Оглушен. Отличный бросок от Моно. Я устремляюсь в атаку и с размаха бью тварь прямо в сосредоточие. Это аналог сердца у людей, но у демонов оно находится в районе солнечного сплетения. Отталкиваюсь от туши, придавая тому ускорения и смотрю, как он медленно падает обратно в портал инфернального плана.

— Возвращайся туда, откуда пришел, — шепчу я.

Всегда мечтал это сказать, да как-то повода не было. Мда, у меня в голове это звучало намного эпичней.

Туша скрывается в фонтане лавы и пламени, а я чувствую волну Анимы, накрывшую меня. Солидно прилетело.

Оглядываюсь с высоты и вижу, что ночной город рассвел огнями. Только вместо неоновых вывесок повсюду были лучи фонарей, установленных на бронетехнике. Вокруг района шел бой, притом повсюду. В стороне горел рухнувший вертолет, вряд ли там есть живые.

Повсюду слышался стрекот пулеметов и пушек, вспышки выстрелов и вой тварей. Огонь. Очень много огня повсюду.

Осмотрев округу Взглядом, понял, что монстры сагрились на прибывших людей. В основном тут была полиция, но хватало и военизированных подразделений, укрепленных призывателями. Но там в основном небоевые единицы, а баферы и разведка.

Люди несли потери, но и монстры тоже. И тем не менее, несмотря на десятки стычек, я видел, что много тварей прошли мимо. Одиночные, пары, небольшие группы. Прямо сейчас они разбегались в разные стороны. Каждый такой монстр заберет десятки жизней, прежде, чем его остановят. А сколько их еще вырвется из портала?

В ответ на мои мысли показались вспышки телепортов. Огненные всполохи, столбы света, радужные мосты, голубоватые купола. Призыватели начали реагировать, стягиваясь к месту боя.

Некоторые явно промахивались и появлялись в нескольких километрах в стороне. Другие оказывались прямо на пути несущихся стай монстров.

Пространство моментально раскрасилось Анимой применяемых отпечатков. Хаотическая маска позволяла мне видеть применяемые способности, раскинувшиеся ауры, поисковые заклинания и многое другое.

Примерно в это же время коробка домов подо мной начала оседать. Портал все это время продолжал расширяться, и я даже представить не могу, когда это остановится.

Из-за жара конструкции начали плавиться, да и земля уже больше напоминала раскаленную магму.

Я начал падать вниз, в последний миг изменив направление полета. Двигаясь вдоль земли, подхватил Моно, унося его прочь через арку. Парень оказался довольно тяжелым, но крыло справилось. Хотя сомневаюсь, что его вообще интересуют какие-то там жалкие законы физики, на которых всего-то существует вся моя реальность.

Здание начало оседать и обваливаться прямо за нашими спинами. Я пролетел еще немного, чтобы нас не накрыло облако пыли, но остановился так, чтобы не ввязнуть в новую битву. Там уже вовсю орудовали военные и клановые призыватели.

— Подмога пришла, — с облегчением произнес я, заваливаясь на асфальт рядом с Моно. — Мы сделали, что могли.

Я на самом деле так считал. Не знаю, насколько мы помогли, но каждый монстр, которого я убил, мог потенциально быть тем, что прорвался мимо заслонов. Поэтому, несмотря на раны и общее паршивое состояние, я чувствовал себя отлично.

Сегодня я сражался с разломными тварями. Сегодня я спас сотню жизней, а то и больше. Именно так и должен жить призыватель. Это правильно. Это того стоило.

«Вам брошен принудительный вызов на дуэль. Условия победы: смерть одного из участников. Сверка уровня участников. Условия приняты. Участники будут перемещены на закрытое поле битвы через 60… 59…58…».

— Ты хер ли творишь, — я не сдержался и пнул Моно, что было не очень удобно, так как мы оба лежали на земле. — А ну вырубай.

— Я предупреждал, — с безразличием ответил он. — Ничего не кончено.

— Мы только что вместе сдерживали прорыв демонов. Сражались с Предвестником Пламени.

— Это ничего не меняет.

