— Неужели, ты наконец это поняла? В чем причина?

— Ну, недавно я повзрослела, ты сам сказал стала на год старше.

— Да-да, именно в этом.

Латифа молча суетилась с чаем, я посмотрела на нее и увидела, как она отчаянно делает вид, что ее тут нет.

— Спасибо, Латифа, — кивнула я ей. — Похлебка очень вкусная.

Она улыбнулась и поставила чай. Она была очень молчаливая и смотрела большую часть времени на свои руки, а вскоре пробормотала про приборку на втором этаже дома и ушла.

— Она всегда такая застенчивая? — спросил Лоуренс.

— Ты хочешь, сказать, что при тебе она почти не разговаривает?

— Да, она, когда позвонила то мне пару дней назад ее голос дрожал.

— Обычно она более болтлива, — ответила я и решила спасти ситуацию. — Ну знаешь, девушки Кароса застенчивые, она еще и во дворце работала, а сама из деревни. Сам должен понимать. А ты — ассасин, свой костюм вообще в зеркало видел? Ничего еще более приметного не нашел? На лбу не хочешь себе написать «Я самый сильный, бойтесь меня»?

Он рассмеялся, и я слегка расслабилась. Впрочем, не смотря на все наши перепалки… с Лоуренсом я правда часто расслаблялась. Хоть и не любила это признавать. Но старший брат… он везде старший брат.

Я решила проверить телефон, там были ответы от Люриса на мой запрос. Он прислал список, кто делал дубликаты ключей. Ханилиды и Фарина среди них не было. Но была другая интересная информация. Один из станков был списан, хотя по факту срок его эксплуатации еще не подошёл к концу. Так, значит, целый станок себе забрали. С этим разобрались.

Осталось разобраться со всем остальным. Николетт, соберись! Не впервой же.

— Я поехала, всем удачи.

— До свидания, Н-николетт, — вымолвила Латифа смущенно.

Я ее слегка обняла.

— Береги себя, Лоуренс присмотрит за тобой.

Она кивнула. Ко мне подошел брат и похлопал меня по плечу.

— Ну, вперед, большая девочка. Наваляй всем. А я буду рядом.

— Только посмей.

— Ладно-ладно, ты справишься. — Он рассмеялся и тоже приобнял меня.

Я забрала аптечку, отсчитала следующий раз, когда должна себе вколоть раствор. Я села в машину, завела ее поехала. Раздался звонок от Канга.

— Да? — ответила я.

— Кариопа пришла в себя на час, — раздался голос ассасина.

— Как она?

— Спокойная, говорит и не такое проходили. Она сказала, что пошла в покои Шафрана, потому что услышала странные звуки. Там была девушка, которая проверяла как раз механизм взрыва. Кариопа хотела ее остановить для допроса и вызвать Шафрана. Но та ударила ее и толкнула прямо на механизм, а сама быстро выбежала. Время как раз наступало для взрыва.

— То есть, если бы Кариопу не толкнули, то она бы и не сильно пострадала?

— Нет. Радиус поражения не большой, пара метров. Большие устройства для взрывов запрещены же. За несколько минут до взрыва издавался странный звук. Считалось, что это должно привлечь объект подойти поближе.

— Поняла, спасибо. Никаких попыток нападения не было?

— Нет.

— Хорошо, до связи, Канг.

Я отключилась. Раз никто не хочет заставить Кариопу молчать дальше, значит понимает, что уже бесполезно. Возможно, противник готов уже делать следующий шаг. Ох, надеюсь Шафран скоро выйдет. Может удастся поскорее? Уже четыре дня прошло с тех пор как он остался в том зале.

Я вдавила педаль газа посильнее, словно надеялась, что ускорение машины успокоит мои нервы. Пейзаж вокруг нервировал, я не могла наслаждаться поездкой. Хотя, до этого все разы, когда мне удавалось водить машину, я наслаждалась скоростью. Это было нечасто, но каждый раз дух захватывало от управления автомобилем.

Кажется, это было в Дельвентии и у машины не было крыши, впрочем, мне было семнадцать, документы были поддельные и моя крыша тоже отсутствовала час, пока ветер развивал волосы.

Я доехала до Санди, сверила время. Опять уже темнеет! Как раздражает, когда на дорогу уходит больше двух часов. Я оставила машину, резко оглянулась назад. Было странно ощущение, что за мной кто-то следил, но я еще раз осмотрелась. Нет, все чисто. Хвоста нет.

