— Если ещё раз повторится подобное, шутки ради или просто проверить — я отрублю тебе голову. — Спокойный до невозможности, устрашающий до безумия, и ледяной до мурашек голос.

Услышав его поняла, что мне больше ничего не грозит. Конечно, я в нем и не сомневалась, но тепло разлилось внутри меня. То как он меня защищал, до сих пор не оставляет меня равнодушной. А вредная частичка моей души требовала расправы над зазнавшимся принцем, прямо сейчас.

— Ты плохо меня расслышал, принц Эстебан? Я сказал, что не хотел вредить. — Упрямо ответил принц Баргас.

— Главное, чтобы ты меня хорошо услышал.

— Ты угрожаешь мне? — он ему не верил, подумала я. Следом пришла ещё одна мысль. Какой идиот! — Я не боюсь твоих угроз и я намерен взять ее в жены! — он был вполне серьёзен, но после этих слов повисла долгая тишина.

Даже Рейв, кажется, не ожидал такого поворота. А Неро… Неро расхохотался, так громко и заразительно, что даже у меня дрогнул уголок губ.

Как только Неро прекратил свой истерический смех, Рейв заговорил снова, но как с ребёнком. Кажется, он таковым и был. С этим его царским «хочу!».

— Ты не видишь кого обнимают ее руки?

— Мне на это плевать! — дерзко ответил юный принц, и Рейв потерял все своё самообладание.

Его тень за долю секунды оказалась возле юного принца, а меч воина оказался возле его шеи. Принц Баргас не успел даже пискнуть, не то что призвать своего воина. Даже его стража не сразу среагировала.

Они кинулись к нему, но путь уже преградили воины Неро. Я услышала его отрицательное цоканье.

— Зря ты так, Эребос.

Впервые я услышала имя принца.

— Опусти меч. Ты угрожаешь будущему королю темных земель. Всю твою страну настигнут разрушительные и плачевные последствия, если ты не опустишь меч.

— А мне плевать! И на тебя, и на политические отношения, и на твою темную империю! Будет война! — твёрдо сказал Рейв.

И здесь в разговор вмешался король, очень вовремя между прочим. Войны мне не хотелось, тем более из-за меня.

— Полно тебе, сынок, этот парень серьезен. Я достаточно хорошо знаю этого сорванца, — король попытался свести все к шутке. Но я не думаю, что у него получится.

— Что ж, тогда вы можете идти. — Легко сказал принц, будто и не было теневого клинка возле его шеи. И будто не было никаких разногласий и разговора войне.

То ли юный принц, действительно, был ещё юн, то ли очень глуп, то ли слишком зависим от слов отца.

— Сынок, зачем же прогонять наших гостей.

Я опешила, возможно не только я.

— День уже кончается. Выспитесь, отдохнёте, примете ванную, а завтра отправитесь в путь. — Прозвучало очень миролюбиво, но мне слышалась фальшь в его словах.

— Я никому из вас не доверю свою любимую и своих друзей. Мы переночуем в городе. Не утруждайтесь.

— К чему такие сложности принц Эстебан? Что я буду за король, если не окажу сыну своего друга и союзника должного гостеприимства.

— Я все сказал король Баргас. Завтра с первыми лучами солнца, мы покинем вашу столицу, впредь надеюсь вы не будите посылать за нами патруль. Потому что вопрос решён! — Рейв был строг, силён и собран. И приятные мурашки пробегались по мне от его голоса.

— Что ж, воля ваша, — а потом добавил уже чуть смеясь, — как был упрямцем, так и остался. Передавай отцу привет.

— Обязательно, — прорычал сквозь зубы и развернул меня.

Я не услышала, чтобы Неро сказали хоть слово, казалось к Рейву король был сейчас более благосклонен, нежели к своему родному сыну.

А мы тем временем, действительно, отравились в город и покинули дворец, забрав лошадей. Хемир приведёт нашего заключённого завтра на рассвете к окраине.

Парни молчали, каждый обдумывал своё. Рейв усадил Амрит и меня на своего коня и повёл нас.

— Ты молодец, — просто сказала я.

— Почему? Я вообще ничего не делала.

— Вот потому и молодец, — хихикнула я.

Она тяжело выдохнула.

— Даже если тебе прийдется использовать здесь силу, не показывай, что тебе плохо, будь сильной — они не должны видеть слабость в тебе.

