Я с удовольствием смотрел, как топоры и мечи на глазах покрываются ржавчиной. Теперь самое сложное — завершить начатое. Отпечаток второго ранга не смог бы обезоружить босса четвертого ранга. Но оружие однозначно стало более хрупким.

Тень от Удара вместе с заложенным в нее Поцелуем Распада я наложил на Окутывающего. Потому что именно он будет блокировать атаки и бить в ответ. В прошлый раз у меня не хватало скорости и сил на контратаки.

В этот раз мои потенциалы стали чуточку выше, стимулятор временно их приподнял еще на единицу, да и я не получил ранений. Но все равно лучше не рисковать. Монах был жив, на босса я его больше не пытался натравить.

Так что сейчас я носился вокруг гладиатора под двойным ускорением и уклонялся от ударов. Часть атак Окутывающий Тенями принимал на себя, попутно ломая своими щупальцами оружие врага.

Примерно через семь минут последний меч переломился пополам, и босс остался безоружен. Это не сделало его менее сильным, но уже не таким опасным. Я развеял монаха и достал кинжалы. Тень от Удара в откате, так что придется попотеть. Снова.

Окутывающий теперь мог спокойно блокировать все атаки противника, четыре кулака, пусть и огромных, это все же не стальной арсенал великана. Мои же атаки больше напоминали царапающегося котенка. Неприятно, но не смертельно.

Качественные артефакты все же зарешали. Острота позволяла пробить шкуру и шерсть, незаживающие раны продолжали кровоточить, так что с горем пополам, за пол часа я смог добить ублюдка.

Если бы у него было хоть какое-нибудь простенькое заклинание в арсенале, которым он смог бы уничтожить моего теневого стража, то мне в этом разломе было бы нечего ловить от слова «иди куда шел и не оглядывайся». А так, собранные данные плюс идеально подобранные отпечатки.

Почти идеально, ладно.

С тела босса выпал массивный ключ и два сгустка Анимы в награду. Я сгреб добычу и пошел обратно в сокровищницу. Золотой сундук, это третий ранг. Даже не терпится посмотреть, что там внутри.

За победу над боссом и охраной сокровищницы я получил один уровень. За закрытие разлома в одиночку — еще три. Чуть меньше, чем рассчитывал изначально, но все равно приятно. Ровно пятидесятый.

Разлом не спешил схлопываться. Так что я развеял все отпечатки и решил подождать отката тут, в безопасности. А пока можно заняться добычей. Я уже вставил ключ, как внезапно отпрянул от замка.

— Совсем страх потерял уже, — попенял на себя и начал тыкать сундук мечом.

Нет, все еще не мимик. Нормально.

Открыв сундук, увидел на бархатной подушке пять сгустков Анимы. При этом три из них сияли особенно ярко.

— А мне все больше и больше нравится этот город, — улыбнулся я, сгребая награду.

Город жил своей жизнью, я делал свое дело, двигался по задуманному плану. Неделя сменяла неделю и все было каким-то размеренным. Встреча с Оракулом успела выветриться из памяти, а события в диких землях были настолько далекими, что, казалось, произошли вообще в другой жизни.

Я начал обзаводиться любимыми кафешками и местами в городе, которые любил посещать время от времени. Любимые набережные, скверы и улицы с красивой архитектурой домов. Вечерние прогулки стали приятным отдыхом.

В это время я размышлял о своей жизни, мечтал о том, что буду делать, когда все закончится, вспоминал места, которые хотел посетить. И вообще размышлял о том, чем хочу заниматься помимо истребления монстров и закрытия разломов.

Эти дни были настолько простыми и легкими, что я даже почувствовал себя простым нормальным человеком. Даже думал, может сходить на свидание. Просто ради разнообразия. Найти девушку из местных, чтобы она показала мне больше интересных мест в городе. Поговорить о чем-то обыденном.

Узнать, чем живут простые люди, когда им не приходится выживать и сражаться насмерть. Но это так, просто мысли.

