Первые солнечные лучи появлялись на крышах домов, город просыпался и набирал краски. Чудесный свежий воздух приятно холодил кожу. Я набрала его так много, что у меня закружилась голова.

Дома радовали своими вывесками, люди суетливо бегали из стороны в сторону. Дети радостно визжали и бегали друг за другом. Мне нравился этот городок, он казался мне счастливым и очень светлым. Глаза разбегались от увиденного на витринах магазина.

Шумно, весело, живо, казалось город готовился к большому празднику, украшая витрины, перила и окна, они создавали это праздничное настроение и дарили его окружающим.

Улыбка на лице образовывалась сама собой, я даже начала махать прохожим, что было для меня весьма странно. Но тем не менее это было так. Люди дарили мне улыбки, а я им свою в ответ.

Любезности закончились, когда на моем пути встал мужчина в чёрной мантии с капюшоном на голове. Моя кобыла стала перед ним как вкопанная. Я пыталась обойти его, но лошадь перестала меня слушать и подчиняться командам.

В один момент, капюшон слетает с головы мужчины и я вижу белую маску с тремя зелёными полосками. На секунду замираю и буквально забываю как дышать. Пытаюсь взять себя в руки. Магии в мужчине я не чувствую, но у меня то полно артефактов.

Смотрю на руки. Браслетов нет. Ни для лазанья, ни защитного. Хватаюсь за уши и понимаю, что и серёжек нет. Прислушиваюсь к себе. Магии нет. Вообще ни капли, чувствую себя как никогда уязвимой. Ни Рейва, ни Неро, никого нет поблизости.

Из-за спины мужчины выходят ещё двое в таких же масках. Мужчина наклоняет голову, оставаясь на месте, и это пугает меня. Тяну уздечку на себя, но лошадь не слушает. Я пытаюсь пятиться назад, но без толку и в этот момент ко мне разворачивается лошадиная голова на которой тоже маска.

Я не сдерживаюсь и падаю с кобылы, в страхе отползаю назад, но мужчины начинают обходить меня и зажимать в кольцо. Солнечный свет потихоньку сходит на нет, и меня начинает окружать тьма. Я судорожно оглядываюсь и начинаю кричать, когда передо мной начинают кружить только белые маски в абсолютной темноте.

Один круг, второй, третий от страха слёзы появились на глазах и из-за собственной робости я перестала что-либо слышать вокруг. Прижимаю к себе колени и прячу глаза. Паника сковала мое тело. Мне было до безумия жутко и страшно.

— Соло! Соломея!

Меня начало трясти. А затем я почувствовала шлёпок на своей щеке. Было неприятно. Но я начала узнавать голос, который называл мое имя. Амрит.

— Соло! Соло, пожалуйста! Очнись!

Она трясла меня за плечи и я широко раскрыла глаза. Раскрыла глаза, но ничего не увидела, все мое потное тело покрылось огромными мурашками. Мне было страшно. Мне было жутко. Никогда я не испытывала ничего подобного.

Я слышала голос Амрит, чувствовала ее руки на своих плечах, но никак не могла прийти в себя.

— Что случилось?

В комнате послышался резвый стук каблуков и волнительный, сильный голос, пробирающий до костей.

— Она кричала во сне, — я почувствовала как меня прижимают к огромной груди, — мне пришлось ударить ее, но я до сих пор не уверена, пришла ли она в себя.

После, я почувствовала запах. Знакомый. Манящий. Любимый. Рейв. Я крепче притянула его рубаху к своему лицу, а он прижал мою голову рукой.

— Все хорошо, моя девочка, все хорошо. Я здесь. Я рядом. Не бойся.

Бойся? Это он про меня говорит? Я Соломея Монтеро, которая в одиночку расправилась с целой бандой разбойников. Которая нашла выход из пещеры будучи совершенно слепой. Я боюсь?

Он был прав. Я боялась. Очень сильно. Это на столько очевидно? Меня окутало чувством собственной никчемности и беспомощности. Это чувство, пожалуй, оказалось сильнее страха.

— Что тебе снилось? — мягко шептал Рейв мне на ухо.

