— Неро убери тень, она мне мешает.

К моему удивлению, темный маг быстро кивнул и отправил своего воина сражаться с другими. Мне стало легче защищать нас от магии.

Несмотря на панику и крики горожан, мне удавалась концентрироваться на главном — магия до нас так и не долетала. Тени Неро начали закалывать одного мага за другим, они были быстрее, проворнее, и их не возможно было убить. Врагов все равно оставалось ещё много, но мы позволили себе переглянуться и улыбнуться друг другу. Мы с ним работали слажено и это очень радовало. Темному магу удавалось полностью контролировать ситуацию, его воины не вредили простым людям, он успевал останавливать их.

Поглотив очередное заклинание, я и не заметила, что в нем находился мешочек. Обыкновенный, кожаный, темно-коричневый. Я впитала в себя зелено-фиолетовые нити, а как только они исчезли в нас тут же прилетел этот мешочек. На лету он распахнулся и высыпал на нас пыльцу ярко-желтого цвета. Пыльца была очень легкая и летучая мы надышались ее в один момент. Я испуганно посмотрела на Неро, он смотрел спокойно, но оглядывал каждую черточку моего лица, ловив малейшие изменения.

Спустя десяток секунд он начал падать на колени, я тут же ухватилась за него и упала вместе с ним. Его глаза тяжелели и закрывались.

— Амрит… — на выдохе произнёс он и рухнул прямо на меня. Не помню, чтобы он хоть раз произносил мое имя. Я оцепенела от страха.

Он лежал на моей руке и волосах, я испугано вжалась в него не желая отпускать. Я прикрыла глаза, начала сканировать его тело, но в нем не было чужой магии.

Неожиданная догадка появилась почти сразу. Я уже видела пыльцу и ее последствия, Соломея до сих пор ничего не видела. Возможно ли что и это была магия степных всадников? Скорее всего, ведь потусторонней магии нет.

Теневые воины Неро исчезли и я уже слышала голоса рядом, не спеша открывать глаза.

«Наконец. Сильный маг и правда»

«Ничего теперь долго проспит»

Проспит? Сонная магия. На меня же не подействовало.

«А мы пока закончим начатое»

Кто-то грубо толкал нас ногами. Я не раскрывала глаз.

«Ну что? Готовы?»

«У девчонки сопротивления больше, но и она засыпает»

Что делать? Я судорожно думала, мысли метались от беспокойных, до безумных. Вокруг меня шесть сильных магов. Где-то рядом столько же, может больше. Мне не хватит сил поглотить всю их магию. Неро уснул. Я его даже оттащить не смогу или защитить. К тому же я очень боюсь.

Я решила сделать вид, что на меня тоже подействовала магия. Поэтому попыталась расслабиться и разжала руку на куртке у Неро. Я должна понять кто нас схватил и зачем. И мне нужно в тысячный раз поблагодарить Соломею за ее браслет, это он не дал мне уснуть. Я была в этом уверена.

Маги грубо откидывали ноги Неро и поднимали меня. Они оттолкнули темного мага, и он перекатился с моей руки. Я сразу же почувствовала себя уязвимой и менее защищённой. Даже когда Неро упал, я все равно так не боялась, как сейчас, когда меня оторвали от него и закинули на плечо.

Прикидываться спящей стало проще, мне оставалось только не двигаться, сейчас никто не видел выражения моего лица. А я была готова разрыдаться от страха и бессилия. Я даже не знала, что с Неро. Его тоже куда-то несли, но кажется пути наши расходились. Я уже слабо чувствовала его темную энергию.

Меня же закинули в карету, накинули сверху балдахин и сели рядом. Лошади заржали и сразу пустились бежать. Меня покачнуло, но тяжелая рука упала на живот и придержала меня.

Так кто им был нужен? Я не верила, что это могла быть я. Кому и зачем я нужна? А вот Неро… вернувшийся наследный принц, который может встать на престол. Я боялась, что с ним могут сделать. И в сотый раз ругала себя за невнимательность, это я допустила ошибку и теперь Неро грозит опасность!

За всю дорогу, мужчины не сказали ни слова. Цокот копыт, фырканье лошади и скрип колёс, вот и все звуки что меня окружали. Страшно было до жути, и я не была уверена в себе, чтобы начать что-то делать или как-то выдать себя. Поэтому продолжала притворяться спящей.

