— Эндари посмеялся над твоей миссией.

— Эндари у тебя вообще много смеется.

Ее муж был нахальным сексуальным красавчиком, который после встречи с Рейни не видел других девушек, они для него не существовали. Я уважал его за то, что он помог ей выпутаться из передряги и за то, каким преданным и любящим мужем он был. Но он все равно подбешивал меня.

Даниэль поставил перед мной стакан с густой бордовой жидкостью и сделала глоток, слегка обжигающий мне горло.

— Я справлюсь с миссией на сто процентов. Я же Николетт.

— Верно, — улыбнулась Рейни.

Она часто улыбалась последние два года, с тех пор как вышла замуж. Я была очень рада за нее. Но не представляю, чтоб моя жизнь поменялась так, чтоб я могла расслабиться, так же беззаботно улыбаться и покинуть гильдию. Заниматься чем-то своим? Нет. Я буду скучать по миссиям, риску и ощущению выполненного задания, когда я снова справилась.

Мы еще поболтали с Рейни, а затем вышли из бара. Ее встретил Эндари, чтоб она поздно не ходила по темным улицам одна. А когда-то ее это не волновало, хотя может и не волнует до сих пор, а волнует ее мужа.

Я не боялась ночи, я любила темное небо ясной ночью, украшенное звездами, точно россыпью бриллиантов. Вот где места бриллиантам. На небе. Фонари горели, освящая путь. Ночной город только начинал жить. Мне захотелось прямо сейчас надеть кожаную одежду и отправить на миссию под покровом ночи. Но я отправлялась домой собирать вещи.

Небрежная реки Люшери сияла огнями, она была красива. Лерон — столица Нуринии и портовый город. Свободный, разнообразный, наполненный разными культурами, приезжающими с торговыми кораблями. Быстрые потоки реки успокаивали. И хотя мне нравилась набережная, куда больше меня вдохновляли высокие здания с яркими витринами, светом в окнах.

Моя любимая кондитерская «Ля бу» была уже закрыта, а мне прямо сейчас захотелось сладкого. Видимо, придется потерпеть до утра.

Войдя в квартиру, я устало вздохнула. Хотя от чего устала? Непонятно.

Я прошла в спальню и сразу упала на кровать, свесив ноги. Зарылась в длинный мягкий ворс ковра шоколадного цвета и посмотрела на потолок. Вся квартира была в серых, шоколадных и бордовым тонах. Я пролежала несколько минут и подняла себя.

Надо собрать вещи. Гостиная была маленькой у меня, как и кухня. Я часто пропадала на миссиях, а когда бывала дома, то большую часть времени все-равно валялась в спальне, потому и телевизор был там.

Я заглянула в холодильник и достала заказную с утра отбивную, поставила ее в микроволновку.

Пока грелась прошла в гардеробную. Тут было много одежды, правда половину я надевала один или два раза. Большая часть состояла из брюк и курток. Но я зацепилась взглядом за синюю длинную обтягивающую юбку. Взять или нет? Наверное, да.

Я сложила одежду, косметику и все, что нужно для жизни в один чемодан, а все снаряжение во второй. Он вышел тяжелым, но я подниму. Хотя, надеюсь мне пришлют какой-нибудь шкаф, который все это поднимет. Люблю, когда за меня носят вещи.

После ужина и душа я переоделась в розовую пижаму и забралась в постель. Моя маленькая тайна — розовая пижама и… потолок, разрисованный цветами. Лоуренс долго смелся, когда обнаружил меня на стремянке, раскрашивающую потолок. Но у всех есть свои слабости. Это умела признавать даже я. В особенности я. Ведь, если осознаешь свои слабые места, то они не управляют тобой.

Я свернулась клубочком и уснула, натянув одеяло с головой.

Следующий день я провела, также за сборами и за сдачей последних отчетов в гильдии. Вечером к моему дому подъехала машина, из него вышел мужчина и слегка кивнул, показал мне удостоверение из Кароса.

— Добрый вечер, Николетт. Меня зовут Дин, я вас завтра сопровожу. Вот мой телефон, я буду в гостинице поблизости.

Я вскинула одну бровь и улыбнулась.

— Может поторопимся и отправимся сегодня? Я уже собрана. Или поезд не еще не приготовлен?

— Все приготовлено, если желаете, то можем, конечно и сегодня.

