Василий Петрович вновь пожевал губами, словно вспоминая забытый вкус «Пикника».

– А кто его знает, почему именно в Трою! Речь не об этом. Речь о том, что когда старейшинам Трои показали Елену, они сказали следующее: за такую красоту воевать стоит. Так вот, чего это я здесь раскудахтался… Надюша, за твою красоту воевать стоит также! Но я принадлежу к тем ужасным типам, которым худой мир лучше доброй ссоры. Возраст, знаете ли…

– Да ладно вам, Петрович, прибедняться, - сказал Артем, - вы ведь еще полувековой юбилей не отметили.

– Полвека - это не половина жизни, а где-то две трети, - грустно улыбнулся Чебуреков, - а вообще, да! Каждый возраст хорош по-своему. Только в юности не хватает мудрости, а в старости - бодрости. А так - очень даже грех жаловаться. Помните, что Островский говорил про жизнь, которая дается человеку только один раз?

– Где же тут забудешь! - вздохнул парень, - в школе всех заколебали Павкой Корчагиным.

– Так вот, Артем Федорович! - допил чай и поставил пустую чашку на стол Чебуреков, - Островский хотел этой фразой сказать совсем другое. «Если бы у меня была возможность выбирать, я бы другую жизнь прожил вовсе не так». Беда только в том, что нам никто не предложит такого выбора. Только и норовят, как бы сократить этот самый миг между прошлым и будущим… я пойду, пожалуй. Ребята, не надо меня провожать, не люблю я проводов.

После ухода кандидата в депутаты в доме повисла напряженная пауза.

– Забавный дядечка, - наконец произнесла Надя, - Артем, ведь это все из-за меня! Это я виновата в твоих проблемах - в глазах твоего Петровича просто нарисовано было осуждение!

– Успокойся! - дунул Артем ей в лицо, - проблема с этими дагами была. И не мне, так кому-то другому пришлось бы ее решать. Будем надеяться на справедливость бывшего «самого гуманного суда в мире».

Тем временем участковый с лейтенантом Васильевой шерстили местных недорослей, которые не для протоколу удивлялись, с чего это капитан Авраменко такой странный сегодня? Про обед у Пешеходовых пришлось забыть, надеясь лишь на ужин у Артема - что поделаешь, служба. Татьяна молча подпрыгивала на переднем сиденье «бобика» и думала о чем-то своем. Капитан ей не мешал, ровно как его чувства не мешали ему. Он думал о том, как найти всю эту ребятню поодиночке и опросить. Желательно, до девяти вечера.

С молодым Лещинским им повезло. Серега получил недавно права, поэтому с чувством собственной значимости валялся под отцовским «фордом» и ковырялся в его внутренностях. Когда он вылез из-под автомобиля, его испачканное отработкой лицо довольно сияло. Но как только он увидел гостей, все удовольствие покинуло его.

– Здравствуйте, Олег Николаевич! - произнес он, - вы к кому: ко мне или к батьке?

– Здорово! - буркнул Авраменко, - а что, и батька твой что-то натворил?

Серега пожал плечами. У них с отцом натуры были одинаковые: любили выпить и были не дураки подраться. Но трезвые производили исключительно положительное впечатление.

– Мусу херачили сегодня? - спросил участковый, позабыв, что с ним очаровательная коллега.

– Ага! - глупо улыбнулся Лещинский.

– А нафига? - включилась в игру Татьяна. Капитан посмотрел на нее с одобрением. Серега - с обожанием. Красивых женщин любят все, даже когда они ругаются и грозят пистолетом.

– Так он сказал, что резал русских, как баранов, и резать будет! - недовольно поморщился парень, - ну, мы ему и показали «баранов». Небось меня в ихнем Дагестане сразу бы зарезали.

– Ну, так его и зарезали, - терпеливо сказал Авраменко, - не правда ли?

– Туда ему и дорога! - буркнул Серега.

На самом деле, у него до сих пор из памяти не выветривалась картина, как хладнокровно «Век воли не видать» подрезал этого черного. Пару раз парень даже блеванул за сараем.

– Ярошевич говорит, что это он пырнул Мусу, - задавал наводящие вопросы капитан.

– Так не я же!

– А нож где он взял? - допытывалась Татьяна.

Сергей поковырялся в своей памяти.

