И исчез чай. Неформалы за вознаграждение раскрутили чифир как наикрутейший отвяз. А правительство объявило за его распитие административную ответственность. Цены на чаек подскочили в десять раз.

"Маловато,- сказала мафия,- раньше больше имели!"

Тогда вместо административной ввели уголовную ответственность, а за повторное распитие - с конфискацией имущества. И наступил на Пахане мир. Мафия осталась при больших, но разумных доходах, правительство - при дополнительных налогах. А пацаны кто в школьных туалетах чай в смывных бачках кипятильником заваривает, кто ксерокопиями картины "Чаепитие в Мытищах близ Москвы" приторговывает. И все при своих.

Вот такой компромисс получился на Пахане... Говорят, с уровнем жизни там теперь гораздо лучше."

"Петрович", так тот так до конца и не понял, и не признал вечности русской проблемы дорог и дураков. А также разницы между классическим социализмом и капитализмом. Он все время норовил перевести эти земные обозначения на свой понятийный аппарат. И у него выходило, что капитализм - это когда малочисленные головы живут за счет множества хвостов, а социализм - это наоборот, когда многочисленное охвостье живет за счет малочисленных голов. Испытывая при этом постоянный дефицит удоев.

"А нужно,- говорил "Петрович",- чтобы просто каждый делал свое дело в рамках единого организма. Голове - мысли, рукам - дело, а хвостам кресла... То есть я хотел сказать - сиденья в месте отправления. И все дела."

Покончив в основном с введением в русский земной быт, Галактион перешел к рассказу непосредственно о цели и способе нашего с ним совместного путешествия.

О душах астральные существа услышали впервые. Поскольку они были полевыми телами, вопросы жизни и смерти, а, следовательно, и душ, перед ними попросту не стояли.

Надо сказать, что астральные существа не были ни смертными, ни бессмертными. Они были, если можно так выразиться, условно смертными. То есть астральная сущность может теоретически существовать как угодно долго, а умереть может, в отличие от людей, не от старости или болезни, а только в результате физического уничтожения (например, каким-нибудь сильным агрессивным полем, излучением или антивеществом). Были, правда, еще и отдельные случаи добровольного отмирания по причине низкой самооценки, но это нетипично.

Поэтому, заслушав вторую часть доклада Галактиона, общество сразу не осознало грандиозность задачи.

– Я прошу тебя, Галактион, уточнить,- сказал "Иваныч",- поисками кого (чего) именно вы заняты и стоит ли из-за этого рисковать вашим собственным существованием. У меня, например, сложилось впечатление, что вы пытались пуститься в поиски своих гипотетических нематериальных двойников, не будучи вообще уверенными в их существовании.

Пришлось Галактиону устроить фундаментальный теоретический коллоквиум астрального клуба по данной теме. В случае его неуспеха он точно знал, что на помощь со стороны своих собратьев в непонятном и бессмысленном для них деле рассчитывать не придется.

– Итак, уважаемые коллеги по полю,- открыл диспут "Иваныч",- Мы собрались сейчас здесь в своем практически полном составе (от слова "практически" Галактион внутренне возликовал, ибо имелся в виду, конечно же я), чтобы заслушать и обсудить гипотезу человечества и Галактиона о существовании так называемых "душ" - нематериальных бессмертных двойников (или дублеров) земных разумных существ. Попрошу тезисно обозначить проблемные вопросы.

"Петрович": - Почему речь идет только о душах земных разумных обитателей?

"Степаныч": - Только ли разумных? Только ли земных?

"Григорьевич": - В чем смысл и принцип их существования? Есть ли доказательства? И почему у нас нет душ (или они есть)?

На этом регистрация тезисов была временно прекращена ввиду явного перебора их количества. Галактион опять приступил к докладу.