— Вот и отлично.

Я равнодушно кивнула.

— Спустите мои вещи?

— Разумеется.

Он неловко потоптался на пороге, пока я выкатывала чемоданы.

— Какие тяжелые, вы так много одежды набрали? Вы же ее и там можете купить.

Я бросила на него злой взгляд.

— Вы же знаете, зачем я еду?

— Для улучшения безопасности, в целях обмена опытом.

Понятно, мало кто в курсе моей миссии. И тем не менее.

— Мне же для безопасности явно не расчески и заколки нужны, хотя и они там есть, и даже ими я могу защититься и выколоть кому-нибудь глаза.

Дин побледнел от моих слов. Да, я часто говорю не то, что ожидают услышать все.

Мы спустились вниз, и я села в машину. Чтоб добраться до Кароса нужно доехать городка на границе — Эрингтона, славный милый город, с маленькими красными домами, напоминает чем-то кукольный. Рейни его любит. Я же люблю высокие башни с панорамными окнами.

Мы сели в машину, мой сопровождающий сел назад, и водитель тронулся с места. Начинать что-то ближе к ночи — мое любимое дело.

У Дина бренькнула смс, я многозначительно на него посмотрела, и он тут же стал проверять.

— Кажется, изменение в расписании, мы должны успеть на поезд сесть либо через час, либо уже утром. Иначе мы столкнемся с обычным поездом. А добраться до Эрингтона так быстро мы не успеем.

— А на машине?

— До Хэлии? — удивленно спросил он меня.

— Да. Дорога есть, просто по ней мало, кто ездит, насколько я знаю. Бензина хватит?

— Вы не боитесь ехать ночью по трассе?

— Я же с такими сильными мужчинами рядом. Не думаю, что может что-то случиться.

Я слегка дернула уголком губ в намеке на улыбку, они переглянулись и кивнули. Действовало почти всегда.

— Я повестил штаб, — кивнул Дин. — Тогда продолжаем путь.

***

От Лерона до Эрингтона на машине ехать два часа, и еще примерно восемь-девять на поезде до ближайшего городка Кароса, и далее на электричке до Хэлии. Поезд добирается быстрее, и это, правда, безопаснее. Но я не намерена была больше ждать, это ожидание изводило меня. Лучше сразу с разбега, как прыгать в воду.

Трасса была пустой, мы огибали города и поселки, не проезжая по населенным пунктам. За окном была ночь. Я достала плеер и вставила наушники, заиграла ритмичная музыка, хрипловатый голос певицы успокаивал. Я стала понемногу дремать, несмотря на быстрые мотивы.

Спустя какое-то время я открыла глаза и сняла наушники.

— Где едем?

— Осталось пара часов до Хэлии. Хотите пить?

Дин протянул мне бутылку с водой из набора, который находился между двумя передними сидениями. Я приняла ее и сделала пару глотков.

— Спасибо. — Я бросила взгляд на две пустые бутылки в его стороне. — А зачем вы в дороге много пьете?

— Привычка. В Каросе обычно жарко.

— Привычки надо менять в зависимости от обстоятельств, где вы находитесь. Уверена, вы мечтаете об остановке.

— Да, — признался он смущенно. Ну что за юнец. — Уже часа два как.

Водитель скептически глянул на нас через зеркало дальнего вида.

— Могу остановить на две минуты.

— Только быстро, — сказала я. — Тут опасно рядом с трассой.

— Мы уже почти у Хэлии. Здесь везде порядок.

— Никогда не знаешь, что прячется за кустами. Так что, давайте быстрее. Я отвернусь.

Дин вышел из машины и отошел на какое-то расстояние. Было все еще темно.

Я прислушалась, напрягая слух ассасина. Нет. Мне не было любопытно послушать, как недалеко журчит Дин. Но контролировать обстановку было для меня жизненной необходимостью. Ветер колыхал кусты и деревья. Посвистывала где-то птица.

Стоп. Что? Птица?!

— Сколько времени? — спросила я водителя.

— Час ночи.

Еще не время.

— Тихо, господин водитель.

Я похлопала его плечу и указала глазами на улицу. Выбралась бесшумно через открытую дверцу и огляделась. Вовремя!

Я достала хлыст и отбила лезвия, которые полетели в Дина.

— Надеюсь, вы успели закончить.