Владетели вошли держась за руки и заняли свои места во главе застолья. Музыканты в Рее имелись, но сегодня решили обойтись без них, ужин предстоял рабочий.

— Рассказывай. — Андрей посмотрел на свою бывшую заместительницу по авангардной сотне нагабинского полка.

Наиболее интересной информации он ожидал от Конворуса и капитана Рантина, но субординация предполагала первый вопрос адресовать Пании, как самой старшей по положению после владетелей.

Девушка кратко доложила об изготовлении амулетов, их количестве и наименовании вложенных заклинаний. Говорила без бумажки, бывшая капитан-лейтенант на память не жаловалась.

Затем настала очередь докладывать Фрайсу Рантину, и тот подробно рассказал о комплектовании отрядов, результатах патрулирования и несения службы в замке и северном приграничном форте.

— Один раз наткнулись на следы подозрительной группы, но эта непонятная шайка уже день-два как ушла на коронные земли, на юг, в сторону Нагабина. Преследовать не стали, ничего плохого они у нас натворить не успели. Орнис, правда, нашёл потом следы убийства и разделки дикого подсвинка, но не устраивать же погоню из-за этого?

— Согласен. — Немченко с удовольствием налегал на каре ягнёнка в винном соусе. — Соседи наши как себя ведут?

— Пока спокойно. — капитан ел совсем мало, видимо, уже где-то подкрепился. — Посевная же началась. Вот и перестали друг другу пакости строить. И, вы же знаете, они за осень-зиму сильно потратились на наёмников, а воевать дружинами — риск обескровиться. У того же ола Сертиса и с другим соседом трения.

Ола Рей качнула головой и заметила:

— Хорошо, что мы с двух сторон — на юге и востоке — граничим с коронными землями. Проблем меньше. Кстати, Анд, наш северный коллега благодарственное письмо прислал. Забыла сказать. Поток мёда за то, что ты его пасынка спас от бандитов в Фоже. Приглашает нас в гости, с намёком, что не против и сам навестить Рей.

— И? — улыбнулся Немченко, уже зная ответ.

— Обойдётся. — подтвердила его догадку ола. — Знаю я таких мелких владетелей. Завистливые и жадные. Начнёт страдать от вида нашего благополучия и рано или поздно его потянет что-нибудь у нас забрать.

Присутствующие не стали прятать улыбок. Со своей владетельницей все были согласны, даже Мия, хотя взрослые разговоры мало понимала. Вела себя девочка очень воспитанно и никому не мешала.

— Карта ваша очень хорошая. — добавил Рантин. — Егеря не нарадуются. Швеи сделали два десятка отрезов тканей со схемой владения. У каждого офицера и десятника теперь имеются.

— Вот видишь. — ол Рей был доволен оценкой своих землемерных трудов. — А Орнис, да и ты, кривились. Я видел, хоть вы и отворачивались при том. Конворус, ты меня чем порадуешь?

Доклад управляющего и в самом деле прозвучал весьма оптимистично. Хорошей памятью бывший пленник не отличался, но свиток с записями был при нём.

Владетелю приходилось воспринимать всё на слух. Хватка финансиста позволила быстро производить рассчёты в уме. Сколько и каких товаров было произведено и отправлено в Фож или Нагабин, как и направления расходов, он не запоминал, зато общие итоговые суммы складывал.

Получалось, что даже ещё на этапе становления, развития Рей уже вышел на самоокупаемость. Это без учёта добычи, про которую никто кроме самих владетелей не знал.

— Что же, молодцы. — похвалил Андрей всех своих помощников. — Что-то ещё, Конворус?

— Да, есть вопросы по Медянке.

— Раз есть, давай выкладывай.

У управляющего возникли сомнения относительно старателей, занимающихся раскопками малахита и сферолитов. Возникло подозрение, что часть уходит на сторону. От соседа отряды больше не приезжают, так что, скорее всего, появились скупщики, которые дают за камни и кристаллы более хорошую цену, чем владетель.

— Я обращался к капитану, а он сказал, что это не его дело. — наябедничал управляющий.

Капитан с таким презрением посмотрел на нииторца, что Немченко счёл нужным вмешаться.

— С этим я сам разберусь. — сказал ол Рей.