— Я понимаю! — восхитилась она, — ты сделала также, меня бы уже давно скрючило, впитай я такого теневого воина.

— На самом деле, он был не особо сильным, внешняя оболочка только, а магия слабая, но все же темная. Даже удивительно, как они с Неро могут так отличаться в силе, да и не только в силе, вообще во всем.

— А? Что ты сказала? — переспросил темный маг, видимо услышав своё имя.

— Я говорю, что мне не понятно почему вы такие разные с братом, твой брат в десятки раз слабее тебя.

— Правда? — удивился он.

— Ну да.

— Я не знаю, но он меня так бесит! — вспылил он напоследок, чем вызвал наши улыбки и смех.

Мы остановились в гостинице, внешне ничего сказать не могу, но еда была вкусная, а постель мягкая.

— Это очень красивый город, хоть и кажется внешне холодным, он такой живой внутри. Мне он напоминает самого Неро, — смущенно сказала мне Амрит.

— Сейчас вечер?

— Да. Солнце только село, но пока светло и уже начали зажигать огни.

— Может спросишь Неро и он тебе тут все покажет?

— А можно? А как же ты? — сразу всполошилась девочка и стала быстро тараторить себе под нос, — а если я пригожусь? А он согласится? — перепрыгивала с вопроса на вопрос, чем рассмешила меня.

— Давай спросим. Со мной будет Рейв. Не волнуйся. Постучи им.

Парни были в соседней комнате, и я так думаю, даже слышали о чем мы говорили. Стоило Амрит коротко постучать по стенке, как через несколько секунд они уже вышагивали по нашей комнате.

— Неро, не хочешь показать Амрит свой город? Ей здесь очень понравилось.

— Не думаю, что разделяться сейчас — хорошая идея. — Рейв все еще не отошёл от встречи с коронованными лицами и был зол.

— Да брось брат, тебе ничего не грозит. А ко мне пусть попробуют сунуться. Тогда я им покажу силу проклятия.

Если бы он не рассмеялся в конце, я бы подумала, что он всерьез. А так, это мой старый, знакомый Неро, готовый шутить обо всем на свете.

Даже мой дорогой Рейв фыркнул.

— Иди уже, шутник. Артефакты держите рядом.

— Спасибо. Спасибо большое!

Запорхала Амрит по комнате, то и дело стуча каблучками по полу.

— Мы не надолго.

Послышали шаги и захлопнутая за собой дверь.

— Признаться не думала, что он согласиться. Он к Амрит как-то странно относиться. Постоянно злиться и ругается с ней, но в тоже время и защищает. Он же был рядом с ней, пока мы были во дворце?

Рейв лёг рядом и потянув меня за плечи повалил рядом с собой и крепко обнял.

— Был. Я тебе даже больше скажу с появлением дозорных, он ее практически из рук не выпускал.

— Что правда? — воскликнула я, — а мне говорил, что ненавидит.

— Он всем так сказал. Я думаю, он ещё сам себя не понимает. Но я знал, что он не даст ее никому в обиду, ещё с тех пор как мы были у вас дома. Мне кажется, он и сам не замечает, как часто смотрит на неё.

— Ты думаешь он влюбился?

— Не знаю. Связь между светлыми и тёмными, очень непредсказуемая и неоднозначная.

— Теперь я понимаю, ты же тоже темный, ну на чуточку, но все же. Поэтому ты не смог меня забыть.

Я картинно перекинула волосы с плеча назад, на что услышала глубокий, гортанный смех.

— Не смог и не смогу. Ты удивительная. Но, пожалуйста, будь осторожна. Дай мне тебя защищать.

— Ты и так это делаешь.

Я развернулась к нему и поцеловала наугад. Это оказалась его шея. От неожиданности или от приятной ласки он вздрогнул и замер, а я продолжила целовать его шею.

— Кстати об этом, — ненадолго прервалась я, гладя места где я только что целовала, — то как ты сегодня меня отстаивал…

— Я бы сделал все о чем говорил, и не отдал бы тебя, — вдруг резко прервал он меня.

— Я и не сомневаюсь, — мягко продолжила, — просто у меня мурашки бежали от твоего властно и сильного голоса. Я, наверное, никогда не привыкну к тому что меня защищают.

Рейв резко перевернулся и оказался надо мной.