– Вырвался на день рождение Мишель?

– Угу! Хей, мелкий, иди обними меня! – обратился Самир к Келлиану.

– Никакой я не мелкий! Уже почти с тебя ростом! – обиженно произнёс тот, тем не менее обнимая брата.

– И продолжаешь расти. – Самир ласково потрепал Келлиана по голове и подмигнул ему: – Ну, колись, что подарил нашей задире?

– Хей! Я все слышу! Вот, полюбуйся, – я продемонстрировала на шее подвеску, которую подарил Келлиан.

– Красиво и со вкусом! – одобрил Самир, похвалив младшего брата.

В этот момент открылась входная дверь и на пороге нашего дома появились Макс и Зандер – братья близнецы и по совместительству лучшие друзья моего старшего брата. Они поздоровались с родителями и Келлианом. Потом очередь дошла до меня. Первым я обняла Зандера.

– Не понял! – Макс удивлённо поднял левую бровь, когда я прошла мимо него.

– Привыкай! – похлопал его по плечу Самир. – Не все ж тебе одному получать женское внимание.

– Привет, кареглазый! – отпустив Зандера, я подошла к Максу обнять его.

Мы не виделись с близнецами три года. С тех пор многое изменилось, но только не уверенность Макса в собственной неотразимости. Это качество меня всегда в нем раздражало.

Эльма, наша помощница по дому, позвала нас к столу. Мы прошли в столовую и я села рядом с Зандером.

– Ми, – заговорщически прошептал он. – У меня есть для тебя подарок в машине. Отдам его после обеда.

– О чем вы там шепчетесь? – фыркнул Макс. Сев напротив, он смерил нас недовольным взглядом.

– Выясняем, где мой подарок, кареглазый, – я ехидно улыбнулась.

– В машине забыл. Сейчас схожу, – Макс сделал попытку встать из-за стола, но Самир остановил его.

– Сядь, поешь, потом отдашь. Мишель не убежит, – брат строго посмотрел в мою сторону.

– Я просто спросила. Между прочим, я их три года не видела.

– Ну, у нас не так много денег, как у твоего брата, чтобы кататься туда-сюда, – Зандер посмотрел на меня своими красивыми голубыми глазами. Это была их уникальная особенность – близнецы с разным цветом глаз. Так окружающие их различали.

– Зандер, а вы разве не занимаетесь развитием стартапа? – поинтересовался папа.

– Занимаюсь. Он только недавно начал приносить прибыль. Пока запускали, столько ошибок наделали, – Зандер намотал спагетти на вилку и отправил себе в рот.

– Поначалу всегда так. Ничто сразу не приносит нужный результат. На ошибках учатся, – философски заметил отец.

– Дядя Брендон, вы подарили дочери новый внедорожник? – спросил Макс.

– Какой ещё внедорожник? – папа растерянно посмотрел на меня.

– Самир подарил мне сегодня… – смущённо улыбнулась я и зажмурила глаза, приготовившись к его недовольству.

– Сын, объяснись! – папа одарил Самира самым строгим из своих фирменных взглядов. – Мы же договорились, что у каждого ребёнка в этой семье равные условия. То, что Мишель девочка, ничего не меняет!

– Я потом объясню. Сейчас я голоден и не готов к спорам, пап, – устало произнёс Самир. Затолкав в рот мясо, он показал на него пальцем, давая понять, что занят пережевыванием и не может говорить. Только у него хватало смелости пререкаться с отцом. Он был его первенцем, будущим главой рода Доннелли. Старший сын нашего прайда.

– Что ж, ответ принят. После обеда жду тебя в кабинете для разговора, – взгляд папы смягчился, когда он увидел с каким аппетитом ест Самир.

– Бро, ты зачем ей тачку подарил? – шёпотом спросил Макс.

– Заткнись! Ешь лучше, пока не остыло! – раздул ноздри Самир, показывая, что злится.

Мне стало смешно и я скорчила Максу язвительную мину.

– А где будет проходить вечеринка? Или день рождения не будете справлять? – поинтересовался у меня Зандер.

– У Вив и Дэна дома. Если помнишь, у нас день рождение в один день. Мы организовали вечеринку там, потому что друзья общие и звать кого-то отдельно не имеет смысла. Придёте туда к семи вечера?

– Там же только мелочь будет! – подколол меня Макс.