Ещё во время беседы с Гадюкой он осознал свою ахиллесову пяту. Впрочем, она имелась у всех владетелей, про которых землянин знал. В замках имелась военная охрана, но не было своих контрразведчиков.

Вот сейчас, к примеру, может среди тех, кто в последнее время поселился при замке или даже внутри него уже находится тот самый Пустынник. Кто тут кого проверял? Никто. Спросили, выслушали ответ и отправили устраиваться. А кто-то должен профессионально заниматься внутренней безопасностью.

Не только убийцы, а и шпионы могут прокрасться. Нет, кому схватить врага, пытать, допросить и казнить, в Рее всегда найдётся. Способных же выявить злоумышленника и сделать это умело, таких не имеется.

Жаль, что старший мастер не принял предложения поселиться во владении благородного Анда. Теперь землянин задумался о десятнике Гурсе, подчинённом и друге Карта ол Стирса. Хлеб чужбины горек, так почему бы не пригласить бывшего унтер-офицера тайной службы к себе? Наверняка он свяжется со старшим мастером, а как послать весточку олу Стирсу попаданец знает.

— Анд? — толкнула его локтём Джиса.

Тут Немченко заметил, что все смотрят на то, как он задумался.

— Да. Друзья! — попаданец встал. — Мы с супругой удаляемся. Вы продолжайте, если хотите.

Голодных среди соратников не оказалось, все поднялись следом.

Спать было ещё рано, а начать заниматься каким-нибудь делом поздно. Владетели направились на стены замка, Андрею так захотелось. Положив руки на зубья надвратной башни, землянин сквозь бойницу смотрел вниз на огни поселения.

Мечтал ли он когда-нибудь о такой жизни? Нет, не мечтал. Не думал, что случившееся с ним вообще возможно. Но теперь точно знает, как ему повезло. Проблемы, тревоги, разочарования, всё это и раньше у него было. Зато никогда не стояло сзади, прижавшись щекой к его спине настоящее счастье. Правда, это счастье недовольным тоном посетовало:

— И как мне тебя удерживать от очередных безрассудных поступков? Опять куда-нибудь полезешь?

— Что делать, Джи? Мне надо как можно больше и быстрее всё узнать об убийце. Вряд ли твои родители многое смогут выяснить. Такая информация, хотя бы её крохи, если и имеется, то искать её нужно у преступников.

— В Фож собираешься? Сам хочешь подставиться? Он ведь почти наверняка там, если уже не где-нибудь поблизости. Я прикажу Пании с Лицеросом организовать проверку всех новичков в поселении.

Андрей обернулся и взял супругу за плечи.

— Ты умница. Так и надо будет сделать. Мне же надо будет на днях побывать в Нагабине. Не может такого быть, чтобы в крупном портовом городе не нашлось знающего человечка. Лишь бы его найти, и я постараюсь. Ну, не хмурься. Не завтра же отправлюсь. У меня пока и здесь дел полно.

Неделя у ола Рея выдалась напряжённая. Вовсю шли полевые и строительные работы. Владетель старался успевать везде, не забывая и про личную магическую деятельность. Даже отправляясь на прогулку в окресностях замка с Барбосом, брал с собой кристаллы и на ходу изготавливал амулеты. Чего зря время терять, если можно совмещать приятное с полезным?

Немного ощутил на своих плечах груз хозяйственных дел, которые в основном вывозила на себе Джиса. У молодой хозяйки владения имелось огромное преимущество перед мужем, она отлично запоминала людей.

Немченко не привык ещё к здешним именам и не отличался фотографической памятью на лица. Знал только тех, кто входил в его круг общения. Супруга же умудрялась помнить, как зовут даже последнюю посудомойку, не говоря уж о мастерах, число которых в замке и поселении, к радости попаданца, постоянно росло.

— Господин! — смутно знакомый слуга со всех ног бежал к Анду, прогуливавшемуся вдоль недавно разбитого в паре сотен метров от Западной башни фруктового сада. — Вас хозяйка потеряла.

— Что-то рано. — усмехнулся Немченко, посмотрев на висевшее над верхушками деревьев заходящее солнце. — Неужели гости какие-нибудь прибыли? — он подозвал Барбоса и прицепил за его ошейник поводок.