Я качала головой. Ни за что я в этом не признаюсь. Никому! Даже себе не хотелось. Тем более не хотелось произносить это в слух. Он понял и настаивать не стал.

После того как я немного успокоилась, я прислушалась к себе. Артефакты на мне, полностью заряженны. Рядом Рейв — маг невероятной силы, сейчас я чувствовала это как никогда. За стеной Неро, его темная магия перебивает любую другую, она была опасна. Но я понимала, что Неро не станет причинять мне вреда. Других магов по близости не было. За эти пару недель нашего путешествия я стала гораздо лучше чувствовать свою магию, больше на неё полагаться. Конечно, когда мои глаза перестали видеть, мне осталось учиться полагаться на чувства. Но тогда я и представить не могла на сколько становлюсь эмоциональной и ранимой.

Мы начали выдвигаться. Сегодня мы посетим город артефактов, и я совершенно не представляю какой это город и как он выглядит… в прочем, этого я и не увижу.

— Расскажешь про город? — спросила я уже в дороге. Мерный цокот копыт, ржание лошадей, крики птиц и легкий ветерок. Я приходила в себя после сна и становилась все спокойней.

— В таких городах как этот рождаются самые невероятные артефакты и девяносто процентов самых обыденных, которые разлетаются по стране. — Охотно отвечал мне Рейв.

— Ну-ну, — хмыкнул наш провожатый, который к слову не стал столь словоохотлив. Я не знала с чем это было связано, но слышала его колкости и комментарии с каждым днём все меньше.

А я в этот момент коснулась сережки, Рейв заметил и ехидно добавил.

— Ну если, конечно, не считать артефакторов подобных твоему другу.

Я опустила голову, Рейв знал, что у Отто нет ни разрешения, ни лицензии, ничего. А я была его подопытной, испытывающей все его прелестные изобретения.

— Он скоро всему обучится, — еле слышно пробурчала себе под нос, на что Рейв только рассмеялся, не звонко скорее утробно.

— Так это не ваших рук дело? — Грегорио сново оживился.

— Какое твоё дело? — не выдержал Неро. — С чего вдруг ты такой разговорчивый стал, несколько дней не говорил ни слова, а сегодня тебя распирает.

— А то ты не в курсе, темный маг. Почему я такой. Все из-за твоей проклятой силы! Чем больше я нахожусь рядом с тобой, тем хуже себя чувствую.

— Прекрасно в курсе, не пойму только, почему сегодня ты вновь стал болтливым?

— Уже скоро, темный маг, скоро. — Загадочно проговорил Грегорио.

— Не надейся сбежать или предать нас. Я разозлюсь. Сильно. — Спокойно, но до жути угрожающе сказал Рейв. Я даже спиной почувствовала его враждебность. Он это понял и крепче обхватил меня за талию.

Мы продолжали путь верхом и, честно говоря, все тело уже ныло. Рука Рейва уже обыденно обнимала мой живот и я уже мало представляла где она ещё может быть если не на мне. Он изредка целовал мою макушку и потому я готова была продолжать такое изнурительное путешествие абсолютно молча.

Мы сделали пару остановок, чтобы размяться и снова отправлялись в путь.

— Вот мы и на месте, — проговорил Неро.

— Мы уже приехали? Я ничего не слышу!

Я начала вертеть головой во все стороны, будто это помогло бы мне понять что находиться вокруг.

— Ещё нет, но мы сейчас на небольшом склоне, город расстилается внизу, он весь в огнях. Такой потрясающе красивый! Такой манящий, яркий и прекрасный! — заворожённо повторяла Амрит.

— Это ещё не самый красивый из подобных городов, есть и лучше. Но нам посчастливилось попасть сюда на закате.

— Правда?

— Правда. Правда ни в одном из них меня не любят.

Амрит и Неро начали общаться уже не так раздраженно, ну точнее сказать Неро. Ещё неделю назад он злился, стоило Амрит сказать хоть что-то, а потому девочка практически всегда молчала. Но даже сейчас не смогла скрыть восторга, наверное и правда было красиво.

Я не была особой любительницей красивых городов, но мне было любопытно. И все же больше я любила магию. И я надеялась что могу почувствовать город, через неё.

— Тебя вообще нигде не любят. — Едко вставил наш провожатый.