— Да что ж ты за баран, а? Думаешь, Рич хотел бы…

Мои слова потонули в пустоте. Меня выдернуло из реальности во тьму.

«Генерация поля битвы. Начинается дуэль призывателей».

Моно. Веселый, жизнерадостный здоровяк. Таким я его запомнил.

В первый раз мы с ним встретились в инфернальном разломе, который тушинская группа практически просрала. Зак лишился ног, Метелица была практически без маны, Ричер кое-как отбивался, но у него был неподходящий сетап для этого. И Айрин, у которой это был вообще первый рейд в жизни.

И именно Моно тогда стоял фронтлайном, сдерживая атаки гончих, пока остальные прятались в ущелье.

Потом помню, как Моно радовался новому артефактному топору, доставшемуся из лута. Как он сразу бросился готовить мне протеиновый коктейль, узнав, что я провел два усиления тела подряд.

Он часто выручал Рича, так как сам жил с медведями на севере. У них там довольно сильная группа и он иногда вытаскивал ребят на помощь тушинским. Они с Ричем были хорошими друзьями. Моно был хорошим другом. И хорошим человеком.

Но какой же он баран. Ну зачем это все?

— Я сдаюсь. Признаю поражение.

Ничего. Никакой реакции. Условия дуэли — смерть одного из участников. Из-за того, что мы примерно одного уровня — Анима пропустила подобный сценарий, что по мне довольно глупо.

Да, монета — дорогой и редкий расходник. Но если бы я был каким-нибудь саппорт-разведчиком? Да меня любой дуэлянт бы уделал один на один, даже если бы он был на десяток уровней ниже.

— Багованное говно импов, — вспомнил я слова Эзотерика. Что бы они не значили.

Осмотрелся. Я стоял один в огромной пещере, повсюду были толстые колонны сталагнатов. Не знаю, откуда у меня в голове это слово, где-то читал, видимо. Мне кажется, я читал в жизни больше, чем сражался.

Некоторые колонны светились изнутри мерным голубоватым светом. Причем разной интенсивности, из-за чего я отбрасывал сразу несколько теней. Вдалеке виднелись проходы в соседние пещеры.

Моно рядом не было. Поле боя может быть как крохотной ареной, так и занимать огромные площади на несколько дней пути.

Мана на нуле, как при входе в разлом. Все карты откатились, а раны были исцелены. Даже интоксикация от эликсиров ушла. Анима создала идеальные условия для дуэли.

Я проверил отпечатки и не удивился. Тень Души чхать хотела на условия и ушла в откат. Хаотические вещи вроде бы работали как надо.

Все дуэли начинаются одинаково, с нулевой маной и развеянными отпечатками. Будто бы мы в разлом вошли. Раньше этот способ часто применялся для убийства некромантов. У этих ублюдков в обычном мире есть преимущество.

Если я призываю ящера, то повторно я могу его призвать, когда он помрет, а отпечаток откатится. Отпечатки нежити же начинают откатываться сразу после использования. Потому что формально, они уже мертвы. Из-за этого они практически не потребляют Аниму на поддержание.

Некроманты могут всегда ходить в окружении всех своих миньонов, а если их уничтожить, призыватель может призвать их повторно, потому что отпечатки заранее откатились.

Поэтому, когда выходишь в обычном мире против некроманта, у него всегда будет на одну армию больше.

У нас с Моно другая ситуация. Нам не нужно копить ману, чтобы подготовиться к бою. Мы сами по себе боевые призыватели, способные сражаться. Идеальные дуэлянты против заклинателей, повелителей и прочего, если сможем быстро найти противника, пока тот не накопил ману.

И тем не менее, шприц с манарегеном я использовал в первую очередь. Пригодится.

Мы примерно одинакового уровня, но у Моно вроде бы одна длань. Около пятидесятого уровня, четвертый ранг. Если предположить, что он не особо вкладывался в отпечатки и ману, то очки характеристик ушли в потенциалы. Значит он в лучшем случае будет шесть-шесть.

Плюс эликсиры, плюс пара усиливающих отпечатков, плюс расходники и артефакты. Выходит, что в чистом виде он может поднять потенциалы и драться со мной на равных.