Мы наконец остановились, меня закутали в балдахин и снова закинули на плечо. И я услышала гусей. Может мне и кажется, может просто совпадения, но почему-то я была уверена что снова оказалась во дворце. Темные маги повсюду. Пролеты, лестницы, посторонние голоса. Мы поднимались все выше и выше.

«Спасибо. Дальше мы сами»

«Бывайте. Скоро увидимся»

Теперь осталось всего двое магов. Один шёл впереди, второй нёс меня. И я поняла, что мне нужно что-то предпринимать и срочно. С двоими я могла попробовать справиться.

Я услышала как в замке поворачивается ключ. Мы заходили в какую-то комнату? Голоса стихли совсем и я не чувствовала вообще никаких магов, кроме этих двух. За то я чувствовала нечто другое, похожее на портал. Только не это!

Медлить больше нельзя! Решила я для себя. И медленно начала вбирать в себя магию, несущего меня мужчины. Я ещё плотнее прилипла к нему и попыталась настроиться. У меня начало получаться, но очень медленно. Если бы я могла дотронуться до его кожи, мне было бы легче, но из-за всей этой одежды сконцентрироваться было сложнее.

«Артефакт с собой?»

«Конечно»

«Тогда все»

И первый маг скрылся в портале, я почувствовала. Мы двинулись следом. Пора действовать! Я из-за всех сил ударила локтями по его спине, он прогнулся и покачнулся, но не отпустил моих ног. Я поднялась и возвышалась над ним, он недоумевал. А я схватилась за его шею, но не для того чтобы душить, а чтобы забрать его магию. Маг слабеет, когда его лишают сил, это я знала.

Сначала, он не понимал, ведь я даже не сдавливала его шею. Но после что-то почувствовал, а потому быстрее направился в портал. Я понимала, что не успею, мы шагнём в воронку быстрее, чем я обессилю его.

Отпустила шею и с локтей ударила его по голове, у меня не оставалось выбора. Он рухнул на колени, но продолжал держать меня. Железная хватка! Я мигом переключилась на портал и вытягивала магию с него. Ее было в разы меньше, чем в самом маге, я справилась быстро, кажется мой похититель даже не понял, что портала больше не было.

А когда понял, то отшвырнул меня к стене. Я несколько раз перекрутилась, но тут же встала.

— Вот же дрянь! — сердито выплюнул он и зашвырнул меня заклинанием. Я тут же впитала его. Но стояла напротив, как вкопанная.

— Почему ты не спишь, порошок должен действовать еще пару часов! — он говорил, продолжая закидывать меня заклинаниями разной мощности и цвета.

Я понимала, что это здорово может меня подкосить, сколько я могла так выдержать? Я не знала. Я не Соломея, во мне нет столько силы и умения, и бесстрашия.

Все же нужно было что-то делать. Я начала приближаться к магу. Рассудив, что надежнее всего будет расправиться с источником, поэтому мне нужно продолжать ослаблять его.

Первая попытка закончилась провалом, он снова откинул меня и я отлетела. Маг продолжал атаковать. Он прекрасно знал кто я и на что способна, поэтому не давал приблизиться в плотную.

Вторая попытка. И тут я как кошка вцепилась в его чёрный балдахин, он кинул в меня заклинанием и я оцепенела. Замерла на месте и увидела его легкую ухмылку.

— Так то лучш…

Он не успел договорить, по сколько я впитала заклинание и вновь бросилась к нему. Он схватил меня за шею и жестко припечатал к ковру на полу. Я схватила его руку, которой он держал мою шею. Быстро перенесла свои пальцы на его запястье и мертвой хваткой вцепилась в его руку.

Маг начал вырываться и выпустил мою шею, но я крепко вцепилась и уже начала вбирать в себя его силу, теперь я могла делать это в разы быстрее. Он перестал вырываться понимая, что я не отпущу, а потому снова схватил меня шею и прижал к жестокому ковру с коротким ворсом. Он душил меня и елозил по всему ковру моим лицом, оно уже горело от трения, но даже эта боль не могла ослабить мою хватку. Я понимала, что если сейчас сдамся, то проиграю и тогда меня ждёт неизвестность, скорее всего ужасная и болезненная.