О главной задаче я тоже не забывал. Информации было так много, что голова начинала пухнуть. Была интересная информация по Фобии. Я уже набросал несколько вариантов, как она может все это проворачивать, но пока не было уверенности.

А вступать в бой, располагая лишь вариантами — я не собирался. Я не сомневаюсь, что столкнусь с этой чокнутой раньше, чем с Огардом. И надо будет как-то нейтрализовать ее так, чтобы меня при этом не убило. И ее тоже, иначе вообще такое демоническое княжество начнется.

Но не это было главным. Пока я размышлял во время прогулок, ко мне в голову пришла интересная мысль. Гамбо от меня не отстанет. То есть в буквальном смысле, он не станет ждать, пока я со всем разберусь. Потому что, если я случайно сдохну, он останется один на один с зовом до конца жизни.

С зовом, от которого, как я понял, он не может отказаться. Это как вечный зуд в том самом месте, о котором все думают, когда кто-то говорит «зуд в том самом месте». Неприятно и раздражает.

С ним в комплекте идет автоматом Сиил, что уже гораздо лучше. А еще они ищут Пепла, да и у меня к нему появился ряд вопросов в свете недавнего разговора с Оракулом. И если раньше у меня был план на собственную прокачку, то теперь он должен учитывать и союзников.

Нам с Сиил, возможно и с Пеплом, требуется быстро прокачаться по максимум. В идеале за год взять крепкий пятый ранг или начало шестого. Как это сделать? Очень просто. Закрывать втроем большие разломы. Втроем с Гамбо, потому что он не жрет Аниму от закрытия.

План простой и надежный. Разве что слегка самоубийственный, но идеально вписывается в концепцию «ученик Эзотерика обоссал учителя». То есть, я хотел сказать, обоссал учителя. А, я так и сказал.

Осталось подобрать подходящие типовые разломы, разработать под них тактику, подобрать нужные расходники и отпечатки, а затем останется самое простое. Найти нужный разлом и как-то в него попасть.

Сиил говорила, что специализируется на крупных и маломаневренных целях. Надеюсь, на разломных боссов это тоже распространяется. От этого и будем плясать. Собственно, я уже начал работать по этому направлению, пусть, пока и чисто теоретически.

На практике же там масса сложностей. Подобный заход в финальном исполнении должен выглядеть так, что мы заходим в разлом и прямым маршем несемся к боссу, где запинываем его ногами раньше, чем он сможет призвать орду монстров.

Для этого нам нужно много маны и манарегена, личные потенциалы, так как особо миньонов мы не напризываем. А мне нужно прокачать Шаг в Тень, чтобы я мог быстро перемещать целый отряд. В идеале раздобыть где-то Теневое Сближение. Это что-то вроде телепорта малого радиуса.

Но об этом еще будет время подумать. Добыча с Шахранского разлома, кстати, была шикарной. Семь наград с босса и сундука. Практически все бесполезное лично для меня, но у всех наград есть одно общее ценное свойство. Они легко меняются на деньги. Прекрасное свойство, я считаю.

Отпечаток Ядовитого Облака, без понятия как он там оказался. Призыв Крушителя Черепов, это тот третьеранговый дебил с дубиной. И отпечаток с простым и незамысловатым названием «Глыба».

От четырехрукого мутанта я избавился сразу. Выручить получилось не так уж много. Не смотря на высокий ранг и хорошие характеристики, Архетип Шахранов не пользовался особой популярностью.

Глыбу я оставил сразу, первое боевое заклинание. По сути оно просто отправляет в противника небольшую скалу. Дробящий урон не самый эффективный, но зато заклинание может неплохо так оглушить.

Насчет облака долго думал. В целом оно неплохо сочеталось с ликаном и Кровавой Яростью, потому что наносило урон и своим, и чужим. Но было две проблемы, которые я вовремя осознал, спасибо энциклопедиям.

Во-первых, облако было третьего ранга, а ликан — второго. И скорей всего урон от яда перебил бы регенерацию. Во-вторых, что более важно, облако яда полностью блокирует обоняние ликана, так что в связке эти карты не работало.