– Ну, если тебе стремно с нами тусоваться, то можешь не приходить. Мое дело предложить, – съязвила я.

– Макса интересуют девушки постарше, – глянув на друга хохотнул Самир.

– Не постарше, а моего возраста, – с ухмылкой ответил Макс, – также, как и моего брата. Да, Зандер?

– За себя отвечай! – резко ответил тот, не отрываясь от еды. Доверху наполнив тарелку салатом, Зандер принялся уплетать его с хлебом.

– Ладно, я пошла собираться. Мне ещё в салон надо. Спасибо за вкусный обед, – я встала из-за стола и поблагодарила Эльму. Домработница кивнула мне в ответ.

– Ты ничего не съела, садись обратно, – строго посмотрела на меня мама.

– Я не влезу в платье, если все это съем, – сказав это, я быстро сбежала из гостиной.

Поднявшись в свою комнату, я закрыла дверь, разделась и пошла в душ. Время подготовиться к вечеринке.

Под аплодисменты друзей и взрывы петард мы с Вивьен и Дэниэлом одновременно загадали желание и задули свечи на огромном торте, который вынесли ближе к вечеру. Вечеринка проходила у закрытого бассейна в доме семейства Браун. Диджей ставил модную музыку, гости танцевали, пили коктейли и весело проводили время.

Выскочив из толпы танцующих я прошла к барной стойке, взять коктейль, как вдруг наткнулась на Зандера, который вырос передо мной будто из – под земли.

– Ты что здесь делаешь? – удивилась я.

– Ты сама пригласила меня, не помнишь? – его взгляд остановился на моих губах.

– Да, но ты сказал, что малолетки тебя не интересуют! – я взяла у бармена коктейль и пригубила немного.

– Я такого не говорил. Ты путаешь меня с Максом, – он неожиданно нахмурился, взглянув на бокал в моих руках. – Много ты выпила? По закону, тебе еще запрещено употреблять алкоголь!

– Ты меня воспитывать пришёл? Иди, найди свою младшую сестру и её воспитывай! Мне и родителей хватает! – я залпом опустошила бокал.

Хотела позлить его, он ведь не был в курсе, что все напитки на вечеринке безалкогольные. Условие дяди Вика – отца Вив и Дэна.

– А мне тогда, может Самира позвать, чтобы он рассказал тебе о вреде алкоголя? – усмехнулся Зандер.

– Позови! Нашёл, кем пугать! – я зачем-то, показала ему язык, решив подразнится. – Ещё один коктейль, пожалуйста! – попросила я бармена.

– Мишель, тебе уже достаточно! – процедил Зандер сквозь зубы. Схватив мою руку, он потянул меня на себя. Я не устояла на каблуках и упала прямо на него.

– Зандер, что ты наделал? – я пыталась скрыть смущение, возникшие от близости с ним. Постаралась встать на ноги, но он все ещё держал меня за локоть. – Отпусти, ты чего?

– Ты делаешь вид, что не замечаешь, да? – в его глазах читалось разочарование.

– Не замечаю чего? – я села рядом с ним на корточки, оттягивая подол платья вниз. Он встал и помог мне подняться.

– Неважно! Пей, сколько влезет, раз это тебя так веселит! – Зандер отряхнулся и подозвал бармена. Тот налил ему стакан виски со льдом.

Я взяла свой коктейль и медленно поднесла к губам, следя за тем, как Зандер одним движением опрокидывает в себя виски.

– А что веселит тебя? – я сделала вид, что слегка пьяна и скосила глаза. Этому приему научил меня Самир, чтобы в компании, где нужно будет пить, держать всё под контролем. – Наверное девушки, которые толпой ходят за вами с братом?

– Не болтай глупости. И хватит пить, пожалуйста, – взгляд Зандера стал серьёзным, я бы даже сказала, осуждающим.

– Останови меня, если хочешь! – я громко рассмеялась, прикрыв один глаз, прицелилась пальцами в его голову.

– Не играй со мной, Мишель! – он поймал мои пальцы и снова притянул меня к себе.

Моё сердце пропустило несколько ударов и замерло, а все вокруг стало двигаться будто в замедленной съёмке. Я захлопала ресницами, проверяя не мерещится ли мне это. Но нет, Зандер не исчез. Всё было взаправду, наяву.