– А если я не уеду? Или ты поедешь вместе со мной? Ты же собираешься поступать в университет? – Зандер опустил руки и смотрел на меня выжидающе.

– И что тогда? Я не понимаю к чему ты ведёшь? Поиграть захотелось? Ищи другую дурочку! – я толкнула его.

– Мишель, ты мне нравишься. Я скучал по тебе, – Зандер поймал меня при попытке к бегству.

– Не верю! Не хочу верить! Я все расскажу Самиру, чтобы он двинул тебе, как следует! Отпусти, ты что себе позволяешь?

– Думаешь он не в курсе? – он напряжённо поджал губы. – Я столько раз представлял нашу встречу. Глупо, да?

– Ты врёшь! Отпусти! – закричала я. К нам подбежала охрана. Зандер поднял руки, отпустив меня. Я побежала обратно в дом.

– Отпустите меня! Руки убрали свои! Хозяин дома мой крестный отец! – мне скрутили руки за спиной и позвонили папе Вику, чтобы доложить об обстановке. Этого ещё не хватало! Вот вляпался! Уф!

– Какого хрена, Вы меня тащите? – Я вывернулся и хотел было свалить, но не успел. Только не это, твою ж…

– Зандер? Ты разве не в Лондоне? – крестный вышел на улицу.

– Мы приехали на каникулы вместе с Самиром. Я планировал прийти завтра, поздороваться, – соврал я. Папа Вик кивнул охране, те извинились передо мной и отошли в сторону.

– Что произошло? – крестный, внимательно вглядывался в мое лицо, оценивая обстановку. Только не это! Я вздохнул, приводя мысли в порядок.

– К Мишель приставал какой-то придурок, я её защитил. Мы поссорились, – выдал первое, что пришло в голову, – Она закричала на меня и тут, ваша охрана…

– Будем считать, что я поверил, – ухмыльнулся крестный, смотря прямо мне в глаза. – Наверное у тебя есть веская причина, чтобы соврать мне, раз ты, это делаешь. Зандер, я тебя с рождения знаю, не забывай об этом.

– Помню… – я опустил взгляд, думая, что сказать в свое оправдание. – В общем, можете не сдавать меня отцу и Максу? А то я уже представляю эту ситуацию!

– Конечно, когда-то я просил твоего отца о такой же услуге, значит дело в девушке, я прав? – я молча кивнул, – Хорошо, я понял. Ты ведь не собирался приезжать к нам, здороваться? – рассмеялся крестный.

– Почему? – возмутился я, – Конечно же собирался! Наш приезд не остался бы незамеченным, учитывая, что и Макс тоже приехал! – мой брат всегда был хорошим аргументом. С детства он всегда был в центре всеобщего внимания, особенно женского.

– Ладно, зачёт! А где он, кстати? Почему не пришёл с тобой?

– Хрен его знает! Я же не нянька ему. Мы, итак, почти все время вместе, он меня уже бесит! – я сказал правду. Брат уже достал меня своим присутствием.

– Ты ужинал? От тебя несёт алкоголем, – от крестного фиг, что скроешь.

– Нет, не ужинал. Я только один стакан выпил. Кстати, там несовершеннолетние и у них алкоголь, вы же в курсе! – какого хрена я решил сдать этих малолеток? Мне-то какое до них дело? Мой чёртов язык!

– Им делают безалкогольные напитки! – крестный откровенно ржал надо мной. – А ты подумал, что у них настоящий алкоголь?

– А как же виски, который налили мне? – не сдавался я. – Он-то точно был настоящим.

– Тебе да, но им, нет. У всех на входе спрашивают документы. Плюс, если кто решит, что он самый умный и притащит выпивку, у нас все друзья Вив и Дэна, в базе данных, их выпроводят отсюда! А ты прошёл, как взрослый, поэтому тебе дали настоящий виски!

– Но Мишель… – тут до меня дошло, что она просто надо мной издевалась.

– Мишель значит! Так вот, кто запал тебе в душу. Ты же помнишь, кто её отец, да?

– Конечно помню, – со вздохом ответил я. Так глупо выдать себя!

