— Студент, будешь прыгать? — обернувшись вбок, обратился к помощнику машинист. — Попробуй, прыгни! Рискни!
— Ты что, Андрей? Сто двадцать… — удивился помощник, а впереди уже был виден светофор. — Красный!
— Вижу, красный… Прибыли… Конец…
Они успели буквально в последний момент… Маневровый утащил вагоны с главного пути, пассажирский ушел на боковой путь, а оторвавшейся секции включили зеленый. Влетев на скорости 120 км/ч на станцию, раскачиваясь и чуть ли не подпрыгивая на стрелках, секция тепловоза пролетела через станцию и покатилась дальше — и катилась еще несколько километров, пока не кончился спуск и не закончилась инерция локомотива. Выскочив из остановившегося тепловоза, помощник машиниста подсунул под колеса тормозные башмаки и без сил плюхнулся на снег, а вскоре к нему присоединился и машинист. А вскоре к ним приехал и маневровый паровоз, которым отбуксировали тепловоз до станции. осталось лишь решить вопрос с так и оставшимся на перегоне составом… С самого начала туда по другому пути отправили тепловоз с вагонниками — затянуть ручные тормоза и подложить башмаки, закрепив состав на склоне. После чего, прислав вспомогательный локомотив, состав доставили на ту же станцию. Несколько поездов в итоге было выбито из графика, что лишь усугубило сложившуюся на железной дороге ситуацию. А на следующий день разбираться с причинами произошедшего приехала комиссия из Москвы…
***
Снег начал таять в середине мая, когда наконец-то температура воздуха стала регулярно подниматься выше нуля, хотя по ночам по-прежнему стояли морозы. Но четыре метра снега — это много… Слишком много. Так что даже с учетом того, что по ночам подмораживало, дороги постоянно превращались в практически непроходимую кашу, которая ночью смерзалась в лед. А на следующий день все повторялось…
Во многих местах вода начала затекать в подвалы домов. А кое-где уже начали вовсю копать новые траншеи для отведения воды… И усилились работы по уборке и вывозу снега из города. Так что порой на дорогах можно было увидеть целые колонны везущих снег грузовиков. Работали буквально все, кто мог! Одновременно резко прибавилось работы и железнодорожникам… Просадки, подмывы, тепловые выбросы путей… Особенно плохо обстояли дела на временно уложенных по осени участках пути. Впрочем, там и зимой проблем хватало — так что к этому были уже готовы. Однако вместе с потеплением активизировались и подготовительные работы к восстановлению того, что не успели привести в порядок осенью. Тем более, что на юге к началу мая снег таки сошел — и теперь в Средней Азии и на Кавказе шла сплошная стройка… Восстанавливали разрушенное при землетрясениях, строили новые объекты, готовились к проведению эвакуации.
Но самый большой размах приняли работы как раз в Средней Азии. Там сейчас военные строители и железнодорожники вовсю прокладывали дороги по бывшим полупустыням и строили «финские домики» в будущих поселках для эвакуированных. Возводили и здания для МТС, зерно- и овощехранилищ… План по освоению Средней Азии Михаила откровенно впечатлил… Не так давно его как раз в газетах отпечатали — и масштаб работ был грандиозным, хотя его и разделили на несколько этапов. По сути, планировалось создать целый новый сельскохозяйственный район…
Планом на 1966 год предполагалось построить целую сеть деревень и поселков, где будут созданы колхозы и все необходимое для обеспечение их деятельности. Ведь хоть зерновые в этом году сеять и не будут, но картошку и некоторые овощи посадят. То, что успеет вырасти за короткое лето… А для этого нужно жилье для будущих колхозников, нужны МТС и овощехранилища, дороги для вывоза урожая. А построить на голом месте «железку» куда быстрее и проще, чем нормальное автомобильное шоссе. Оно, конечно, времянка будет, но сейчас главное — сроки, а не скорость движения. Да, депо-то тоже потребуется создавать! Но это все первый этап.
