— Не знаю. Только госпожа велела вас найти. Я вот догадался, в какую сторону за вами бежать.

— Молодец. — похвалил раба ол Рей.

Он пошёл в направлении ворот, краем глаза контролируя парня. Нет конечно же, мысль о том, что слуга — это наёмный убийца, бредовая сама по себе. Но, собственно, Андрей для того и выбирался на одиночные прогулки, не считая хвостатого друга, выросшего до размеров телёнка, чтобы спровоцировать Пустынника, если тот уже где-то поблизости.

Лучше уж встретить его, что называется, во всеоружии, максимально упакованным амулетами, включая восстановительный, и готовым к атаке, чем получить внезапный удар в момент расслабленности.

Идея конечно же так себе, Джиса, услышав её, только хмыкнула и покачала головой, однако ничего умнее пока придумать не мог. Когда не был в отъезде, а супруга занималась делами в лаборатории или хозяйством, то вечерами — сегодня уже третий по счёту — направлялся на вечерний променад.

Кроме того, Цория по своим каналам, а Жора с Ганей через вездесущих малолеток собирали в Нагабине любую информацию — сведения, слухи, сплетни — о наёмнике, решившем выполнить поручение Динобия.

Хорошо, когда есть эфирники, Немченко постоянно был в курсе, как идут дела у его разведчиков, и, судя по утреннему сообщению, кое-что узнать им удалось. Всё же в портовый город известия стекаются отовсюду. Землянин собрался отправиться туда, заодно определиться с дальнейшей судьбой своего особняка. Нужны ли ему три городских жилища, с учётом того, что он вскоре получит и столичный дом Шерригов?

— Анд! Барбос! — из арки навстречу кинулась Мия, которую сопровождал Недлик.

Дружба маленькой олы и мальчишки-раба землянина немного смущала, но, раз Джиса смотрела на это спокойно, значит ничего необычного она в этом не видит, видимо, сама в детстве играла с детями слуг.

Пёс чуть не вырвал поводок из рук хозяина. Силён зверь, только и ол Рей могуч. Освободиться у Барбоса не получилось.

— Занятия закончились? — спросил он у юных приятелей.

— Да, да. — ответила Мия, хватая за уши собаку и целуя его в нос. — Там Конворус вернулся. А ещё какая-то девка пришла с тракта. Её Рада зовут.

Вернувшегося из Фожа управляющего нашёл в кабинете супруги. Тот, устроившись на диване — заслужил такую вольность, смотрел, как госпожа внимательно читает отчёт Лиитока о продажах рейских товаров.

— Девчонку ту, разбойницу, я к Рантину отправила. — сообщила Джиса, на мгновенье оторвавшись от проверки правильности рассчётов прихода и расхода.

— Разбойницу? — удивился управляющий.

— Это не твоё дело, Конворус. — Немченко сел рядом с помощником. — Что там у нас по основному вопросу?

Дело с поставками продукции шахт в Фож решилось без очередного личного участия ола Рея. Проклятие тени, наложенное им на главу гильдии рудокопов, сработало неожиданно смертельно. Такое действие заклинания было не обязательным, но возможным.

Бедолага, в дополнение к обрушившимся на него несчастьям, очень неудачно упал с лошади, когда возвращался из пригородного имения. Свалился так, что свернул шею. Слуги от растерянности не успели вовремя использовать имевшийся при хозяине лечебный амулет.

Новый руководитель гильдии оказался более покладистым, чем предшественник, как Андрей и рассчитывал. Теперь рейские шахты получили годовые квоты в размере ста двадцати возов железной руды и восьмидесяти медной. Возможности добычи на четверть больше, но остальное можно и в Нагатин или Керенаит поставлять. Туда дальше везти, зато цены в них чуть больше. Особого упущения прибыли не возникнет.

Ажиотажный спрос на дорогущие многоразмерные сумки и кошели не падал. Удовлетворять его Немченко не спешил. Лииток всем говорил, что производство этих удивительных полезных артефактов очень долгое, и поставляют их ему издалека. Денег Реям сейчас хватало на всё, даже без учёта находившегося в магическом хранилище, а развернуться на всю катушку они собирались в Далие. Столичная жизнь потребует других расходов, к тому же, деньги — это влияние.