– Так нож Муса и вытянул, - сказал он, - хотел резать Антона.

– Уф! - вытер пот со лба участковый, - а из-за чего хоть спор начался?

Лещинский вновь совершил мысленное путешествие во времени, вспоминая первопричины и исторические предпосылки. Милиционеры ему не мешали. Татьяна записывала показания в протокол, а капитан решил это дело перекурить.

– Да вроде «Век воли не видать» сказал дагу, что такого… такого хамства они бы у себя со стороны русских не потерпели бы. Точно, не ручаюсь за слова, но смысл такой был, - Сергей покраснел, - а тот сказал. Что русские у них на цырлах ходят. И всегда ходить будут.

– А что потом? - спросила Татьяна, думая о том, как пишется слово «цырлах», - что потом было.

– Ну… потом Антон дал этому дагу в ухо! - со знанием дела, смакуя, пояснил Лещинский, - качественно дал. Тот полетел со всех четырех. А вот потом он нож достал.

– Ясно! - вздохнул капитан, - нарвался на «необходимую самооборону»!

– Кто? - не поняла Васильева.

– Да оба! - махнул рукой участковый, - а ты еще такие ножи у кого-нибудь видел?

Парень пожал плечами.

– Да у нас как-то не в почете это, - сказал он, - вы ведь сами знаете.

Участковый знал. Знал, что в качестве подсобного средства при бытовухе используется обычный кухонный нож. Чтобы когда-нибудь пырнули стилетом или финкой - такого не бывало в районе. Русский человек, он ведь отходчивый, а вот в гневе хватается за первое попавшееся. Кухонный нож и есть - это первое попавшееся. В Петровске случалось пару разборок с применением нестандартного вооружения: арматурных прутьев и залитых свинцом пластиковых труб. Несколько раз палили из пистолета, случалось, но спецножей не использовали. А здесь этот ножик успел засветиться аж два раза.

Задав еще несколько незначительных вопросов, Авраменко посоветовал Лещинскому сидеть тише воды ниже травы, тогда может все и обойдется. И его не будут привлекать как соучастника. Серега пообещал пересмотреть свое жизненное кредо. Он с регулярностью раз в месяц давал подобные обещания, так что Авраменко знал - на две недели его точно хватит. С учетом летального исхода, от силы на месяц.

Остальных свидетелей отловить было не так просто. Ивана Жлобича нашли в трех километрах вверх по реке - он вместе с палаткой и удочками расположился там надолго. Недоумевая, как его обнаружили, он тупо подтвердил показания Лещинского и от себя добавил, что нож у Мусы он видел неоднократно.

– Батя мой на охоту с ними постоянно ходит и меня иногда берет. Я однажды на номере стоял, так Муса кабана подстрелил и этим ножом потрошил. Шикарно стреляет… стрелял, гад!

– Бля! - выдохнул участковый, - но на охоту вы по лицензии хоть ходили?

– Конечно! - побожился Жлобич, - папка без лицензии только если зайца подстрелит когда… а так всегда покупают. У этих дагов денег немеряно, а охотиться страсть как любят!

Мишка Веремейчик по кличке «Варяг» жил вообще в другой деревне, километрах в десяти от Березовки. Он, чтобы забыть кошмары сегодняшнего дня, выпросил у матери стакан самогона и лег спать. Пришлось дознавателям беседовать с полупьяным подростком. Но, тем не менее, информация подтвердилась. Муса попросту нарвался. Дело можно было бы закрывать и отправлять прямиком в суд, минуя такую важную птицу, как следователь, если бы не одна непонятка. Нож Мусы, чудодейственным образом перенесшийся из спальни Надежды Пешеходовой обратно в руки владельца.

Ясно было только одно. Надо выдергивать Дядю Федора с рыбалки и отправлять его в вышеуказанную спальню. Пусть пошаманит там и попытается ответить на этот вопрос. Хотя бы попытается. На часах было восемь вечера.

– Едем, Татьяна, разыскивать наше светило в области судебной медицины. Нам срочно понадобился эксперт.

– Как скажете, Олег Николаевич, - зарделась девушка, - а что вы хотите проверить?

– Комнату той девушки, на которую сегодня ночью было совершено покушение. Авось наш Дядя Федор обнаружит что-нибудь интересное…