Я потрясла головой отбрасывая тревожные мысли и пошла к лагерю.

Рейни с Эндари сидели на раскладных зеленых стульчиках. Подруга хмурилась, глядя на пробирки, а ее муж читал книгу, и иногда улыбаясь поглядывал на нее.

— Ну и что ты делаешь с этими склянками? — спросила я.

— О! Николетт! — Ее глаза заблестели. — Лоуренс звонил, я так переживала. Я? Новый раствор проверяю. Стой!

Я замерла, вопросительно глядя на нее.

— Да?

— Мне нужно сделать анализ твоей крови и проверить все.

— Анализ? — эхом переспросила я. — Я в порядке уже. Не беспокойся.

Но она остановила меня, задрала мне кофту до локтя, протерла спиртовой салфеткой сгиб руки, где были бледные голубые венки, и ввела иглу. Бордовая жидкость быстро наполнила пробирку, Рейни тут же все заклеила и согнула мне руку.

— Сейчас и узнаем. Упрямица!

Эндари усмехнулся, сверканув золотистыми глазами.

— Да-да, я тоже упрямица, — проворчала Рейни на это. — Я помню и не спорю. А тебе смириться пора с этим.

— А я когда-то был против? — невинно поинтересовался он.

Рейни несколько капель крови нанесла на прибор для анализа, на нем стали появляться какие-то цифры, она внимательно вглядывалась, а затем повернулась ко мне.

— У тебя дефицит железа. И некоторые показатели хромают. Пора на отдых.

— Явно не сейчас, — устала проговорила я.

— Не сейчас, да, — подтвердила она. — Надеюсь, что скоро сможешь отоспаться.

Я не была в этом уверена. Сердце быстро колотилось в предчувствии чего-то глобального. Пахло затишьем перед бурей.

— Ты в порядке? Может тебе поспать?

— Опять спать? — недовольно спросила я.

— Ты сразу после сна за руль села.

— Вообще-то, я еще поела.

— Лоуренс заставил? — с улыбкой спросила Рейни.

— Да.

Я задумалась, а насколько я хороший ассасин? Что бы я стоила сама по себе? Не будь рядом Рейни и Лоуренса? Я бы так же приходила в себя быстро после миссий? Кто бы помогал переключаться в мирные дни на обычную жизнь? Может я не сама себя сделала?

Люди — наша сила, и люди нас делают. Наверное, можно и без них. Но насколько тогда будет труден наш путь, насколько дольше?

Рейни все-таки уложила меня спать, вколола какой-то витамин для поддержания организма, а Эндари на все это ехидно смотрел. Я свернулась в клубочек и уснула.

Утром я проснулась рано. Было очень тихо. Я аккуратно открыла палатку и вышла. Предчувствие. Оно редко проявлялось у меня в отличии от моего брата. Но тишина казалась странной. Хотя вроде бы все было логично. Лагерь спал, до подъема было еще два часа.

Я решила осмотреть окрестности, проверила оружие на себе, экипировку и отправилась в маленький лесок рядом с раскопками.

Густой зеленый лес, даже ноябре здесь было влажно и жарко. Я аккуратно ступала по земле, проверяя каждый куст. Не знаю зачем.

Здесь стояли старые сосны, широкие стволы иной раз не давали пройти спокойно, заставляя обходить по несколько деревьев. Я шла и шла, пока не увидела небольшой ручей, около него был вход в пещеру. Мне стало интересно, куда он ведет. Но я не решилась заходить туда. Но на всякий случай отправила свое местоположение для Рейни. Через ручей был уже лес из кедров. Я принюхалась. Захотелось посмотреть, что за ручьем, но не стала.

Это граница с Рильей. За ручьем начинается уже другая страна. И не стоит вторгаться без спроса просто через лес. Интересно… ходят ли тут патрули?

Но было очень тихо.

Даже птицы не пели.

Птицы не пели.

В прошлый раз по дороге меня тоже смутили птицы, точнее пение, которого не должно было быть. Сейчас же утром меня напрягало отсутствие пения. Я почувствовала тошноту, подкатывающую к горлу. По коже поползли мурашки. Сердце билось ровно и спокойно. Потому что оно знало к чему быть готовой. К засаде.

Я оглядела вход в пещеру, не нашла ничего подозрительного, но ступать туда не решалась. Но как будто бы надо.