– Пойдём в дом, ужином накормлю.

– Спасибо за приглашение, но я лучше поеду, пока не натворил дел. Итак, не знаю, как теперь смотреть вам в глаза!

– Зандер, я тоже был в твоём возрасте и это нормально! Не переживай так! Ладно, езжай домой, завтра увидимся, – он обнял меня, и мы попрощались.

Я сел в машину и уехал.

Я приехала домой поздно ночью. Пробралась к себе в комнату. Включила свет и села на кровать. Коробочка с кольцом лежала тут же. Я оставила её там, когда убегала из дома. Открыв её, надела кольцо на палец, любуясь им. Закрыла глаза, вспоминая наш с Зандером долгий поцелуй. Я не могла поверить в то, что это реальность.

«Ты нравишься мне, Мишель! Я скучал по тебе!» – звучали его слова в моей голове.

Я достала телефон из сумочки и перечитала его сообщения:

«Прости, что испугал. Повел себя глупо. Давай встретимся? Не избегай меня!»

И ещё одно:«Почему не сказала, что коктейль безалкогольный? Нравиться злить меня?»

Я ничего не ответила. Не знала, как реагировать на это. Зандер безусловно нравился мне, ещё с детства. Всегда задумчивый и серьёзный, он внушал мне доверие. До их отъезда в университет мы часто виделись с ним и много общались. Поэтому, когда они заехали к нам попрощаться, три года назад, я, в расстроенных чувствах, вцепилась в него и заплакала.

– Не уезжай! Скажи брату, чтобы остался! Как же я буду без вас?!

– Я же вернусь, – он гладил меня по непослушным волосам и смотрел прямо в душу своими голубыми глазами. Ну и как не влюбиться в них?

– Обещай, что вернёшься! Что не забудешь меня! – я промочила слезами его свитер насквозь.

– Разве тебя забудешь? Твои веснушки и кудри, – улыбнулся мне Зандер, стирая пальцем слезы с моих щек. Он внимательно посмотрел на меня и я захлопала ресницами. – Обещаю, что вернусь к тебе.

– А меня обнять, ты не хочешь? – позвал Макс.

– Тебя, не хочу, – свредничала я. Отпустила Зандера и пошла в свою комнату.

Эти три года я старалась забыть его глаза и обещание, которое он мне дал. Подумала, что он сказал так, чтобы я отпустила его. Что я для него не больше, чем младшая сестра его лучшего друга. А он приехал с этим кольцом. Что это значит? Надо бы проверить!

Я сделала несколько снимков руки с кольцом на пальце и выложила на свою страничку в социальных сетях с надписью: «Смотрите, что мне подарили! У-у-у-у, как приятно!»

Сняла с лица косметику и пошла в душ.

Я проснулся от ужасной головной боли и сушняка в горле. После того как меня спалили вчера, пришлось догнать в баре, чтобы отключить критикующий голос в голове. Принял душ, чтобы взбодриться. Немного полегчало. Проверил телефон, не ответила ли Мишель. Нет. Только прочла сообщения. Была недавно в сети. Пришло оповещение, что она добавила новую запись на свою страничку. Открыв её, увидел… кольцо, которое я подарил Мишель на день рождения. Она надела его и выложила с ним фотографии. Как глупо и одновременно приятно.

Я быстро оделся и спустился к завтраку.

– Проснулся? – мама поцеловала меня в щеку. – Вчера даже не зашёл перед сном. Где гулял?

– Встретился со старыми знакомыми. Зашли в бар, – соврал я. Поймал на себе взгляд Макса.

– Какие ещё знакомые, о которых не знаю я? – с подозрением спросил он.

– Макс, моя жизнь не вериться только вокруг тебя! Пора бы это принять! – я скривил улыбку, дразня его.

Мы сели завтракать. Алексия, наша младшая сестра, подала мне тост со сливочным сыром. Коснувшись руки, она привлекла моё внимание. Я перевёл на неё взгляд и прочёл в её голубых глазах немой вопрос: «Почему ты не сказал, что был на вечеринке?»