Дальнейшие планы были ничуть не меньше… Постройка сети оросительных каналов, высадка лесополос, создание нескольких городов и перерабатывающей промышленности, модернизация тех же железных и автомобильных дорог, которые превратятся из «времянок» в нормальные магистрали. Туда же, на юг, предполагалась и эвакуация часть сибирской промышленности — вместе с населением. Ну и да, в 1968 году была запланирована посевная зерновых… И, само собой, строительство сети элеваторов и зернохранилищ. А вот от посева многих технических культур было решено на ближайшие годы практически отказаться. Даже посевы подсолнечника почти полностью «порежут» в угоду зерновым и овощам. Хотя вместо подсолнечного обещали наладить производство льняного и конопляного масла — благо, эти растения растут и куда дальше на севере. Вся эта программа получила общее название плана «IX Чрезвычайной пятилетки», который был утвержден в марте 1967 года и сразу же начал исполняться…
А еще по весне стали показывать очень много новостей из новоиспеченной Иранской ССР… Показывали идущую посевную, говорили о строительстве железных дорог и открытии сквозного движения с территории СССР, без необходимости перегружать грузы на автомобили. Говорили о планах по перешивке местных линий на колею 1520 миллиметров и модернизации путевого хозяйства, что позволит увеличить пропускную способность дорог и отказаться от перестановки тележек. Говорили про рост добычи и переработки нефти… Впрочем, последнее скоро и Михаил заметил — им вновь начали выдавать качественный бензин, не «разбодяженный» полученной на наскоро сооруженных перегонных установках дрянью.
Но больше всего всех шокировала пришедшая в середине мая новость. Ядерный удар по Австралии! Причем, нанесенный собственной метрополией — в ответ на нежелание австралийцев делиться продовольствием. Поскольку значительная часть флота Англии была уничтожена или серьезно повреждена еще при землетрясениях и цунами, то отправить полноценную экспедицию для «экспроприации» возможности у них не было. Вместо этого решили нанести удар устрашения, чтобы другим неповадно было «хозяев» кидать!
— Да как так можно-то?! — буквально в шоке от услышанного произнесла тогда Вика. — Своих атомной бомбой?
— Тот самый «зверский оскал капитализма», — грустно усмехнулся в ответ Михаил. — Люди привыкли думать лишь о своей шкуре — вот оно так и получилось. «Сдохни ты сегодня, а я завтра».
— Но разве так можно? — растерянно произнесла девушка.
— Как видишь, — кивнул в ответ парень.
Откровенно говоря, такого не ожидал и Михаил… Бомбить собственное население атомной бомбой! Впрочем, там все оказались хороши. Австралийцы решили выживать сами по себе, наплевав на своих же, по сути, соотечественников в других частях света. Англичане… То же самое: их интересовало лишь собственное выживание. И плевать, что там будет в колониях — пусть даже, как когда-то в Индии бывало, разразится голод. А когда их «кинули», лорды решили демонстративно покарать непокорных…
Впрочем, мир и вовсе словно сошел с ума… Тут и там разгорался огонь малых и больших войн. Буквально только что закончилась очередная арабо-израильская, по итогам которой прекратили свое существование и Израиль, и Сирия, и вообще большая часть ближневосточных стран, а в Египте произошел переворот и началась война уже гражданская. Воевали в Азии и Африке, разгоралось сразу несколько гражданских войн в Южной Америке. И на фоне это практически незаметно произошел переворот в Боливии, пор итогу которого к власти пришел Че Гевара и его кубинские товарищи. Впрочем, Куба нынче и вовсе практически обезлюдела… Пусть там и не было таких морозов, как в СССР, но даже там зимой в горах лег снег. Выпадал он, впрочем, и на побережье, хотя там и не держался дольше пары-тройки дней, но там была другая проблема — цунами от землетрясений, ливни и разрушительные тайфуны. Жить на Острове Свободы стало практически невозможно — и кубинцы начали эвакуацию…
Что творилось в США — информация доходила лишь обрывочная. Говорилось про массовые беспорядки, голод, начинающийся развал армии, когда отдельные части, захватив запасы продовольствия, уходили в «дикие земли» — неподконтрольные правительству части страны. Подходили к концу запасы буквально всего — из-за чего останавливались последние действующие заводы и электростанции. Правда, в уцелевших южных штатах фермеры начали распашку земель, рассчитывая вырастить «хоть что-то»… Однако остро не хватало даже топлива.