— Возьми. — Джиса показала управляющему на лежавшие перед ней свитки. — И иди. Я там подчеркнула, что ты мне должен будешь объяснить подробней. В первую очередь, низкие продажи доспехов, укреплённых магией земли, и моих лечебных амулетов. Это ещё не всё. Завтра, край, послезавтра отправляйся в Медянку. Выясни, куда часть добычи копателей малахита уходит.

— Этим у нас другие займутся. — поправил жену Андрей. — Там не спрашивать нужно, а вначале проследить. Про лечилки же я и так скажу. Первоуровневые богатых не интересуют, а для других пятьдесят оборов дорого. Надо цену снижать до сорока.

Высокоуровневые целительские артефакты могли изготавливать только адепты жизни. Водники, земляные или смерти, у которых тоже иногда имелись соответствующие заклинания, могли изготавливать не выше третьего, да и то, не всегда. Джиса пыталась создать второуровневые, но пока не получалось. Зато алхимические снадобья получались отличными, спасибо университетским преподавателям, приятелю Эльмию Карону и дорогой тёще Ривере ол Пирен, её уникальным рецептам, позволяющим использовать энергию разных стихий.

— Не буду я ничего снижать. — нахмурилась ола. — Принятая всеми цена. Не хотят брать, не надо. Я тогда амулетами плодородия почвы займусь и укрепления материалов. Второй уровень у них самый востребованный, а лечилки своим бойцам отдадим в счёт платы.

Конворус хохотнул.

— Если у них будет, чем расплачиваться за них. В город редко ездят, так у Кулака всё пропивают и на потаскух, прости госпожа, спускают.

Трактирщик поселения Рей — Андрей не подозревал, а точно знал от Бурого, из бывших бандитов — развернулся на полную. Оказался отличным ресторатором, отельером и немножко сутенёром. Очень ловко вымывал деньги из карманов дружинников, мастеров, работников и приезжих торговцев. Налоги владетелю платил исправно.

Желания забрать себе столь выгодный бизнес Немченко не испытывал, и без того имелись свои высокодоходные сферы деятельности.

Джиса, не дождавшись, пока управляющий заберёт свитки, сама их сгребла и кинула в него.

— Мне очень ценно твоё мнение, Конворус, но, кажется, я тебе уже велела уходить. — напомнила она.

Нииторец кинулся собирать с пола документы — поймать ничего он не успел — с опаской поглядывая на хозяйку. Насколько бы ни близок был к её особе простолюдин, нарваться на наказание можно легко. Конворус знал это по себе, четыре дня назад чувствительно получив от олы Рей рукояткой плётки по губам за показавшиеся ей грубыми слова.

— Всё же решил отправиться в Нагабин? — Джиса потянулась в кресле и покрутила головой, затем встала. — Мы ведь с тобой думаем, что Пустынник в Фоже.

— Так и есть скорее всего. — Андрей поднялся следом. — Только здесь о нём мало знают. Ладно, пошли, поставлю задачу Орнису, поедим, и я поеду уже.

— На ночь глядя?

— До ночи ещё часов пять. Да и какая мне разница?

Он спустился вначале с женой в подземелье, где Эльмий продемонстрировал новую партию сонных, обезболивающих зелий, незаменимую вещь для костоправов, не важно, людям они правили травмы или животным. Лекари здесь не делились на врачей и ветеринаров.

Ненадолго расставшись с женой, ол Рей вышел во двор, где и застал бывшую разбойницу в компании капитан-лейтенанта. Лицерос уже оценил её боевые возможности и доложил подошедшему владетелю, что они никакие. Иного Немченко не ожидал, он рассчитывал на другие её способности — знание леса, наблюдательность и умение выживать в любых условиях.

— У вас так тут красиво, господин Анд. — поделилась Рада своим восхищением. — Я даже мечтать не могла, что стану жить в таком замке.

— Правильно делала, что не мечтала. — Немченко взял девушку за плечи и повёл её к ожидавшим ола Рея пятёрке вояк во главе с Орнисом Диком, стоявших возле конюшни со своими лошадьми. — Егеря живут в форте, сюда только наведываются, и ты теперь будешь в их рядах. Лейтенант, вот тебе ещё один боец. Не смотри, что тощая и невзрачная. Бери её с собой на слежку за расхитителями кристаллов. Приглядись, научи всему. Может и она что-нибудь знает такого, чему стоит поучиться. Да, амуницию ей подбери. Скажешь кладовщику, я приказал.