обычного человека критично – для меня допустимо. Но кому я это докажу?

– Что время тянуть? Я готов сию же секунду начать, – громко проговорил я и приготовился.

– Аврора, мы можем продолжать, – произнёс декан.

– Старт! – отреагировала система тут же словом и делом, то есть вспышкой.

– Молодой граф, никто не говорил, что я стану повторяться, – усмехнулся противник, и в меня устремилось два смерча, а третий остался за его спиной. Хотя барьер и нательное пламя так же возникли, похоже, это была встроенная магия в один из артефактов.

– Ваше право, – пробормотал я.

Ранее провал случился из-за моей уверенности в допуске травм.

Получается, нельзя позволить повториться прошлому раскладу.

Тц, с моим текущим запасом это будет проблематично. Противник не так прост как двое предыдущих.

На ум мне пришла только одна тактика: изоляция. Но для этого требовалось максимально приблизиться, чтобы воздушные ленты активировались эффективно, без шанса противодействия, и они сформировали кокон.

Я собирался провернуть приём, аналогичный тому, которым был побеждён Тигран. Но тот обладал высокой регенерацией, а вот этот… не помню его имени, наверно, какое-то сложное, вот он способен противодействовать моей атаке.

Но сумеет ли?

Будет весело, если сумеет!

Проиграть сейчас не позор, пусть и обидно… нет, не хочу проигрывать, итак два «провала».

Я решил брать скоростью. А кроме того у меня было два предмета: ученический артефакт и два амулета.

Глупо не использовать трофеи. Бой-то всё равно последний.

Так что я рванул напрямик к цели, в какой-то момент метнув в него сначала одну вещь, затем вторую, а в конце и третий.

Удар был достаточным, чтобы не только пробить брешь в куполе, но и долететь до декана. Хотя удар первого был во многом погашен, второй долетел с изначальным импульсом, нанеся некоторый урон, третий воткнулся без каких-либо препятствий и выскочил с обратной стороны. Но главное, что это привело к вспышке нательного пламени, которое должно было перекрыть зрение врага, как обычное, так и магическое, если бы тот имел его.

Я же ввинтился сквозь барьеры следом.

Мой план с дезориентацией сработал, я был практически у цели. Даже возникла мысль, что хватило бы воздушной нити, но я её отогнал и активировал ленты на максимум!

А в следующий миг меня поглотила ответная атака пламенем. Я понял, что ленты не успеют нанести должный урон, но всё же приказал им сжаться.

– Испытуемый Орехов допустил второй провал! – отчеканила система с одной стороны.

– Поздравляем победителя тренировочной дуэли! Противник не получил шанса на повторную попытку, Вас ожидает встреча со следующим оппонентом! – Одновременно с этим она произнесла совсем рядом со мной.

Но меня уже выбросило из этой симуляции.

Ничья?

Да какая разница, я проиграл!

Тьфу ты, в реальности у меня были бы шансы, а по этим странным гладиаторским правилам – нет.

Ну, да и ладно, хоть какое-то развлечение.

Я оказался снова на песчаной арене.

Отчего-то на меня смотрели с некоторой растерянностью, а кое-кто даже с открытой неприязнью и злобой.

– Результаты получены, нам требуется посовещаться, – произнёс декан, махнул рукой. По нему так и скользило раздражение от задетого самолюбия. – Прислуга, сопроводите молодого графа в столовую!

– Спасибо за бои, господа. Было интересно, – произнёс я и поклонился. Но потом добавил. – Не откажусь от повторной тренировки.

– Идите уже, Орехов, – проворчал тёмный маг.

Блондин просто злобно зыркнул на меня, его аура так и пылала ненавистью и смущением. Но гнев всё же преобладал.

– Государь, пройдёмте, – произнесла молодая женщина в пышном сером платье и с непроницаемой вуалью на лице.

– Хорошо, ведите, – произнёс я.

Технология этой системы «Аврора» определённа была интересной, было бы неплохо изучить нечто подобное, чтобы ей противодействовать. Но не факт, что мне позволит сродство со стихиями, требующимися для её создания.

Через три минуты я спустился вслед за дамой со скрытым лицом в роскошное помещение, выполненное в чёрных и тёмно-серых тонах с редкими вкраплениями белого металла.

Скамейки и столы были из какого-то затемнённого дерева, а всё остальное было смесью матового и глянцевого чёрного камня, освещаемого множеством чёрных светильников с неприятно белым светом электрических ламп. Интересно, как еда при таком будет выглядеть?

Я прошёл вместе со служанкой или секретаршей до отдельной стены:

– Нажмите на табличку с номером меню, которое Вам больше всего нравится, – произнесла она.

Я не стал читать, просто прожал номер 3. Какая разница, что есть, если не отравлено?

– Когда поедите, Вас будет ожидать персональный слуга у выхода, – сообщила женщина и удалилась.

Тем временем в помещение вместе с нарастающим шумом влетел поток людей.

Тц, а я-то надеялся на тишину, мне здесь начинало нравиться.

– А кто это на нашем месте, Гриш? – раздалось около меня.

– Какой-то дрыщ, Ваше Благородие. Прогнать? – спросил второй голос.

Я отодвинул обжигающе горячий гороховый суп в сторону. Нет, мне определённо тут нравится. Я встал и посмотрел на пару высоких ребят с мощной аурой у каждого:

– Проблемы, господа?

– Ваше Благородие, граф, этот заморыш в обносках спрашивает, есть ли у нас проблемы, – спросил молодой мужчина в чёрной форме стоявшего рядом с ним юношу в золотисто-жёлтой мантии.

При просмотре толпы местных студентов было понятно, что те делились на три категории: чёрные мантии с золотыми воротниками, тёмно-зелёные мантии и свободная одежда тёмных тонов.

Золотые мантии определённо относились к богачам, но, скорее всего, всё же к аристократам. У них было по несколько артефактов, но у некоторых только ученический.

У зелёных соотношение было обратным, у большинства ученический артефакт, у единиц нечто особое.

У прислуги, а именно она носила серую и чёрную одежду, ауры иногда были достаточно мощными, но только у единиц были артефакты. Зачастую у тех кто был рядом с золотыми мантиями с множеством волшебных предметов.

И вот одна из подобных парочек была передо мной.

Одежда на мне была та, которую мне выдала гномиха: чёрные штаны, белая футболка с непонятной надписью «I love dwarf girls!»

Эх, Олежа не учил иностранные языки, а мои познания не позволяли даже прочитать это. Хотя в школе моё блаженное «Я» проходило сразу несколько языков, но этот чудак учил только эльфийский и гномий, да и то на весьма посредственном уровне. А вот человеческие его не интересовали.

Ну, да плевать.

– Что молчим? Проблема есть какая-то в том, что я занимаю одно из шести мест за этим столом? – спросил я, смотря в глаза «графу».