Уважаемые коллеги! Прежде всего, прошу учесть, что предлагаемый вашему вниманию доклад является по существу лишь рабочей гипотезой, нуждающейся в фактическом подтверждении. Хотелось бы надеяться на вашу помощь в поисках этого нового вида разумных субстанций.

Итак, как вам уже известно, речь идет о предполагаемом симбиозе на планете Земля белковых материальных организмов, именуемых людьми, и разумных нематериальных субстанций, именуемых душами.

Есть предположение, что разум, отличающий человека от животного, и есть душа. Но тогда возникает вопрос, что же такое разум? И если он соответствует понятию души, то связан ли он непосредственно с конкретным белковым существом? Или является частью так называемого "коллективного разума", суммы знаний и опыта, накопленного какой-либо цивилизацией (в данном случае - земной).

Приведу классический пример: одинокий компьютерщик, попавший на необитаемый остров. Каким образом? Ну, допустим, сбежал от российской действительности, да неудачно выбрал место.

Его профессия находится на острие всех накопленных человечеством знаний. Его эрудиция впечатляет. Он способен в одиночку (с компьютером, разумеется) решать за минуту задачи, над которыми безуспешно бились ученые прошедших веков. Но на острове он полностью утрачивает возможность применения своего интеллектуального потенциала и опускается по ступени развития на уровень пещерного человека. Потому что в отрыве от суммы знаний, умений и возможностей общества он оказывается как бы на исходной ступени развития цивилизации. И даже вряд ли сможет добыть огонь, хотя прекрасно знает как это можно сделать на уровне молекулярной физики.

Он превращается как бы в Эйнштейна, появившегося на свет в одиночку, и в каменном веке. Путем фотосинтеза. Что он сможет изобрести в такой ситуации? Разве что рецепт приготовления мамонта в собственном соку или птицы на собственном суку. И никакой относительности. Какая вообще может быть относительность безо всякого "Абсолюта"?!

Так вот, имеется три гипотезы:

– Душа вечна, но принадлежит (или соответствует) одному материальному существу вне зависимости от его вида;

– Душа вечна и принадлежит всякому способному мыслить существу;

– Одна вечная душа на множество сменяющих друг друга людей (переселяющаяся);

– Одна единственная душа на все человечество (так называемый коллективный разум).

Мы сделали попытку хотя бы частично подтвердить или опровергнуть эти гипотезы. Как видите, пока без особого успеха. Вполне может оказаться, что и мы, астральные сущности, имеем подобие душ. И уж если мы не совсем душевные, то хотя бы с душком, если можно так выразиться.

Доклад Галактиона был выслушан очень внимательно. Его не перебивали даже аплодисментами. Тем более, что у астральных сущностей нет рук.

После этого общество некоторое время хранило молчание, обдумывая сказанное. Наконец "Петрович" прервал его.

– Если мы хотим подтвердить или опровергнуть существование так называемых душ,- сказал он,- то мы, как минимум, должны их отыскать. Не будем пока говорить как, неплохо бы определиться где. Хотя бы примерно.

– Поскольку никто из нас даже приблизительно этого не знает,- отозвался "Григорьевич",- давайте применим испытанный метод мыслеробота. Попробуем описать, каким по-нашему должно быть место обитания душ? Все мы помним как прекрасно сработал этот метод при поиске затухающего пульсара, на котором подогревался наш ужин, оставленный без присмотра и забытый "Степанычем"? Никто не знал, где он может быть и есть ли он теперь вообще. Но мы начали его тщательно описывать и когда, наконец, растяпа "Степаныч" закончил его описание точными координатами, то тут-то его сразу и нашли. Правда, уже сгоревшим (я имею в виду ужин).

– А если бы "Степаныч" не вспомнил координаты?

– Ну и что, тогда нашли бы другой пульсар... Может, на нем тоже что-нибудь варилось бы...

– Итак, для начала скажу, что, поскольку души должны быть бессмертны, это должно быть абсолютно спокойное и стабильное место,- резонно заметил "Иваныч".